Звездное танго - Хелен Бьянчин

Подъехав к клинике, Роджер не сразу покинул свой широкий приземистый «линкольн» – автомобиль, будто нарочно созданный для того, чтобы подчеркивать преуспеяние его владельца. Однако сегодня он задержался в машине не потому, что ему нравилось сидеть в шикарном, отделанном натуральной кожей салоне. Все было гораздо хуже: впервые за время своей практики он не хотел идти на работу.

Всему виной была новенькая – Даффи Ричардсон, из-за которой он вчера испытал столько противоречивых чувств.

И угораздило же меня брякнуть «раздевайтесь»! Роджер вздохнул. Будь я немного внимательней, ничего дальнейшего просто не произошло бы. Я не отреагировал бы так странно на женскую наготу, и у меня не возникло бы сомнений в своей способности оставаться в рамках профессиональной этики. Но случилось то, что случилось, и сейчас я сижу здесь, боясь войти в собственную клинику и оказаться лицом к лицу с этой самой Даффи!

Роджер посмотрел на наручные часы, тяжко вздохнул и открыл дверцу автомобиля. Не сидеть же тут до конца рабочего дня!

Он заглянул в приемную, чтобы спросить у своей секретарши, не назначено ли на сегодня каких-либо встреч, и, получив отрицательный ответ, двинулся в кабинет, где вел прием пациентов.

Лиз уже сидела за рабочим столом.

– Здравствуйте, доктор Найтли, – приветливо произнесла она, едва Роджер перешагнул порог.

– Привет, – буркнул он. – Что там намечено на сегодня?

– Два первичных пациента, затем Эмилия Хасби, которая не пришла вчера, и операция, назначенная на половину одиннадцатого.

– А, подтяжка ягодиц, – пробормотал Роджер.

Лиз взглянула на монитор.

– Э-э… нет, уменьшение объема груди.

– Я имел в виду случай Эмили Хасби, – сухо заметил Роджер.

Быстро посмотрев на него, Лиз вновь устремила взгляд на монитор.

– Ну да, понятно… Кстати, в ходе операции намечалась видеосъемка, кому вы ее поручите – мне или Даффи?

Роджер вздрогнул. Он совсем упустил из виду, что Даффи должна будет присутствовать в операционной. Не успела эта мысль возникнуть в его голове, как ее тут же вытеснила другая, паническая: я не смогу работать в присутствии Даффи Ричардсон!

А затем, без всякой паузы, в мозгу прозвучал чей-то хохоток: ведь она будет одета, идиот!

– Доктор Найтли?

Роджер нервно провел пальцами по волосам. Кажется, он на минуту утратил контроль над собой…

– Да, Лиз, слышу. Приходите в операционную вдвоем, поможешь Даффи освоиться.

– Даффи – это та вчерашняя девушка? – вдруг раздалось с порога.

Обернувшись, Роджер увидел рыжеволосую Терри, дежурившую в холле регистраторшу.

– Здравствуйте, доктор Найтли. Привет, Лиз. Я принесла тебе список пациентов, договорившихся по телефону о приеме н

– Всего месяц, – сдержанно ответил Роджер.

– Пока я буду в отпуске, – подхватила Лиз. Затем добавила, нимало не смущаясь присутствием шефа: – Доктор Найтли сначала не хотел брать Даффи, но ей удалось его уговорить. При этом она проявила завидную настойчивость.

– Наверное, она просто влюбилась в доктора Найтли! – кокетливо поглядывая на Роджера, хихикнула Терри. – Как многие другие женщины…

– Кто это тут влюбился в доктора Найтли? – вновь послышалось с порога. На сей раз там оказалась бухгалтер Джоан.

– Никто, – проворчал Роджер.

– Наша новенькая, Даффи, – одновременно с ним произнесла Терри.

Джоан вскинула брови.

– Как, уже? И она тоже?

Впрочем, удивление Джоан во многом было показным. Как и прочие сотрудники клиники, она прекрасно знала, сколько пациенток воспылало страстью к Роджеру после того, как тот сделал их красивыми. Но такова участь многих врачей. Психологам известен феномен, когда женщины влюбляются в тех, кто их лечит. Или, как в данном случае, исправляет недостатки внешности.

– Что за бред?! – сердито произнес Родж. – Во-первых, Даффи собирается замуж, а во-вторых…

– Верно, она мне тоже говорила об этом, – вставила Лиз.

– А во-вторых… – попытался закончить фразу Роджер, но его опередила Джоан.

– Ну, если Даффи еще только собирается замуж, то положение поддается корректировке.

Роджер хмуро взглянул на нее.

– О чем это ты?

Джоан слегка подмигнула Лиз и Терри.

– Ведь такой видный молодой мужчина, как ты, способен переиграть ситуацию в свою пользу.

– То есть? – еще больше нахмурился Роджер.

– Отбить Даффи у жениха!

Терри восхищенно пискнула.

Метнув в нее гневный взгляд, Роджер вновь повернулся к Джоан.

– Зачем мне ее отбивать?

Та с невинным видом захлопала ресницами.

– Чтобы затем жениться на ней, разумеется. Тебе давно пора обзавестись семьей.

Лиз и Терри притихли, словно почуяв приближение грозы, но Роджер отметил данный факт лишь мимоходом. Несколько мгновений он молча рассматривал Джоан, думая о том, что она слишком много себе позволяет. Дружба дружбой, но всему ведь есть предел.

– Вопрос своей женитьбы я как-нибудь решу сам, – тихо, но яростно произнес он. – А все, что вы наговорили здесь о Даффи Ричардсон, мне неинтересно!

Джоан поджала губы, явно раздосадованная тем, что Родж не пожелал поддержать шутливую дружескую болтовню.

– Как скажете, доктор! – сверкнула она взором.

– Вот именно.

Не встретив со стороны Джоан попытки настоять на своем, Роджер смягчился. Лиз и Терри заметили это, тем не менее последняя предпочла удалиться от греха. Неопределенно улыбнувшись, она обогнула стоявшую на пути тучную Джоан и выскользнула в коридор. Та проводила ее насмешливым взглядом, затем повернулась к Роджеру.

– Угомонись, дорогой, довольно метать громы и молнии. Всем известно, что пациентки тебе неинтересны. Вернее, ты находишь в них лишь предмет узкоспециального интереса, не более того.

Действительно, все сотрудники клиники знали, что Родж очень тактично, но твердо отклоняет попытки некоторых экзальтированных пациенток перевести отношения с ним в интимную плоскость. Разумеется, интрижки у него случались, но лишь непродолжительные и с теми женщинами, которые никогда не переступали порога его клиники. Прочие для Роджера словно не существовали. Да и с теми, кого он удостаивал вниманием, отношения заводил весьма поверхностные. К примеру, Джоан не помнила, чтобы у него был хотя бы один бурный роман. Зато знала, что принятая вчера на временную работу девушка пациенткой не является.