У(лю)бить дракона - Александра Гусарова

Так, протереть стол и пол я однозначно сумею. Видела это неоднократно в замке бывшего мужа. Еще и ругаться ходила, чтобы терли полы тщательнее, а в воду для стекол добавляли уксус. От него стекла сильнее блестели. А если еще и сполоснуть после мытья водой с добавлением синьки, то блеск будет поистине королевским.

Проблема появилась неожиданно. Чем отчистить пригоревшую сковородку? Просто вода ее не отмыла совсем. Вернее, конечно, смыла то, что просто прилипло. А вот нагар убрать не получилось. Пришлось снова рыться в своей памяти.

Я видела пару раз, как посудомойки замачивают грязные кастрюли горячей водой. Да еще что-то сыпали беленькое в воду. Что это было, я точно не знала. Решила, что риск — дело благородное.

Залила скороду кипятком из крана и стала искать это таинственное «беленькое». И что же я у своих слуг никогда не интересовалась, что они туда сыплют? Кто же знал, что подобные знания могут пригодиться герцогине! И в модных журналах про это не писали.

Память вдруг преподнесла видение, что повариха однажды налила в кастрюлю уксус, хотя она стеклянной не была. Не знаю, зачем, но почему бы не попробовать? Благо его в запасах уже нашла и добавила в воду хорошую порцию. Порылась в шкафчиках еще. И, чудо, обнаружила искомое!

Это была обычная стеклянная банка, закрытая плотной стеклянной же крышкой. Так, решено, сыплю.

Открыв притертую крышку, сразу почувствовала противный запах. Было в нем что-то знакомое. Кажется, слуги мыли с этим веществом[1] полы, когда я сильно заболела. Пахло примерно так же. Отлично! Получается, что это именно то, что может все хорошо отмыть.

Дышать этой вонючкой я не могла. Поэтому нашла полотенце и завязала им рот и нос. Взяла столовую ложку белого порошка и насыпала в горячую воду с уксусом, налитую в сковороду.

И вдруг случилось чудо. Из посудины повалил белый пар! Мощной такой струей. И мне даже показалось, что вместе с этим паром отлетают пригоревшие куски пищи. Отлично, все сработало. Ах, какая Рига молодец!

Только через несколько секунд вдруг сильно защипало глаза. Потом я почувствовала резкий удушливый запах, прорвавшийся сквозь мою импровизированную повязку. Мебель в кухне вдруг стала извиваться и изгибаться, словно это была не мебель, а странные тумбовидные змеи. Даже печь странно дернулась и поплыла.

Я кинулась спасать хозяйство с криком:

— Вы куда? А ну стоять!

Только неожиданно резко наклонился пол, и я рухнула, не понимая, что происходит и что делать дальше. В итоге зажмурилась от страха, что за весь учиненный бедлам хозяин непременно вышвырнет меня из замка.

Когда же открыла глаза, то почему-то лежала в собственной кровати прямо поверх покрывала. А вот пуговицы на платье были расстегнуты практически до пупа. В замке я не стала надевать корсет. Не видела в этом смысла. Следовательно, в вырезе открывались все мои «прелести». И кто же рискнул сделать это?

Внезапно подул ветерок. Ветерок в комнате? Попыталась повернуть голову вбок. Окно было открыто нараспашку. Это кто такой у нас жаркий? Сразу почувствовала, как запершило в горле и защипало глаза. Я натужно кашлянула и потерла их кулаками.

И тут же услышала шаги. Смотреть силы не было. Но этот хриплый голос я точно не спутаю ни с чьим.

— Я же сказал, что не терплю никаких запахов в своем доме! А ты еще, как маленькая, умудрилась уксус смешать с хлором! Решила сразу меня прикончить?

Наверное, нужно было бы глаза открыть и каким-то образом объясниться перед хозяином замка. Только я, подгоняемая страхом, сделала наоборот: зажмурилась сильнее.

— Ригольде! Не нужно притворяться спящей! Я же вижу, что ты уже очнулась. Ничего не хочешь мне рассказать? — проскрежетал все тот же недовольный голос.

— И что объяснять? — от возмущения у меня появился голос и поднялись веки. — Я не имею ни малейшего понятия, как оказалась в комнате и почему у меня платье расстегнуто до пупа!

Сверкнула глазами для пущей важности. Правда, как это выглядело со стороны, боюсь представить.

Дракон стоял передо мной. Подбоченясь и грозно сузив глаза. Только его странная внешность в этой позе не выглядела суровой. Он был просто смешон. И я чуть сдержалась, чтобы не хихикнуть.

— Ничего не вижу смешного, — он наставил на меня свой узловатый палец. Затем неожиданно сплюнул прямо на пол и громким шепотом высказал все, что про меня думал.

— Дура. Полная дура, — и растер плевок носком обшарпанного ботинка. И он решил, что я молча снесу его издевательства?

— Простите, тер, а с чего вы взялись судить о моих умственных способностях, если мы с вами путем даже не беседовали? — было действительно обидно. Я, между прочим, всегда очень много читала. И дурой меня еще никто не назвал.

— Я об умственных способностях сужу не по словам, а по делам, — он выпрямился, насколько позволяла его сутулая фигура и сложил руки на груди. — Объясни мне, пожалуйста, какого шерда ты смешала уксус с хлоркой? Ты разве не знала, что они вступают в химическую реакцию, образуя очень ядовитый хлорный газ?

Моих сил хватило лишь на то, чтобы помотать головой. Я только что практически сама себя чуть не отправила на тот свет? Получается, что повариха мешала уксус с чем-то другим?

— Вот, элементарных вещей не знаешь, а утверждаешь, что умная, — ворчал он. Но при этом неожиданно очень бережно приподнял меня за плечи, подложив под спину подушку. Затем закрыл шторами окно, чтобы солнечный свет не раздражал мои бедные глаза. — Ты меня убить им решила?

Да, у меня было задание убить дракона. Но не так быстро. Я должна за него еще замуж выйти и ребеночка родить. А не вот это все. Поэтому с чистой совестью опять помотала головой. Горло начало саднить сильнее. Но все же взяла волю в кулак и просипела:

— Я хотела сковородку от нагара очистить, чтобы вы не ругались.

— А когда она не очистилась, решила избавиться от меня? — весело фыркнул он. Его, как ни странно, ситуация позабавила. — Сиди и не смей шевелиться!

Я буквально оцепенела от его приказа. А дракон вышел из комнаты и осторожно прикрыл двери. Ой, что сейчас будет!