Пробуждение - Шеннон Дрейк

Когда заключительные аккорды композиции отзвучали и голос Меган стих, Финн на несколько секунд закрыл глаза и с радостью услышал бурные аплодисменты слушателей. Затем он увидел, как стоявшая впереди него на сцене Меган повернулась и кончиками пальцев коснулась своих губ, показывая ему жестом, что хочет пить. Финн с улыбкой кивнул, и Меган спустилась в зал, где ее тут же обступили посетители. Финн тем временем решил заменить струну на акустической гитаре.

Сев на край сцены, он взялся за дело, но его окружили посетители клуба. Это были в основном люди в масках монстров. Все они с восхищением отзывались о музыке и исполнении и заказывали танцевальные номера. Финн заверил их, что постарается выполнить все их просьбы.

Меган находилась неподалеку. Финн нашел ее глазами в толпе. Она стояла под огромной декорацией, изображавшей отвратительных горгулий, которые как будто были готовы ринуться вниз и вцепиться в нее своими скрюченными пальцами с когтями.

И они действительно едва не напали на нее. Несколько пальцев, находившихся особенно низко, запутались у Меган в волосах, и она с недовольной гримасой попыталась отцепить их. Финн уже хотел устремиться на помощь жене, но его опередил какой-то высокий парень в странном маскарадном костюме.

На нем был коричневый балахон с капюшоном, а его лицо скрывала кроваво-красная маска демона с рожками, огромным крючковатым носом и неприлично огромными губами. Его пальцы действовали проворно, несмотря на то, что на руках парня были перчатки из темно-красного латекса. Распутывая волосы Меган, он что-то весело говорил ей, и она звонко смеялась в ответ.

Финна охватило чувство ревности, и он, встав, направился к жене и человеку в костюме монстра. От напряжения его пальцы непроизвольно сжались и разорвали одну из струн гитары, которую он все еще держал в руках. Что с ним происходило? Кроме ревности, Финн испытывал еще и страх. Но почему? Что могло испугать его в этой обычной ситуации? Что страшного было в том, что один из посетителей решил прийти на помощь его жене?

Финн приказал себе сохранять самообладание и не терять голову.

– Финн? Финн Дуглас? – вдруг кто-то окликнул его сзади.

Обернувшись, Финн увидел перед собой улыбающуюся пожилую женщину с ярко-синими глазами и ангельским выражением лица. Она была одета не в черное, а в искрящееся серебряное платье, поверх которого была наброшена шаль.

– Да?

– Я Марта, Марта Скотт – ваша с Меган тетушка, молодой человек.

– О, здравствуйте, рад видеть вас! Меган очень привязана к вам. Мы собирались сегодня навестить вас, но…

– Да, я слышала, что Меган потеряла браслет. Бедняжка! Она дорожила этим подарком отца. Я зашла сюда ненадолго. Весь этот шум и сумятица не для пожилых дам. Но мне не терпелось повидаться с вами. Я послушала вашу первую композицию, и она мне понравилась. А сейчас я хочу чмокнуть вас в щеку и уйти. Надеюсь, позже у нас будет время пообщаться подольше.

Финн был очарован Мартой. Эта дама с лучистыми искрящимися глазами говорила коротко и по существу. У Финна сразу же улучшилось настроение.

Он поцеловал ее в щеку.

– Завтра мы непременно увидимся.

– Вы обязательно должны навестить меня, молодой человек. Вы женились на нашей певчей птичке и должны поддерживать с нами родственные связи. Поэтому завтра я жду вас у себя. Я прекрасно готовлю, и меня считают интересной рассказчицей. Обещаю, что вам не придется скучать. Жду вас к обеду – скажем, часам к двум.

– Спасибо, мы придем.

Марта ушла. Она была миниатюрной женщиной и, несмотря на свой возраст, двигалась очень проворно. У нее была быстрая деловая походка.

– Финн!

Он повернулся на голос и увидел Джозефа. Тот был одет по-прежнему в длинную черную накидку с капюшоном, черные брюки и рубашку.

– Я в восторге от вашей музыки, – горячо сказал он, пожимая руку Финну. – Вы оба были великолепны. Морвенна всегда называла Меган соловьем, но теперь я вижу, что вы не уступаете ей в таланте.

– Спасибо, – поблагодарил его Финн.

Может быть, он был раньше несправедлив к Джозефу? Теперь муж Морвенны казался Финну симпатичным малым.

– Я видел, что вы познакомились с тетей Мартой, – продолжал Джозеф.

– Да, это очаровательная женщина.

Джозеф пожал плечами.

– Тетя Марта довольно самоуверенная и упрямая особа. Впрочем, это, наверное, не так уж плохо. Надеюсь, вы поладите с ней. Нас с Морвенной она не жалует, хотя мы все равно любим ее.

– Мы с Меган приглашены к ней завтра на обед.

– Сколько времени продлится перерыв? – вдруг спросил Джозеф.

– Минут двадцать.

– В таком случае я приглашаю вас с Меган за наш столик. Вы можете заказать себе что-нибудь поесть, и к следующему перерыву ваш заказ будет выполнен.

Финн заколебался. Короткий разговор с Мартой успокоил его, но теперь он снова начал нервничать. Ему было не по себе от царившей в зале обстановки. Финн хотел уберечь Меган от всех этих людей, одетых в одежду мрачных тонов и костюмы монстров.

– Финн, с вами все в порядке?

– Да, Джозеф, не беспокойтесь.

– Кстати, как ваша рука?

Рука страшно болела, но Финн не желал признаваться в этом.

– Уже почти зажила.

– Вы виртуозно играете. Я хочу угостить вас пивом. Алкогольные напитки, наверное, не входят в бесплатный ужин, предусмотренный контрактом?

Финн с усмешкой кивнул:

– Нет, не входят.

– Тогда вперед, к нашему столику!

Они направились в другой конец зала, но по дороге чья-то сильная рука сверху вцепилась в волосы Финна. Он чертыхнулся, поняв, что это были пальца того же муляжа, который «напал» на Меган.

Джозеф, обернувшись, покачал головой.

– Дурацкая декорация! Я заметил, что сегодня за нее все цепляются. Хотите, я вам помогу?

– Нет, – с досадой сказал Финн.

Эта ситуация с каждой минутой все больше действовала ему на нервы. Он едва сдерживал свое раздражение. Дернув головой, Финн оставил на пальце свешивавшегося с потолка монстра прядь волос.

– Бедняжка! – посочувствовала ему Морвенна.

Встав, она потерла макушку Финна, и это еще больше разозлило его. Он стиснул зубы, стараясь сдержать себя.

– Здесь подают великолепные бифштексы, – сказал Джозеф.

– А разве ведуны не придерживаются вегетарианской диеты? – удивился Финн.

– Некоторые, но не все.

– Отлично, в таком случае закажите нам с Меган бифштекс. Моя жена любит хорошо приготовленное мясо.