Очень плохая няня - Анна Солейн

— Знаете что…

Матушка просияла. «Как долго я вас ждала! — читалось на ее лице одновременно с: — Вот видишь, Виктория, я же говорила, что сердце козла и накладная грудь сработают!»

Что ж, дракон попал.

— Конечно! Пройдемте в гостиную! — Она пропустила лорда Эмбера вперед и прошипела мне в ухо: — Не стой столбом, улыбайся! Лорд Эмбер в тебе заинтересован, он с ума сходит от страсти! И приготовь чаю. Не забудь выложить на тарелку пирожные, которые я купила вчера в лавке. Скажем, что ты испекла. И причешись!

— Мама…

— Не мамкай! — шикнула она и поспешила к гостиной: — Лорд Эмбер, а что привело вас в Чистые Пруды? Как вам город?

Не слушая его ответ, я направилась на кухню. Скрыться в любом случае было отличным вариантом.

И что делать?

Работа — это плюс.

Лорд Эмбер — это минус.

Глядя на медленно закипающий чайник и расчесывая зудящую ладонь, я так задумалась, что не сразу увидела Пушка, который беспардонно запрыгнул на стол и сунулся мордой к плите.

— Без усов останешься, — проворчала я, спихивая обиженно мяукнувшего нахала на пол. — Лучше бы пауков половил! А еще кот называется. Вот какой от тебя прок?

Пауки были настоящим бедствием. Иногда казалось, что именно им принадлежит этот дом, а не нам с матушкой.

— Пушок, — раздался шепот. — Пушок, иди сюда.

Обернувшись, я увидела стоящую в дверях Мисси, на ее плече сидел Лиам.

— Вы проснулись? Так рано?

И оделась Мисси сама, даже волосы заплела в не самую аккуратную косичку — должно быть месяцы скитаний по чужим домам не прошли даром, дети научились заботиться о себе.

Мисси нахмурилась.

— Ты ему сказала. Что мы здесь.

Выражение лица и тон у нее были обиженными.

— Мисси, он ваш дядя, — растерянно и виновато откликнулась я.

— И что?

— Он волновался. Как я могла ему не сказать? Если бы вы пропали, если бы я не знала, где вы, я бы с ума сходила.

Мисси фыркнула, как-то очень по-взрослому, мгновенно становясь старше своих лет.

— Так то ты. А он был бы рад, если бы мы исчезли.

— Ну что ты такое говоришь?

— Он сам сказал, — бесхитростно ответила Мисси. — Я слышала, как он говорил про нас по магсвязи. Что мы упали ему как снег на голову, и глаза бы его нас не видели, и что мы — стихийное бедствие и рушим все его планы.

Лиам согласно клекотнул и потерся носом о ее щеку.

Мне захотелось вытащить лорда Эмбера из гостиной и надавать ему по ушам.

Вот же… лорд Эмбер, а дверь вы закрывать не пробовали, когда о таких вещах разговариваете? Или, не знаю. Потише себя вести?

И что тут скажешь?

— Мисси, вы не могли бы собрать мяту? Она растет на клумбе у крыльца, — сглотнула я. — Чайник сейчас закипит, а Пушку не помешает сходить на улицу.

Если он уже не сделал свои дела на полу моей спальни.

— Я пока поговорю с твоим дядей, — добавила я. — Уверена, все не так, как ты подумала!

Мисси безразлично дернула плечом, а потом подхватила кота на руки.

— Пойдем, Пушок! Будем искать мяту и новых друзей. Надежных.

Тогда я не обратила внимание на это уточнение.

А зря.

Когда Мисси вышла, я скрестила руки на груди, снова задумалась и вздрогнула, когда в дверях появился лорд Эмбер.

Высокий, упакованный в черный костюм, темноволосый и смуглый.

Смотрел лорд Эмбер исподлобья, губы были сжаты.

Ну просто сама опасность.

Был бы у меня такой любящий дядюшка, я бы тоже пыталась сбежать.

— Мисс Фицрой? Мне кажется, я слышал голос Мисси. Дети уже проснулись?

— Проснулись, — хмыкнула я, отвернувшись к плите.

Выключила огонь, дотронулась до металлической ручки чайника и зашипела, обжегшись.

Почему-то по телу бегали мурашки, как всегда, когда лорд Эмбер оказывался близко.

Хотя… возможно, это слишком близко подобрались пауки.

Однозначно, я предпочла бы пауков, а не лорда Эмбера.

О чем я только думаю?

Хоть бы эта ладонь перестала зудеть!

Невыносимо.

— Отлично, — откликнулся стоящий за моей спиной лорд Эмбер. — Поговорим о ваших обязанностях. Приступаете сегодня. Следите, чтобы дети были веселы, сыты, обуты и одеты. Если нужны деньги, обратитесь к дворецкому. Меня — не беспокоить. Я работаю.

— Когда?

— Всегда.

Мило.

— Тогда зачем вам дети, лорд Эмбер? — спросила я, не оборачиваясь и продолжая делать вид, что занята с чайником. — Если вы не хотите иметь с ними дел?

— Простите?

— Почему вы решили стать их опекуном?

— Как будто у меня был выбор.

— Мисси слышала, как вы говорили по магсвязи. Называли их с Лиамом стихийным бедствием, рушащим все ваши планы.

— Ну и в чем я был не прав? Я совершенно не семейный человек, мисс Фицрой. Я ученый и превыше всего ценю тишину и спокойствие, которые, увы, ушли из моей жизни с тех пор, как в ней появились Мисси и Лиам.

— А своих детей у вас нет?

— Как видите, — в спину мне ответил лорд Эмбер.

Не оборачиваясь к нему и уставившись на многострадальный чайник, стоящий на плите, я потрясла в воздухе правой ладонью. Как же мне надоел этот зуд! Стоп.

Это еще что?

Поднеся руку к глазам, я почувствовала, что к горлу подкатывает комок.

В центре ладони красовался красный, как будто воспаленный, знак. Сложная вязь линий, в которой угадывался выныривающий из пламени дракон.

Метка.

Я знала о таком из той самой книги про любовь, которую перечитывала бесчисленное количество раз.

Метка дракона появляется на руке его избранницы, когда они впервые встречаются, и означает, что они созданы друг для друга.

Получается, лорд Эмбер…

Нет.

Да ну нет же.

Лорд Эмбер, конечно… красив, как бог, и вообще, но…

— Что вы там рассматриваете, мисс Фицрой? — прозвучал у меня за спиной голос лорда Эмбера, и он шагнул ближе. — Написали на ладони шпаргалку, какие вопросы задавать забредшему в ваш дом холостяку?

Я молниеносно обернулась, спрятав руку за спину. Оглядела лорда Эмбера с ног до головы. Увидела и язвительную улыбку, и надменное выражение лица. Конечно, он уверен, что — выгодная партия для любой девушки, особенно такой, как я. Красив, молод, богат, не женат и вообще — дракон.