Секретов больше не будет - Кэтрин Джордж

Они уселись в разных концах дивана и молча пили крепкий черный кофе. Потом Бен отставил кружку и откинулся на спинку дивана.

— Ну, Шехерезада, приступай. Расскажи про этого мужчину.

— Зачем тебе? — нахмурилась Кейт.

— Если тебе нужно склеить разбитое сердце, я как раз тот человек.

Она хихикнула.

— Жаль разочаровывать, но с сердцем все в порядке. По крайней мере, с моим.

— А-а, ты разбила сердце ему.

— Опять ошибся.

— Становится все любопытнее. Объясни, — .скомандовал он и опустился поглубже.

Кейт допила кофе.

— Что ж, расскажу. Но предупреждаю, будет скучно.

— Уверен, что нет. Давай. Ты умеешь рассказывать, мы с Ангусом слышали.

Она засмеялась.

— Жили-были четыре девушки. Они учились в одном университете, окончив его, жили в одной квартире, искали работу, потом двигали каждая свою карьеру.

Кейт и Элли были знакомы еще со школы. Квартет дополняли Лиз и Эмма, и все они очень дружили. Элли работала в банке, Лиз — в воскресной газете, Эмма начинала в независимой телевизионной компании, а Кейт, естественно, в «Хардакрисе».

— И что же произошло?

— Несколько лет ничего особенного не происходило. У нас у всех были приятели, у кого больше, у кого меньше. Например, Эмма всегда балансировала между, по меньшей мере, тремя мужчинами, у меня и у Лиз было по одному. Но несколько месяцев назад эта сказка закончилась. Самая тихая из нас, Элли, встретила любовь на всю жизнь и заговорила о свадьбе.

— Когда вокруг болталось столько парней, вы все друг другу мешали?

— О да. Но я часто уезжала на уик-энд в Гилфорд, Эмма и Лиз иногда ночевали у своих возлюбленных, так что по воскресеньям квартира принадлежала Элли. И вдруг все изменилось.

Как-то вечером Кейт пришла с работы домой усталая, со стертыми ногами, и ее встретила разъяренная Элли. Она кричала, что Кейт разбила ей жизнь, причем в таких выражениях, что Кейт наконец тоже вышла из себя. Но ничто не могло убедить Элли, что не Кейт — та ядовитая змея, которая украла у нее Николаса. Она кричала, что поняла бы, если б это были Лиз или Эмма, но не такая старомодная толстуха, как Кейт.

— Милая крошка, — с отвращением дал свою оценку Элли Бен. — А кто такой этот Николас?

— Высокий, симпатичный, вежливый, работал где-то в Сити — тебе знаком такой тип людей. Элли — хорошая девушка, но скорее английская роза, чем секс-бомба. — Кейт вздохнула. — Преступницей оказалась Эмма. Рыжая, эффектная, она не могла не привлекать мужчин, а Ник, несмотря на облик порядочного клерка, — нормальный парень с полным набором гормонов. Об остальном догадайся сам.

— Конец квартету.

— Да. Ник сбежал, я перебралась в Пеннингтон, Эмма и Лиз нашли себе другую квартиру, Элли уехала домой к родителям.

— Она извинилась перед тобой?

— Более или менее. Однако прошлого не вернуть. — Кейт пожала плечами. — Жаль, конечно. Но жизнь продолжается.

— А ты встречаешься с парнями, которых там оставила?

— Нет. Здесь я начала все с чистой страницы. Элли меня очень задела — мы же знали друг друга с детства. Ее прощальные оскорбления засели у меня в памяти, как заноза. Но с Эммой и Лиз я контачу.

— Против Эммы ничего не имеешь?

— Нет. Это их дело. Если Ника так легко соблазнить, для Элли только лучше, что это выяснилось до свадьбы, а не после.

—У тебя слишком высокие требования к мужчине, который станет искать твоего расположения, Кейт Харкер!

— Если ты имеешь в виду, что он не должен прыгать в постель к моим подругам, то да, — согласилась Кейт. — Но сейчас моя жизнь так спокойна, что этот вопрос вообще не стоит. — Она выжидательно посмотрела на него. — Так. Хватит обо мне. Теперь твоя очередь.