Под запретом - Доминика Росс

Артем наблюдал, словно я была единственным объектом его внимания во всей аудитории. Я чувствовала, как взглядом он сверлил меня вместо того, чтобы прислушаться к словам профессора. И когда он сказал, что отшлепает меня, все мое самообладание рухнуло. От воспоминаний кровь сразу же приливает к щекам, делая их ярко-красными от румянца. Сердце бьется сильнее, а лицо покрывается горячими волнами стыда и вибрации, которые пронизывают мое тело от его угрозы. Не могу поверить, что он даже мог подумать о таком. Не знаю, восприняло ли вообще мое тело его слова как угрозу…

Профессор же явно не возлюбил меня. Я почувствовала на себе тот осуждающий взгляд. Он был настолько явным и презрительным, что мне стало не по себе. Только вот непонятно: из-за чего?

А вот перед парнями, которые подошли к нам в конце, мне немного неловко. Особенно перед рыженьким, который явно пытался проявить дружелюбие. Но я не смогла сдержаться и резко отрезала все его попытки. Мне становится стыдно за свою реакцию, ведь он просто хотел познакомиться и пообщаться. Хоть рыженький и выглядел довольно привлекательно, вряд ли бы я согласилась пойти с ним куда-нибудь.

За всю жизнь у меня никогда не было парня. Ни то что парня, у меня даже первого поцелуя не было. Никогда не подпускала никого близко к себе. Всегда считала, что лучше быть одной, чем с кем-то, кто может причинить боль и разочарование. Я защищала себя и не хотела рисковать своим сердцем.

Не знаю, может, на меня так повлияла смерть отца?

После того, как отец покинул нас, все вокруг изменилось. Наша жизнь стала совсем другой. Мама погрузилась в глубокую депрессию, и в первое время ей было очень тяжело. Я заметила, что моя учеба в школе стала хуже, не могла сосредоточиться и учиться так, как раньше. Смерть отца и мамина депрессия сильно повлияли на нас и нашу семью. Мы столкнулись с синдромом "дерьмовой жизни", когда все проблемы кажутся непреодолимыми, особенно проблемы с деньгами.

В пятнадцать лет мне посчастливилось найти работу в небольшой кондитерской, которая находилась рядом со школой. Я стала помощницей кондитера, и моя работа заключалась в приготовлении различных сладостей. Я всегда любила готовить выпечку, это было моим хобби с детства. Мой папа даже прозвал меня сладким пирожком из-за этого. Он всегда восхищался моими кулинарными способностями и говорил, что моя стряпня восхитительна. Работать я продолжала, пока маме не стало лучше и у меня не начались экзамены. После этого я поступила в университет, который, конечно, не был таким престижным, как этот, но я была горда тем, что поступила туда сама, своими силами. Мама на тот момент уже работала в мебельном магазине, и там же они познакомились со Степаном.

Так что да, было не до парней, но я не жалею об этом ни на секунду.

Поднимаюсь по ступеням лестницы, направляясь в следующую аудиторию. На четвертой паре занимаю место за свободной партой. Сажусь рядом со светловолосым парнем, который выглядит немного загадочным.

Решаю проявить немного дружелюбия и здороваюсь:

— Привет.

Повернувшись ко мне, он начинает рассматривать меня так, будто человека в жизни не видел. Меня охватывает непонятное чувство, словно я нахожусь под микроскопом.

— Привет, — дружелюбно произносит он. — Новенькая, да?

— Да, новенькая. — отвечаю я, улыбаясь в ответ.

— Меня Андрей зовут, — продолжает Андрей.

— Приятно познакомиться, Андрей, — произношу я немного устало, оглядываясь по сторонам. Когда же начнется пара?

Черт, потом еще на работу. Побыстрее бы уже выходные, с кровати вставать не буду! Хотя, может, пойду погуляю с Машей.

— А ты представиться не хочешь? — вырывают меня из мыслей.

— Что?

— Имя твое спрашиваю, — смеется Андрей, а мне становится немного стыдно.

— Ой, прости, я Злата.

— Приятно познакомиться, Злата, — Андрей протягивает мне руку, и я, ничуть не медля, пожимаю ее.

Андрей вроде кажется добрым человеком, но первое впечатление может быть обманчивым.

— Ты сестра Макарова, верно? — да уж, не ожидала я такого вопроса.

— Сводная сестра, — тише произношу я. — А вы с Артемом друзья?

— С Артемом? Друзья? — усмехается он. — Нет, Злата, мы не друзья. У нас, так скажем, разные компании.

— Понятно, — задумчиво говорю я. Не друзья, значит.

Эта пара, казалось, длилась целую вечность. Несмотря на это, не могу не признать, что она принесла мне немало пользы, потому что благодаря ей я познакомилась с несколькими одногруппницами. С Андреем мы больше не разговаривали.

Ближе к обеду у меня уже живот сводит от голода. Первой выбежав из аудитории, спешу в столовую, где мы договорились встретиться с Викой. Взяв подносы с едой, мы садимся за свободный столик.

— Сегодня такой утомительный день. Из-за маминых нотаций и придурка Артема я опоздала на пару и даже нормально не позавтракала, — притягиваю свой поднос к себе.

Я очень рада картошке, курочке и бутылке сока. Внезапно из огромной толпы людей выходит Андрей и присаживается на один из свободных стульев за нашим столиком. Смотрю на него с недоумением, не понимая, что происходит. Его выражение лица вызывает у меня какое-то дурное предчувствие.

— Привет, — обращается он к Вике, и она кивает ему в ответ. Потом повернувшись ко мне, окидывает меня каким-то заинтересованным взглядом. — Девочки, вы же не против, если мы с друзьями посидим с вами?

Ощущаю легкое удивление, когда поднимаю взгляд на Вику, которая с таким же выражением лица смотрит на меня. Не знаю, что сказать в ответ, поэтому просто киваю в знак согласия. Андрей мгновенно привлекает внимание своих друзей, махнув рукой в нашу сторону. Всего за десять секунд наш пустой столик превращается в место, которое уже не в состоянии вместить столько людей. Мы с Викой молча доедаем свою еду, время от времени бросая друг на друга взгляды. Ребята же наоборот оживленно обсуждают, что какому-то парню во время драки сломали ребра.

Ужас.

Напряжение в воздухе было ощутимо. По крайней мере, для нас с Викой.

— Ты очень красивая, — прошептал Андрей, приближаясь к моему уху. Автоматически уклоняюсь и отодвигаюсь, чтобы быть немного дальше. — Ты встречаешься с кем-то?

— Нет, я не ищу отношений, — мило улыбнувшись, перевожу взгляд на Вику, которая незаметно намекает мне, чтобы я обернулась.

Не могу удержаться от любопытства и поворачиваюсь, чтобы увидеть, кто привлек ее внимание. И тут же замечаю Ярослава.

Да-да, я уже наслышана о Ярославе и его похождениях. Неуловимая мечта любой девушки — вот, что я еще узнала о нем.

Быстро печатая что-то на своем телефоне, он внезапно поднимает глаза и улавливает мой взгляд. Его губы искривляются в