В поисках королевы - Адриана Максимова

– Не трогай меня, – прошептала Кордия, зажмурившись. – Меня тошнит.

– Это от лекарств, – отстраняясь от нее, сказал Мариан. – Иначе спасти ребенка было невозможно. Ты потеряла очень много крови.

– Значит, он жив, – с облегчением выдохнула Кордия. Она вспомнила, как он был зачат, и подумала, что он не может быть случайностью.

– Как и Дор, – добавил Мариан и стал смешивать что-то в склянке. Щелкнув пальцами, зажег свечи – в комнате стало внезапно слишком темно. – Но у него надежды на выздоровление очень мало. Север изводил его голодом, он слаб, чтобы бороться.

Север, снова Север. Кордия с трудом сглотнула. Она пожалела, что его смерть была такой легкой. Нужно было проучить его по-настоящему. Хотя, что бы это дало, кроме душевного успокоения, пусть и короткого?

– Дор справится, – приподнимаясь на локтях, сказала Кордия. Мариан заставил ее опуститься обратно на подушку и снова занялся делом. Он что-то напевал себе под нос, и это вводило Кордию в состояние ступора.

– Тебе надо спать, – строго проговори Мариан. Приподнял ей голову и влил рот какую-то густую жижу, пахнущую болотом.

Кордия хотела возразить, но сон сморил ее раньше, чем она успела заговорить.

* * *

Ей снилось, что она идет по лесу, и этот лес был ей знаком. Пристанище Киана и, как ей хотелось верить, Греты тоже. Подтверждений этому у Кордии не было, но то, что она видела подругу на крыльце дома Киана, вселяло надежду. Она смело наступала, даже если не видела дороги, и не смотрела себе под ноги. Ее словно вели, защищая от возможных неприятностей.

Замок вырос перед Кордией внезапно. Мрачный, холодный и словно нежилой, он давал королеве иллюзию свободы и свежего воздуха. Она начала подниматься по ступенькам, и, когда осталась всего одна, к ней навстречу вышел Киана. Он поклонился ей, все с таким же равнодушным выражением лица, как и раньше. Протянул ей руку и, когда она вложила ладонь в его, легко сжал ей пальцы.

– Моя королева, – отрешенно проговорил Киана и распахнул перед ней дверь. Она вошла в замок, и хозяин провел ее в столовую, где за накрытым столом сидела Грета. Увидев Кордию, поднялась и поклонилась ей.

– Грета! – с теплом произнесла Кордия, подавляя искушение обнять Грету. – Рада тебя видеть.

– Теперь она моя жена, – сказал Киана, подойдя к Грете. Та едва заметно улыбнулась. – Но она не может с тобой говорить.

– О! Мои поздравления, – улыбнулась Кордия, хотя ей стало тревожно. – А с тобой может?

– Мы поговорим, как только ты уйдешь.

– Это утешает, – складывая руки на животе, сухо ответила Кордия. Ей захотелось как можно скорее покинуть это место. Воздух стал холоднее, за окном стали сгущаться сумерки.

– Ты ведь пришла говорить о делах? – сурово произнес Киана. Он будто знал, что она хочет сказать, и ему это не нравилось.

– Да, – ответила Кордия и опустилась на стул с высокой резной спинкой. – Я хочу, чтобы ты провел Тьму по границе Аталаксии, чтобы никому в голову не пришло прорваться через нее на мою территорию.

– С чего ты вязала, что я соглашусь?

– С того, что я теперь твоя королева, – спокойно напомнила Кордия, понимая, что Киана никогда не перестанет ее испытывать. – И ты служишь мне.

– Будут еще какие-то пожелания?

– На чужие территории заходить можно, но совсем чуть-чуть, так, для острастки, в виде предупреждения, – подумав, сказала Кордия. – И поменьше насилия.

– Ты ведь знаешь, что однажды я приду к тебе и попрошу плату за все твои желания? – неожиданно сказал Киана. – Ведь даже твой слуга рассчитывает на жалование.

– Чего ты хочешь?

– Однажды я тебе скажу об этом. Сейчас не время. Просто знай это, – сказал Киана. По его выражению лица было не понять, что у него на уме и чего он хочет на самом деле. Это немного насторожило Кордию, но она решила не паниковать раньше времени.

– Ты уверен, что к тому моменту у меня это будет? – поддавшись искушению слегка прощупать его, спросила Кордия.

– Уверен, – улыбнулся Киана, поняв это. Она посмотрела на Грету, ища подсказку. Та продолжила едва заметно улыбаться. Кордия с разочарованием подумала, что придется смириться с неизвестностью. – Ступай с миром, королева. Не мешай мне исполнять твое поручение.

Кордия поднялась и направилась к выходу. Стены замка задрожали, и ее затянуло в воронку. Ее крутило, обдавая ледяным холодом. Страха не было, но ей казалось, что она рассыпается на тысячи осколков. Боль, окатившая ее, словно кипяток, заставила ее застонать. Открыв глаза, она поняла, что находится в замке Севера. Рядом по-прежнему сидел Мариан, часы мирно тикали, баюкая и в то же время заставляя тревожиться. Она не могла выкинуть из головы слова Киана о том, что ей придется с ним расплатиться.

– О, ты очнулась, – устало проговорил Мариан, и потянувшись, положил ей руку на лоб. Пальцы у него были сухие и холодные. – Похоже, ты пошла на поправку.

– Как Рени? Она в порядке? – приподнимаясь на локтях, спросила Кордия. Мариан кивнул. – Принеси мне ее, я соскучилась.

– Хочешь, я уберу его магией? – скользнув пальцем по тому месту на лице, где Север провел кинжалом, тихо спросил Мариан. Кордия поморщилась от этого воспоминания.

– Нет, – подумав, ответила она. – Это знак моей победы, история моей жизни. Я не хочу ничего стирать со своего тела. Этот шрам уже часть меня.

– Смело, – откидываясь назад, сказал Мариан.

– Что с Дором? – затаив дыхание, спросила Кордия, до озноба боясь услышать ответ. Мариан покачал головой и, вздохнув, вышел из комнаты.

* * *

За спиной послышались шаги и, обернувшись, Кордия увидела Дора. Он уже пришел в себя после болезни и на его щеках появился румянец.

– Сбежала ото всех? – подходя к Кордии, с улыбкой сказал Дор.

– Слишком много лиц за один день, – вздохнула она, вспомнив, как ей приносили присягу бывшие придворные Севера и клялись ей в вечной верности. Это вызвало у нее презрение и брезгливость. Умом она понимала, что все люди просто хотят жить и готовы работать с тем, кто предложит им хорошие условия, но она не чувствовала доверия к ним, а ждать все время подвоха утомительно. Было бы проще казнить их всех, но для этого шага ей не хватало кровожадности. Ко всему прочему, ей нужны были те, кто разбирался в