Снегурочку вызывали? - Екатерина Евтеева

– Нет, – поспешно возразила я, соскакивая с кровати. – Со мной всё хорошо, просто мы вчера столько всего съели, что я ещё не успела проголодаться.

– Кстати об этом, – с восторгом проговорила горничная, закрывая воду. – Сегодня мы все попробовали ваши блюда! Это было так вкусно! Главный повар готов умолять вас раскрыть ему секреты приготовления этих диковинных яств.

– Передай ему, что я обязательно поделюсь с ним рецептом, – проговорила я в след Гретте, которая позволила мне насладиться пенной ванной в одиночестве. – Кстати, – пришлось повысить голос, чтобы ей было лучше меня слышно. – Как ты отметила праздник?

– Весело, – в голосе горничной слышалась улыбка. – У меня большая семья, госопжа... – послышался шорох заправляемой постели. – Мы не спали всю ночь, а под утро случилось чудо!

Даже разделявшая нас стена не помешала мне услышать в словах Гретты благоговейный трепет.

– Чудо?

– Да! – она просунула голову в дверной проём и встретилась со мной взглядом. – На одно длинное мгновение небо покрылось разноцветными всполохами! Как будто рассвет попытался проникнуть в наш мир сквозь завесу вечной ночи!

– Ого... – я изобразила восторг, хотя не поняла ни единого слова.

– Это хороший знак! – со знанием дела заявила Гретта и снова скрылась в комнате.

Я только покачала головой. Может быть, и правда произошло какое-то чудо, но ко мне оно явно не имело отношения. Вот если бы Бастиану отшибло память, тогда да... Я тут же мысленно укорила себя за подобное желание. Ну разве можно желать такое?

К тому моменту, как я закончила плескаться в ванне, горничная уже приготовила для меня новый наряд. Потом она долго сушила и укладывала мне волосы, рассказывая о приезде брата с женой и детьми. Я рассеянно кивала на её слова, бесконечно продолжая прокручивать в голове ночной поцелуй...

– Гретта, а ты не знаешь, где сейчас находится владыка?

– Обычно в это время он вместе с вами гулял по саду, – после недолгого раздумья сказала горничная. – Так что он либо там, либо в кабинете.

Я тут же поднялась, напугав Гретту своим порывом.

– Прости, мне нужно... – я не могла подобрать слова. – Я сейчас вернусь.

– Но я же не закончила вашу причёску...

Я только отмахнулась и бросилась к двери. Слуги провожали меня удивлёнными взглядами, когда я бежала по коридору в сторону стеклянного купола. Моё дыхание сбилось, а волосы растрепались. Наверное со стороны я была похожа на огородное пугало. У мамы бы точно случился сердечный приступ при виде меня. А Бастиан ничем не выдал своего недовольства. Увидев меня он чуть заметно улыбнулся и произнёс:

– Я рад тебя видеть...

– Мне надо кое что проверить! – быстро протараторила я и, не дав ему сказать и слова, поцеловала.

Мне пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до губ Бастиана, но стоило лишь этому случиться, как его руки уверенно обхватили мою талию. Он ответил на поцелуй мгновенно, с яростным отчаянием. И сразу стало ясно, что я зря волновалась о том, что не интересна ему. Бастиан желал меня не меньше, чем я желала его. Это грело изнутри, распаляло чувства. Сквозь закрытые веки я ощутила яркую вспышку света.

– Варя... – его темнейшество разорвал поцелуй. – Пожалуйста...

Над нашими головами полыхали яркие блики северного сияния.

– Что? – мне не хватало воздуха. – О чём ты меня просишь?

– Я... – он прикрыл глаза. – Я не знаю... – расстояние между нами стало больше. – Я много о чём хотел бы тебя попросить, – владыка невесело усмехнулся. – Но не имею на это права.

– Бастиан...

– Нет, не перебивай! – в его глазах застыла решимость. – Я хочу, чтобы ты осталась со мной, понимаешь? Чтобы стала моей королевой и наравне со мной правила этими землями! Я хочу попросить тебя остаться, но разве я могу обречь ту, которую люблю на жизнь во тьме? Ты заслуживаешь тепла и солнечного света, заслуживаешь счастья...

– Тебе не надо просить меня, я и сама хочу остаться, – я шагнула вперёд, но Бастиан не позволил мне приблизиться.

– Я проклят, Варя... – его голос был полон отчаяния. – И эта вечная ночь насть моего проклятья. Когда-то давно я не ответил на чувства той, что любила меня и в отместку она лишила меня возможности чувствовать тепло и испытывать чувства. Её обида была настолько велика, что проклятье не удалось снять ни одному магу. Я не хочу, чтобы ты подарила своё сердце тому, кто не сможет оценить этот подарок по достоинству.

– Но я... – слова растаяли на губах.

– Подумай о том, что я сказал...

Он пристально посмотрел мне в глаза, а потом просто ушёл, оставляя меня наедине со своими мыслями. А подумать было о чём... Сколько же лет Бастиан жил с этой ношей? Кто та женщина, которая прокляла его, и что с ней стало? Почему он говорил, что не может испытывать чувства, если я отчётливо ощущала их отклик? Но самое главное, почему это нисколько меня не пугало?

К тому моменту, как я вернулась в свои покои, уже успел наступить вечер. Гретта принесла ужин прямо в комнату и , не говоря ни слова, распутала недоделанную причёску. Я почти не притронулась к еде и отказалась от помощи горничной, когда она предложила помочь мне переодеться ко сну. Все мои мысли были заняты только Бастианом...

Я невольно сравнивала свою жизнь дома и здесь. За короткий срок этот мир стал для меня родным. А Бастиан... он подарил мне уверенность и веру в себя, позволил почувствовать себя счастливой и ничего не потребовал в замен, позволил просто быть собой...

Когда часы пробили полночь, я выскользнула в коридор. У меня было достаточно времени, чтобы всё обдумать и принять решение, от которого я не собиралась отступать. Вместо того, чтобы направиться к покоям его темнейшества, я свернула в сторону библиотеки. Меня словно что-то тянуло туда... И действительно, стоило мне только только приоткрыть дверь, как я заметила у горящего камина одинокую сидящую фигуру. Мне казалось, что я ступаю бесшумно, но после первого же моего шага, владыка резко обернулся.

– Зачем ты пришла? – в этом вопросе не было грубости, только