Трилогия «Система» - Сия Тони

Расчувствовавшись, я побежала по улице в направлении своего дома. Пусть ненадолго, но я хотела взглянуть на него, а может, даже застать там родителей. Волна ностальгии молила хоть издалека увидеть их, даже если это произошло бы лишь в виртуальной реальности. Сердце забилось сильнее, пытаясь сократить расстояние между нами. Шаги становились быстрее, а в душе поднималось волнение от ожидания встречи с родными.

Сильные руки Лиона подхватили меня, когда я, поскользнувшись, чуть не очутилась в снегу.

– Я обидел тебя? – сухо спросил он.

– Лишь напомнил, кем я на самом деле являюсь, – строго ответила я, высвобождаясь из его теплой хватки.

– И кем же?

– Лион, Верум – твой дом, а Ясор – мой. Я такая же, как эти люди. – Я указала на прохожих. – Порой нам приходится нелегко, но мы есть друг у друга, понимаешь? Поддавшись мечтам, я совсем забыла, где мое настоящее место.

– Здесь?

– Вот мой дом. – Я указала на невысокую постройку в конце улицы и почувствовала невероятный стыд за то, что позволила себе даже просто мечтать о том, чтобы остаться на Веруме.

Лион подхватил меня на руки, прижав к себе.

– Ати, я не хотел причинить тебе боль, – подбирая слова, объяснялся он. – Мне сложно тебя понять, но это не значит, что ты должна отказаться от той, кем являешься. И то, что ты не даешь свой мир в обиду, покоряет меня еще сильнее. Ты любишь свою семью и жизнь на Земле такой, какая она есть, что я тоже не оставил без внимания. Да, меня озадачивает состояние вашего города и его жителей, но ты ошиблась, если решила, что хоть что-то из этого я презираю, – говорил он, поглаживая мою спину. – Обычно ты такая чувственная, светлая, вдохновленная, что, само собой, не вяжется с такой повседневностью. Глядя на проходящих мимо людей, я вижу в их глазах лишь боль и страдания, поэтому не понимаю, откуда в тебе доброта и безусловное счастье.

И только теперь я поняла, что он имел в виду…

– Я покажу тебе, – сказала я, смутившись из-за своей излишней ранимости. – Пойдем.

Лион поставил меня на ноги. Взяв его за руку, я не спеша повела его к дому. Когда дверь распахнулась, а меня окутало тепло родного места, я почувствовала, что вернулась в объятия беззаветной любви и понимания. Это было возвращение туда, где каждый уголок, каждый предмет носил в себе следы моего прошлого, настоящего и будущего. Чувство принадлежности и связи с родными оживило меня, пусть никого из них здесь не было…

– Нужно разуться, прежде чем зайти в дом. – Я не смогла переступить через это правило даже в виртуальной реальности. – Здесь мне семь лет, а тут – девять. – Я указала на портреты, висевшие в коридоре.

– Ты всегда была красивой, – подметил Лион будто невзначай.

– Спасибо. – Я улыбнулась его комплименту. – Все благодаря родителям. – Я кивнула на нашу совместную фотографию в рамке, украшающую небольшой комод в прихожей.

Взяв в руки рамку, Лион внимательно приглядывался к лицам изображенных на ней людей. Осматривая остальную фотогалерею, расположившуюся вдоль стены, он притих.

– О чем думаешь? – спросила я, запоминая вид его фигуры в своем доме.

– Хорошая идея. Как вы это называете?

– О чем ты?

– Изображение на бумаге, – уточнил он.

– Фотографии, – улыбнулась я.

– Да. Теперь я тоже хочу с тобой фотографию, – неожиданно мило сказал Лион, возвращая рамку на место.

Мой смех прервал какой-то грохот наверху.

Предполагая, что это могут быть родители, я тут же направилась по ступенькам на второй этаж. Лион поспешил за мной.

– Мам! Пап! Вы здесь? – громко крикнула я.

Открыв дверь в их спальню, я не могла поверить своим глазам…

Не успела я сделать шаг к связанным родителям, как чьи-то сильные руки тут же развернули меня, приставив что-то холодное к виску.

– Вот вся семейка и в сборе, – прокряхтел мужчина за моей спиной, наслаждаясь своим превосходством.

Конечно, я понимала, что все это – заслуга виртуальной реальности, но вид измученных родителей, лежавших без сознания друг на друге, вызвал перед глазами черные пятна. Теряя сознание в руках угрожающего мне человека, я обмякла, нащупывая руками пол.

– А ты не двигайся, иначе я вышибу ей мозги! – рявкнул мужчина за моей спиной.

– Что происходит? – борясь с головокружением, спросила я.

– Твои предки задолжали боссу деньжат, и причем уже давно. Настало время платить по счетам, – бубнил он.

– Сколько? – осведомился Лион.

– А ты кто такой? Неужто и вторая дочурка успела выскочить замуж? – Схватив меня за волосы, незнакомец оттянул мою голову назад.

Реалистичность происходящего было трудно поставить под сомнение, но мне было необходимо успокоиться, чтобы преодолеть предобморочное состояние.

– Так и есть, – сухо ответил Лион. – Я выплачу столько, сколько скажешь. Отпусти ее, – уж больно грозно для своего человеческого обличья произнес он.

– Все в порядке, Лион. Не злись, – пытаясь взглянуть на него, сказала я. – Спокойно.

– Ты либо смелая, либо тупая, – рассмеялся мужчина, прежде чем выстрелить.

В ушах зазвенело, а хватка на волосах ослабла, когда, отшатнувшись, я увидела Лиона с простреленной ладонью. Он удерживал стрелявшего, приподняв того над полом. Оставаясь человеком, он хрустнул шеей кряхтевшего мужчины, заставив его навсегда замолчать. Еще пару минут назад я думала, что хуже быть уже не может, но, взглянув на спокойное выражение лица Лиона, откинувшего еще теплое тело в сторону, я забыла, как дышать.

– Ати… – Кажется, он только сейчас заметил мое выражение лица. – Это всего лишь виртуальная реальность, – напомнил он мне, присев на корточки, чтобы быть со мной на одном уровне.

Как он мог так просто убить человека? Лион, который казался мне заботливым и внимательным, внезапно показал свою темную сторону, способную подтолкнуть его на жестокость. Шок был таким глубоким, что слова не шли в голову и лишь чувство потери и разочарования отзывалось собственным бессилием. Глаза не хотели верить в то, что произошло прямо передо мной.

Я отшатнулась, когда Лион протянул ко мне руку, из-за чего он тут же замер. Все еще слыша тяжелое дыхание родителей, я не могла отвести взгляд от только что убитого человека. Кого из них мне стоило опасаться на самом деле?

– Он пытался убить тебя, – тихо оправдывался Лион, выставив передо мной ладонь с пулевым