Измена накануне венчания - Ким Лоренс

«Я всегда притворялся, но так больше не может продолжаться. Я стал бы отвратительным королем. Править должен ты.

Перестань делать вид, что ты не можешь быть лучше меня. Мы с тобой достаточно притворялись».

У Себастьяна сдавило грудь. Даже теперь он не до конца осознал, что его собственная жизнь изменилась навсегда.

Себастьян перевернул страницу, не веря, что его брат даже не упомянул о Сабрине, которую публично опозорил.

– Выше высочество?

Себастьян повернулся и увидел личного секретаря отца.

– Ваш отец хочет поговорить с вами.

Себастьян тяжело вздохнул. – Он знает? – спросил он.

Секретарь кивнул.

– И как он?

– Он очень огорчен.

В прошлый раз, когда Себастьяна вызывали в кабинет короля, ему пришлось полчаса просидеть в приемной. Сейчас дверь королевского кабинета была открыта, и Себастьян сразу вошел к отцу.

Он заметил, что король, которому было за шестьдесят, постарел за один день.

– Луис…

– У меня больше нет сына по имени Луис, а у тебя нет брата.

Король врезал кулаком по столу, посмотрел на своего младшего сына, а потом отвернулся, однако Себастьян все-таки увидел слезы в его глазах.

Черт побери, неудивительно. Старик потерял любимого сына и преемника!

– С тобой все в порядке?

Его неумелая попытка посочувствовать была встречена весьма содержательным ответом.

– Немного поздновато заботиться о моем благополучии. Не важно, как я себя чувствую. Важно наше будущее. Вы оба притворялись. Ты знал, что он не мой сын. Я полагаю, вы оба таким образом мстили мне за свою мать. Я знаю, вы оба обвиняли меня. Но я любил эту женщину!

Последние слова были произнесены с такой тоской, что потрясенный Себастьян ответил не сразу.

– Тем не менее ты сделал ее несчастной.

Луис был прав: Себастьян не мог простить своего отца за то, как он относился к своей жене. Что касается прощения самого себя… Себастьян наблюдал, как его мать умирает, и был не в силах что-либо сделать.

– По-твоему, я был счастлив? Она никогда не любила меня. Я знал это. Я был готов закрывать глаза на ее измены. Но теперь это не важно. Мы должны спасти ситуацию. Любая задержка будет иметь катастрофические последствия.

– Как Саммервилл?

– Герцог в ярости, и я его не виню.

– Как Сабрина?

Его отец сдвинул густые брови:

– Кто?

Себастьян стиснул зубы.

– Невеста.

– О, ну, расстроена, полагаю. Я сомневаюсь, что она знала об этой женщине, поэтому наверняка для нее это шок.

Через несколько секунд Себастьян спросил:

– А ты знал о ней?

На лице старика мелькнуло раздражение.

– По-твоему, я не следил за тобой и Луисом? – Он усмехнулся. – Я знаю, на самом деле у тебя не было романа с той замужней женщиной в прошлом году, хотя ты предпочел, чтобы все думали о тебе худшее, – сухо заметил он.

Себастьян сердито повел плечами. Ничего из сказанного отцом не было для него новостью.

– Ты знал, что Луис влюблен в другую женщину, но настаивал на его браке с Сабриной.

В ответ на упрек король и глазом не моргнул.

– Я знал, что у него роман с женщиной с отвратительным прошлым. И попросил его порвать с ней. Он совершил ошибку и собирался во всем признаться Сабрине, но мы его отговорили.

– Как долго это продолжалось?

– Около двух лет.

Себастьян сел в кресло.

– Не могу поверить. И никто ни о чем не догадался?

– В отличие от тебя, он был осторожным.

Себастьян поднял голову.

– Ты вынуждал его жениться на другой. Неужели тебе не стыдно?

Отец мрачно сверкнул на него глазами из-под густых бровей:

– Он обещал мне порвать с той женщиной, и я ему поверил.

Гнев Себастьяна улетучился, когда его отец покачнулся, а его лицо стало серым. Себастьян испугался за старика.

– С тобой все в порядке?

– Я в порядке. – Король опустился на стул, раздраженно отмахиваясь от помощи сына. – Я нескоро отрекусь от трона.

– Мне не нужна твоя корона.

Король хрипло рассмеялся:

– Ты в этом уверен? Люди всегда интересовались тобой. Твой брат… Нет, у тебя нет брата. У меня нет сына… Этот ублюдок мне никто! – Он замолчал, тяжело дыша, его губы посинели.

– Я вызову врача.

Но Себастьян не успел позвать на помощь, потому что отец схватил его за руку.

– Просто принеси мне пузырек из того ящика. Себастьян открыл ящик:

– Этот?

Его отец кивнул:

– Одну таблетку под язык. – Через минуту он снова кивнул. – Так лучше.

– Как давно ты болен?

– Я не болен.