Жена по праву - Зена Тирс

От ощущения сгущающейся в воздухе опасности моё дыхание делалось рваным и поверхностным. Слабая и бессильная я пыталась проснуться от кошмара и во всём признаться, но не удавалось. Острое чувство поражения горечью прокатилось по венам, и хотелось плакать от безысходности.

— Спи, Лера, спи… — прошептал низким бархатом Адальхарт, напоследок сжав мою кисть, и брачное кольцо болезненно врезалось в палец.

Я провалились в черноту безвременья, из которой меня выдернул мужской шёпот на ухо.

— Доброе утро.

Повеяло ароматом свежесваренного кофе и горным вереском. Я в изумлении открыла глаза. Передо мной сидел Роберт в безупречно белой сорочке с запонками на манжетах и узких чёрных брюках. В его руках теперь вместо камня была голубая чашка с кофе, над которой кружились завитки пара.

Я боялась заглянуть в лицо своему палачу и выждала пару ударов сердца, прежде чем поднять глаза. Считать его настроение по выражению лица было сложно. Оно было застывшим, как у ледяной глыбы.

Всё, что приснилось ночью, — был ли это сон? Или он всё узнал и теперь пришёл вывести меня на чистую воду?

— Проснулась? — произнёс Роберт участливым тоном и протянул чашку. — Пора бы вставать, моя спящая принцесса, мы должны быть сегодня на обеде у твоих родителей.

Фух! От сердца отлегло. Меня не хотят убить, а собираются свозить к родителям. Более того — обо мне заботятся, вот кофе принесли — и это было так неожиданно и приятно.

Я отхлебнула бодрящий напиток и причмокнула от удовольствия. Обожаю кофе. А кофе в постель и вовсе изысканная роскошь, которую я, наверное, только в кино видела.

Адальхарт внимательно меня осмотрел и тихо, чуть заметно улыбнулся.

От его взгляда по коже пробежала волнующая щекотка. Какая красивая у него улыбка… Не смотри, Лера, влюбляться в палача — только этого не хватало!

— Как себя чувствуешь, живот больше не болит? — подтянул бровь Роберт.

— Спасибо. Вроде бы всё хорошо, — пожала я плечами, вспоминая, как ещё вчера моё тело крутило, словно жгут, и от пробудившейся силы воспламенилась скатерть за ужином, как лорд инквизитор бегал со мной на руках, ища спасения. Вспоминая его взволнованное лицо, я хотела улыбнуться.

Сегодня же с моим состоянием всё было иначе. Видимо, из-за продолжающегося действия успокоительного во мне от макушки до кончиков пальцев растекалось блаженное умиротворение.

Я сделала ещё один глоточек кофе и позволила себе улыбнуться приятно начавшемуся дню.

— Спасибо, — указав на чашку, произнесла я.

Я поглядела в глаза Роберту. Серые, приветливые и не искрящие адовым огнём, как в ночном кошмаре. Всё-таки это был сон.

— Не за что, — кивнул лорд. — Ты голодна? Булочка с маслом, — кивнул на тумбочку, где на подносе стояла тарелка с бутербродами.

Рядом с тарелкой лежал круглый светящийся камень из моего сна.

— Что это? — нахмурилась я.

Роберт строго поглядел мне в глаза, как будто что-то искал внутри меня. И от его взгляда по коже пробежал холодок.

— Извини, забыл убрать, ешь, Лера.

Прозвучало как: “Не твоё дело”.

Ну, ладно.

Пожав плечами, я принялась завтракать, восполняя потраченную на переживания энергию. Кто знает, сколько мне ещё придётся стерпеть в этом мире? Может, скоро сидеть мне в казематах, так что лучше хорошо покушать.

Роберт опёрся локтями о колени и сцепил руки в замок.

— Я рад, что тебе лучше, — смерил меня строгим взглядом Адальхарт и отвернулся, что-то мрачно обдумывая.

Брови его хмурились, желваки будто зерно перемалывали.

У меня даже аппетит пропал, и я опустила бутерброд.

Роберт вёл себя очень странно. Вчера хотел порвать на мне платье, а сегодня не прикасается и так загадочно смотрит. То ласков, то холоден, как лёд… Он что-то узнал про меня или успел кем-то утешиться ночью, чтобы отбить охоту?

Я проглотила возникший в горле ком.

Перевела взгляд на нетронутую сторону постели, и мне в голову полезли неприятные мысли. Я была обожжённа изменой Павла, и теперь ни за что не смогла бы любезничать с мужчиной, который ходит налево.

— Ты не ночевал дома? — проговорила я, стрельнув глазами в Роберта.

Адальхарт поглядел на меня так, будто я сказала что-то смешное.

— Боишься, я нашёл тебе замену? Не бойся, Лера, этого не будет, — качнул он головой.

Я поставила пустую чашку на тумбочку, и мой халат чуть съехал с плеча, оголив ключицу.

Взгляд Адальхарта мгновенно потемнел. Зря я волновалась, что он больше не хочет меня. Ух, и что он там успел увидеть? Я же быстро всё вернула назад!

— Примешь ванну? — хрипло проговорил лорд, расстегнув пуговицу на вороте сорочки.

Показался кусочек его загорелого тела, и я смущённо отвела взгляд.

Я очень-очень хотела бы залезть под горячую воду, спрятаться от Роберта и смыть с себя весь ужас произошедшего… или не ужас, но точно хотела спрятаться. Только чувствовала, в словах Адальхарта был подвох.

— Позже, — мягко проговорила я.

Вдруг, если соглашусь, он предложит совместное купание? Нет, лучше похожу грязной.

— Как пожелаешь, — рыкнул лорд и, расстегнув манжеты, скинул сорочку.

— Что ты делаешь?! — вздрогнула я от вида оголившегося безумно красивого мужчины.

— Собираюсь подтвердить брак.

17

— Сейчас?! — воскликнула я. — А ты завтракал? Может, сперва поешь?

Ничего лучше ляпнуть, конечно, не нашлась.

— Предпочитаю на завтрак жену! — Адальхарт рывком стянул с меня одеяло, оставив без последней преграды на его собственной, между прочим, кровати.

И как я так вляпалась-то! Слишком рано расслабилась.

Я подтянула колени, обхватила их руками и сжалась в комок.

— Лера, расскажи, почему же ты противишься? — низким, рычащим голосом пророкотал Роберт, расстёгивая ремень на брюках. — Ведь ты принцесса и долг обязывает тебя, ровно как и меня.

Ослабленные штаны приспустились на пару сантиметров, свободно повиснув на мускулистых бёдрах. Низ его живота был бессовестно прекрасен, но я не о том должна думать!

Роберт молниеносным движением устремился вперёд, схватил за ногу и подтянул к себе.

— Пусти! — отбрыкивалась я.

Нет! Силой не дамся! Что же делать?!

В животе