Не хочу быть без тебя - Эми Уивер

— Он меня поцеловал.

У Бет открылся рот.

— Ничего себе! Когда? Это потрясающе!

Потрясающе? Лейни вспомнила его горячие губы на своих губах и гул во всем теле.

— Мм… Да, это, кажется, было потрясающе.

— Кажется? — Бет выпучила глаза. — Он не выглядит человеком, чей поцелуй может лишь казаться потрясающим.

— Ну хорошо — это действительно было потрясающе.

Бет усмехнулась:

— Я так и знала. Выкладывай.

Лейни изложила все подробности того, что было в парке. И закончила словами:

— Но это была ошибка, и она не повторится.

— Почему не повторится? — Зазвонил колокольчик входной двери, и Бет погрозила Лейни пальцем. — Никуда не уходи. Мы еще не закончили. — Она торопливо прошла к двери, здороваясь с покупателем.

Теперь раздался звонок в кармане у Лейни. Достав мобильник, она не узнала номер, но тем не менее ответила, прижав телефон подбородком и протянув руку к следующей коробке с цветами.

— Алло!

— Лейни?

Она узнала этот вкрадчивый голос. Забыв про цветы, она с такой силой стиснула мобильник, что свело пальцы.

— Дэниел? — Его имя подобно бритве резануло по языку. — Что тебе нужно?

Он усмехнулся — эдакий тихий смешок, от которого по позвоночнику пробежали мурашки. Неужели когда-то ее это возбуждало?

— Ну, просто поговорить с тобой, беби. Прошло столько времени… Я что, не могу поговорить с женой?

— С бывшей женой, — поправила его она. Свое теперешнее положение ей многого стоило, поэтому поправка имела большое значение.

— Не важно, — сказал он, отмахнувшись от ее слов, как от назойливой мухи. — Это детали. Мы сможем вскоре увидеться?

Она едва не уронила телефон, такая злость ее обуяла.

— Нет. Никоим образом.

— Лейни. Все давно прошло. Я скучаю по тебе. Я совершил ошибку. — В его голосе послышались чувственные нотки.

— Да, и я тоже, — пробормотала она. Ее брак — одна сплошная ошибка от начала до конца.

— Лейни, пожалуйста. — Теперь голос прозвучал с налетом мольбы.

— Нет. — Ох, как же приятно сказать ему «нет». — Дэниел, я не могу сейчас с тобой разговаривать. Я на работе.

Он вздохнул:

— Слышал. Цветочный магазинчик? И дела идут не очень-то успешно. Твоя мама сказала, что у тебя проблемы…

— Проблемы? — От его снисходительного тона она разозлилась. — Я новичок в этом бизнесе и только-только освоилась.

— Да, но прошло… сколько? Девять месяцев? Ты честно старалась, но ничего у тебя не получается, Лейни.

Он озвучил ее собственные страхи, и от этого ей стало совсем не по себе.

Тон у него переменился — сделался льстивым.

— Я с радостью мог бы тебе помочь. Думаю, что на этот раз у нас все получится.

— Тебя что, бросили?

Невиданное дело! Кажется, она попала в цель.

— Прости? Ты о ком?

— Дэниел, я же тебе не нужна. И никогда не была нужна. Тебе было нужно то, что, как ты думал, стояло за мной — мое окружение. Ничто не заставит меня передумать, так что больше не звони. — Еще под впечатлением своего разговора с Джоном, она добавила: — Ты обманывал меня. Использовал. Не звони мне больше.

— Лейни, ради бога, послушай. Ты не можешь так поступить.

— Я поступлю именно так, Дэниел. Прощай. — Она отключила телефон, щелчком захлопнув крышку. Жаль, что прошли те дни, когда можно было в сердцах бросить трубку на рычаг.

Лейни опустила голову на стол и уткнулась лицом в ладони. Прошло девять месяцев, а она до сих пор борется с трудностями. Его голос, этот ужасный тон… Слезы жгли ей глаза. А что, если этот мерзавец прав? И еще. Неужели не понимает, что она знает, каков он на самом деле? Но больше всего мучает вопрос: что, если он прав?

Вошла Бет и кинулась к ней:

— Лейни! Что с тобой?

— Все хорошо. — Ей бы самой в это поверить! — Только что позвонил Дэниел.

— Что? — изумилась Бет. — Ну и ну! Вот наглец. Послушай меня. Не смей позволить ему выводить тебя из равновесия. Посмотри, как многого ты добилась. А сколько крови ты попортила, чтобы развестись с ним, арендовать этот магазин и держать своих родителей на расстоянии? Это было нелегко, а ты справилась. Не позволь им теперь сломить тебя.

Лейни с удивлением посмотрела на подругу:

— Ты так на это смотришь?

Бет обняла ее:

— Конечно. И ты должна на это смотреть также.

Лейни никогда и в голову не приходило, что ей есть чем гордиться. Бет все это сказала по доброте, и Лейни оставалось только надеяться, что подруга права. Но слишком много людей сомневалось в ее способности добиться успеха.

Бен, не признаваясь самому себе, прислушивался к звуку ее машины.

Когда он увидел, как она подъехала и остановилась на обочине тротуара, его охватило предвкушение чего-то… Абсолютно лишнее ждать непонятно чего. Все это ему не нужно, но каждый раз, когда он ее видел, ему становилось все труднее в это верить. Да от одной только мысли, что она с ним наедине в доме, у него жгло кожу.

Раньше… Раньше он пригласил бы ее на свидание. Но это могло быть раньше…

Сейчас он должен держаться от нее подальше.

Он слышал, как она вошла в дом, и продолжил свое занятие — измерять рулеткой спальню, которую она будет красить. Потом услышал ее быстрые, легкие шаги по коридору. И напрягся еще сильнее, когда она оказалась на пороге комнаты.

— Привет, — с запинкой произнесла она.

Он повернулся и окинул взглядом ее фигуру в старых джинсах, большом, не по размеру, свитере и с завязанными в хвост волосами.

Он кашлянул:

— Привет.

Она прошла в комнату, а он стал вытаскивать крышку из банки с краской.

Она встала с ним рядом:

— Мне не терпится посмотреть.

В обеденный перерыв она съездила в хозяйственный магазин и выбрала понравившуюся ей краску. А он позже забрал банки.

— Немножко ярче, чем я думала, — сказала она.

— На стене, когда высохнет, будет выглядеть по-другому, темнее. Умеете это делать?

Она помотала головой.

— Вы знаете, как сменить шину, но никогда не красили стен?

— А… Нет. — Вид у нее был смущенный.

Она такая милая… даже очаровательная. Кашлянув, он сказал:

— Это легче, чем менять шину.

Она засмеялась:

— Надеюсь.