Еще темнее - Эрика Леонард Джеймс

– В каком?

– В Нижнем Тускохатчи.

– Кажется, я не слышал про такое. Удачи.

– Спасибо.

– Передай Рэю от меня привет, – добавляет Ана.

– Обязательно.

Держась за руки, мы с Аной провожаем Хосе в холл до лифта.

– Спасибо, что позволил мне переночевать. – Он жмет мне руку.

– Приезжай в любое время, – говорю я.

И удивляюсь сам себе, потому что говорю это действительно искренне. Он показался мне безобидным, как щенок. Он обнимает Ану, и мне даже не хочется оторвать ему руки.

– Береги себя, Ана.

– Конечно. Рада была тебя видеть. В следующий раз сходим куда-нибудь в ресторан, – говорит она, когда он заходит в лифт.

– Ловлю тебя на слове. – Он машет нам из лифта, и створки закрываются.

– Видишь, он не такой и плохой, – говорит Ана.

Возможно.

– Он все-таки хочет залезть в твои трусики, Ана. Но не мне осуждать его за это.

– Кристиан, неправда!

– А то ты сама не видишь! Он хочет тебя. Ужасно.

– Кристиан, он просто мой друг, хороший друг.

Выставляю вперед ладони в знак мирных намерений.

– Я не хочу войны.

– Я тоже.

– Ты не сказала ему, что мы поженимся?

– Нет. Я подумала, что сначала должна сказать маме и Рэю.

– Да, ты права. А я… хм-м… я должен спросить позволения у твоего отца.

– Ой, Кристиан, – сейчас не восемнадцатое столетие, – смеется она.

– Такова традиция.

Вот уж никогда не думал, что мне придется просить у какого бы то ни было отца позволения на брак с его дочерью. Как все неожиданно.

– Давай поговорим об этом позже, – говорит она. – Я хочу вручить тебе второй подарок.

Еще один подарок?

Ничто не может превзойти твой брелок.

На ее лице играет озорная улыбка, а зубы прикусывают нижнюю губу.

– Ты опять кусаешь губу. – Я беру ее за подбородок.

Она лукаво смотрит на меня, берет за руку и снова тащит в спальню.

Из-под кровати она вытаскивает две подарочных коробки.

– Два подарка?

– Я купила это еще до… хм-м… вчерашнего инцидента. И сейчас не слишком уверена, понравится ли тебе. – Она отдает мне одну коробку и смотрит на меня с беспокойством.

– Конечно, ты хочешь, чтобы я открыл ее?

Она кивает.

Я разрываю упаковочную бумагу.

– «Чарли Танго», – шепчет Ана.

В коробке лежат детали маленького деревянного вертолета с большими лопастями. Он работает на солнечной батарее. Меня поражает его двигатель.

– На солнечной батарее. Ого. – Какой многозначительный подарок.

В памяти сразу всплывает воспоминание. Мое первое Рождество. Первое Рождество с мамой и папой.

Мой вертолет может летать.

Мой вертолет синий.

Он летает вокруг елки.

Он пролетает над пианино и садится на кресло.

Он пролетает над мамочкой и пролетает над папочкой.

Он пролетает над Леллиотом, когда он играет в «Лего».

Под взглядом Аны я сажусь на кровать и начинаю его собирать. Детали соединяются без труда. И вот уже я держу на ладони маленький голубой вертолет.

Мне он нравится.

Я радостно улыбаюсь Ане, иду к окну и наблюдаю, как под яркими солнечными лучами начинает вращаться винт.

– Ты только погляди. Что мы уже умеем делать с помощью такой технологии. – Я поднимаю вертолет на уровень глаз, смотрю, как легко солнечная энергия преобразуется в механическую. Винт крутится и крутится, все быстрее и быстрее.

Ого. И это всего лишь детская игрушка.

Мы можем сделать много всего с помощью этой простой технологии. Вся проблема в том, как сохранить эту энергию. С помощью графена… но сможем ли мы изготовить достаточно эффективные батареи? Такие, которые быстро заряжаются и долго держат заряд…

– Тебе нравится? – Ана прерывает мои размышления.

– Ана, очень нравится. Спасибо. – Я хватаю ее в охапку, целую, и мы смотрим на вращающийся винт. – Я поставлю его в своем кабинете рядом с планером.

Я переношу руку в тень, и лопасти замедляют вращение и останавливаются.

Мы движемся при свете.

Мы замедляем ход в тени.

Мы останавливаемся в темноте.

Хм-м. Философия, Грей.

Именно это сделала для меня Ана. Она вытащила меня на свет, и мне это нравится.

Я ставлю «Чарли Танго-два» на комод.

– Он составит мне компанию, пока мы будем оживлять «Чарли Танго».

– Его еще можно оживить?

– Не знаю. Надеюсь. Мне будет скучно без нее, моей стрекозы.

Ана задумчиво смотрит на меня.

– Что во второй коробке? – спрашиваю я.

– Я не знаю, для кого скорее этот подарок, для тебя или для меня.

– Неужели?

Она протягивает мне вторую коробку. Она тяжелее, и в ней что-то гремит. Ана закидывает волосы за плечи и переминается с ноги на ногу.

– Почему ты так нервничаешь?

Кажется, она в восторге, но чуточку смущена.

– Вы меня заинтриговали, мисс Стил. Должен признаться, мне очень нравится твоя реакция. Она мне что-то обещает. Что ты затеяла?

Я открываю крышку коробки. Там что-то завернуто в упаковочную бумагу, а сверху лежит маленькая карточка.