Сделка, окрашенная кровью - Василиса Дрейк

Дарлин гневно посмотрела на меня, как будто это была моя вина.

— Двенадцать.

Парень положил руку мне на плечо, наклонился ближе и заговорщицки прошептал:

— Если честно, это максимум семь стоит. Она уже давно не держит у себя хорошие карты.

Я вспыхнула от легкого прикосновения и от его озорного тона. Он говорил шепотом, хотя явно хотел, чтобы Дарлин услышала. Сколько же прошло времени с тех пор, как кто-то просто… прикасался ко мне? Не чтобы причинить боль, не чтобы угрожать. Просто прикасался, как к обычной деревенской девушке.

— Десять. Бери или уходи.

Я вынула пригоршню монет и положила их на прилавок, прежде чем парень успел продолжить торговаться за меня.

— Я возьму.

Я собрала карты и убрала их в мешочек. Следовало бы купить нормальный держатель для колоды на пояс — у большинства он был. Но это была трата на другой день. Тем не менее, я колебалась.

— У вас есть что-нибудь специально против вампиров?

Дарлин нахмурилась.

— Витрина слева от двери. Задний ряд.

Я пошла смотреть, пока парень разговаривал с ней. В заднем ряду было несколько карт, которые мне не подходили. Только одна из них могла быть той, о которой она говорила. Я никогда раньше ее не видела. Стекло было зачаровано, так что я не могла достать карту, поэтому мне пришлось вернуться к Дарлин.

— Интересует или нет?

— А что она делает?

Она закатила глаза, пробормотав себе под нос:

— Соплячка просит карты и даже не знает, что они делают. — Закончив свой спектакль, она уставилась на меня с хмурым выражением лица. — Она удерживает вампирский морок до недели. Редкая. Три золотых. Без торга. — Последние слова адресовались парню.

Морок. Стражник в Греймере упоминал что-то такое.

— Что это значит?

— Если ты даже не знаешь, что такое морок, тебе, наверное, эта чертова карта и не нужна, — фыркнула она. — Она работает так же, как морок кровососов. Один взгляд в их красные глаза, и они могут заставить тебя делать что угодно. Они могут подчинить любого — пустоту или ведьму — одним только взглядом, если только у тебя нет заклинания. А оно тоже редкое. Три монеты, — повторила она.

У Рафаэля была такая способность? В первую ночь… он велел мне посмотреть на него и приказал развязать. Но я не желала подчиняться ему. Хотя, с другой стороны, Греймер блокировал всю магию ведьм. Возможно, он блокировал и силы вампира.

Я протянула золото и добавила карту к остальным, а затем направилась к выходу.

Колокольчик позади меня звякнул.

— Скажи, почему такая красивая девушка, как ты, беспокоится о вампирах?

Парень вышел за мной.

— Э-э… Просто паранойя, — пожала я плечами.

— И это после всего, что я сделал, чтобы спасти твое золото, — он покачал головой, но его улыбка говорила, что он просто дразнит меня. — Кстати, меня зовут Томас. Друзья и красивые девушки, которых Дарлин пытается обобрать, зовут меня Том.

Красивая. Он уже дважды так меня назвал.

Он протянул мне руку, и я пожала ее, чувствуя, как запылали мои щеки. Его кожа была теплой, слегка мозолистой, но мягкой.

— Я Сэм, — выпалила я, прежде чем вспомнила, что должна была назвать то же вымышленное имя, которое называла другим. — Сокращенно от Саманты, — добавила я, пытаясь хоть как-то исправить ситуацию.

Он подошел немного ближе. Не настолько близко, чтобы я почувствовала необходимость отступить, но почти.

— Сэм. Ты очень мило краснеешь, Сэм.

Я не знала, что на это ответить, поэтому пролепетала что-то похожее на слова, но без всякого смысла.

Он улыбнулся так, будто я вовсе не выставила себя дурой.

— Часто ли я буду тебя здесь видеть в будущем, Сэм? Надеюсь, ты скажешь «да».

На мгновение я позволила себе просто насладиться разговором. Представить жизнь, где я могла бы просто встретить парня, пофлиртовать и узнать, каково это — целоваться.

Жизнь, в которой я не была бы в бегах после предательства своего королевства и сговора с одним из наших самых опасных врагов, чтобы проникнуть в Город Ответов.

— Скорее всего нет, Том.

Он потянулся к моей руке. Рефлекторно я отдернула ее, но была слишком медлительна, и он схватил меня за запястье.

— Тогда, мы могли бы пойти в лес и немного развлечься, прежде чем ты продолжишь свои дела, — сказал он, и на его щеке появилась ямочка, когда он одарил меня широкой улыбкой.

Я моргнула, удивленная его прямотой.

— О. Эм. Не нужно.

Он снова улыбнулся, хоть и чуть разочарованно, и достал карту из своей колоды. Какое-то заклинание быстрого перемещения, скорее всего, на небольшие расстояния, ведь на дальние были дорогими.

— Тогда до встречи, Сэм.

Письмена на карте исчезли, когда он активировал ее, и магия, жаждущая выполнить свою задачу, обрушилась на него небольшим торнадо. Она закружилась, подняв его в воздух, а внезапный порыв ветра ударил в меня. Как только его стало невидно, я пошла в таверну, чтобы найти Рафаэля. На деревню уже спустился закат, а по краям сгущалась темнота. Я плотнее закуталась в плащ. Пусть в деревне и не было огров, но я была хрупкой женщиной, еще и не местной, которая бродила одна на улице в темноте.

Со слабым чувством ненависти к себе самой я поняла, что на самом деле соскучилась по вампиру. По крайней мере, когда он был рядом, ни о ком другом мне беспокоиться не приходилось.

Шумные звуки указывали на местонахождение таверны, из замерзших окон которой просачивался свет. Я распахнула двери и, снимая плащ, огляделась в поисках вампира.

Но Рафаэль нашел меня первым. Едва я сделала несколько шагов в теплую таверну, как вампир оказался рядом. Его капюшон немного сполз, так что я могла видеть красные, пылающие глаза, хоть для остальных они были скрыты.

— Почему от тебя пахнет мужчиной?

Глава девятая

Я отшатнулась.

— Не твое дело. — Неужели он и правда мог почувствовать запах Тома после такого короткого прикосновения?

Рафаэль посмотрел на меня с укором.

— Мое, раз ты под моей защитой, а в настоящее время наибольшую угрозу для тебя представляют мужчины твоего же вида.

Нет, самой большой угрозой для меня был властный вампир. Кто он такой, чтобы меня упрекать? Он сбежал, а я сама ходила по деревне, сама добывала нам припасы, и сама пыталась избежать подозрений жителей.

Я оттолкнула его, чтобы подойти к стойке. У меня осталось немного украденного золота, и я ни за что не позволю сварливому вампиру лишить меня горячей еды, пока он