Ведьма-босс - Ирина Успенская

– Не-а, – так же меланхолично отозвался Ярин, словно я ему не предложение сделала, а на чай пригласила. – Не хочу. Свобода и одиночество, вот что влечет меня. Слушай, давай без обид, но если ты не собираешься ничего покупать, то не занимай место. А то ты мне всех клиентов распугаешь.

Вот честное слово, я выдохнула с облегчением! Не представляю, как бы я выкручивалась, если бы он согласился! Но пора было делать ноги, потому что к нам подходила моя семья.

– Шарлотта! – воскликнул отец.

– Где? – приподняла я брови и быстро заспешила в сторону выхода. – Вы обознались!

Я быстро нырнула за колонну и притихла. Видеться с семейкой светлого мага Сирано мне совершенно не хотелось. Осталось только дождаться группу вояк в форме легиона и, прикрывшись ими, словно щитом, сбежать из мэрии. Но прежде чем бравые воины поравнялись с моим укрытием, рядом раздался голос:

– Прячешься? Неужели от меня?

Глава 8

Как ведьма в сваху играла

– Да ты меня преследуешь! – возмутилась я, глядя на улыбающегося инквизитора.

– Ни в коем разе! – тут же заявил он и предложил мне руку. – Светлый Сирана попросил тебя привести.

– Иначе ты бы ни за что меня не искал?

– Если только случайно. Знаешь, не люблю казаться навязчивым. – И не успела я указать Полю на его излишнюю приставучесть, как он склонился ко мне и с воркующими интонациями произнес: – Выглядишь обворожительно.

Я покосилась на него с подозрением. Заговаривает зубы? Или что-то задумал? Поль же продолжил, неторопливо ведя меня обратно в зал:

– Как тебе Ошино?

– Жадный предприимчивый сухарь! – в сердцах воскликнула я.

Который повел себя отвратительно, даже не дал мне высказать предложение и не растаял от моих чар обольщения. Это даже немного напрягало, неужели я потеряла квалификацию? Я незаметно запустила в проходящего мимо официанта чарами, чтобы проверить их и убедиться, что еще что-то могу.

– Для самой красивой леди столицы лучшее шипучее вино, – жадно пожирая меня взглядом, произнес парень и протянул бокал.

– Спасибо, – кокетливо ответила я и похлопала ресничками.

Фух, работает! Значит, на Ошино были амулеты. Что же, все что ни делается – к лучшему.

– Не шали, – шепнул Поль и накрыл мою руку своей.

– Все ты замечаешь. Лучше бы так настоящих преступников ловил, а не молодых ведьм изводил.

– Я и ловлю.

– Да, я заметила. Думаешь выслужиться, сдав меня светлой инквизиции? Доволен собой? – с улыбочкой баньши спросила я.

Мужчина посмотрел на меня с недоумением, а потом взгляд его стал холодным и колючим.

– Тебе предъявили обвинение в незаконной деятельности?

– Можно подумать, ты здесь ни при чем. – Я выдернула руку и, слегка запрокинув голову, посмотрела в глаза магу. – Я сняла с тебя смертельное проклятие, а ты в благодарность натравил на меня своих коллег. Как это по-светлому!

Он начал что-то говорить, попытался меня остановить, но я быстро подошла к ожидавшей нас семье.

– Привет. – Я обняла мать. – Удивительно видеть вас всех вместе.

– Светлый Сирана решил, что нам стоит появиться в свете, – безразлично пожала плечами матушка.

– Братец, отец. – Я кивнула. – Как вам вечеринка?

Светский разговор ни о чем, со стороны мы наверняка кажемся идеальной семьей. Как и хотел папуля. Он любитель пустить пыль в глаза и парочку благословений под ноги.

– Твой подарок меня безмерно раздражает, – вместо приветствия заявил отец. – Где ты нашла такого противного духа?

– Специально для тебя заказала в лавке тетушки Совы. Почему ты его до сих пор не развеял?

– Жаль терять такой экземпляр, думаю подарить его кому-нибудь из друзей.

В этом весь глава ковена Сирана, любую гадость повернет себе на пользу. Говорят, что я унаследовала эту его черту, но врут, наверное.

– Что за дух? – заинтересовалась матушка.

Пока они с отцом разговаривали, я оттянула брата в сторонку.

– Теодор, хочу расширить бизнес, – начала издалека. Брат – истинный сын нашего отца, он даже внешне точная его копия, поэтому говорить правду ни в коем случае не стоит. – Сегодня нашла прекрасный дом под вторую лавку. В отличном месте.

– И что ты хочешь от меня? – Брат посмотрел поверх моей головы в сторону родителей. – Дать денег?

– Нет, деньги мне не нужны. Выступи поручителем в заемном доме. Думаю, за два года я отдам долг полностью.

– А почему у жениха не попросишь?

– Потому что жених он только в мечтах светлого Сирана, – фыркнула я и скривилась. – Да и финансовая независимость никому в наше время не помешает. Особенно от мужа.

– И что я буду с этого иметь?

– А что хочешь?

Раз торгуется, значит, заинтересован. Хороший знак.

– Долю в бизнесе.

– Двадцать процентов от всего, что принесет новая лавка! – выпалила заранее подготовленное предложение. – И до тех пор, пока не выплачу заем!

– Ну нет, на десять лет.

– Ты же мой брат! Ты должен помогать бескорыстно и с удовольствием! – не удержалась я от шпильки.

– Я твой сводный брат, и наши родственные чувства сдохли еще при зачатии, – парировал он.

Что же, это честно и справедливо.

– Пять лет!

– По рукам. Сбрось адрес и время, куда подъехать.

Он развернулся и вернулся к родителям. Я ликовала. Дело сделано! Даже не ожидала, что Тео согласится. Дороговато, конечно, мне обойдется этот дом. Выплаты по займу, проценты и часть выручки Теодору… Эх, придется работать еще больше.

– …Шарлотта на меня обижена…

Я так задумалась, занимаясь в уме расчетами, что пропустила момент, когда к нам присоединился Поль.

– Ничего, она отходчивая, – сообщил отец.

Я удивленно приподняла брови? Это он обо мне? Это я не злопамятная? О да, я могу забыть, но у меня есть подружки, которые напомнят!

– Найти понимающих и покладистых девушек сейчас очень сложно, – ляпнул Теодор и снисходительно посмотрел на меня. – Многие стали пренебрегать заветами предков.

– Перечат, убегают, замуж не хотят, – поддакнул с улыбкой Поль.

Я заметила, как после нашего разговора он с кем-то говорил по амулету связи – весьма редкая штука на вооружении у инквизиции и силовиков. Я сама о нем знала, только потому, что Армина служит в полиции и однажды показывала, как он действует.

Недалеко от нас остановились мэр с супругой и дочерями. Первой увидела их я и изо всех сил замахала рукой. Очень невоспитанно себя повела, ну очень! Матушка тут же не преминула этим попенять.

– Лотта! Что о нас подумает лорд Симполярийный? Что мы не сумели привить тебе манеры? Веди себя достойно светлой леди.

С каких это пор матушку волнует мое