На чужих условиях - Крис Карвер

— Что ты имеешь в виду?

— Мне страшно, — это было непривычно и странно, видеть ее такой. Она казалась растерянной и в самом деле испуганной. Словно сидела на стуле перед экзаменатором и не знала ответа на заданный вопрос. — Я серьезно, Килан, я не думаю, что мы должны…

— Эй, — он быстро пересел на диван и мягко коснулся руки девушки своими пальцами. Она дрожала. — Ты напугана, я понимаю, давай просто дадим тебе больше времени? Подождем год, как и хотели?

— Ничего не изменится. Через год я все еще буду чувствовать это. Пустоту. И страх. Килан, что с нами будет? Это же… На всю жизнь, понимаешь? А если я встречу кого-то? Или ты…?

Она сказала это и замолчала, глядя Килану в глаза. Он провел большим пальцем по ее ладони. Руки Алви были холодными, в сравнении с горячими пальцами Килана.

— Мы можем прописать это в Контракте. Любой пункт, что тебя беспокоит.

— Тебе что совсем на всё плевать?

Это прозвучало грубо. Килан впервые услышал нотки раздражения в голосе Алви. Она никогда не говорила так. С разочарованием — да, но не со злостью, как сейчас.

Килан встал и прошелся по офису, не зная, куда деть взгляд. В конце концов, он застыл, подперев подоконник пятой точкой, и посмотрел на девушку.

— Алви, что происходит? — серьезно спросил он. — Я думал, что ты готова.

— Мне восемнадцать, ладно? Тебе проще, у тебя уже возраст подошел, а я… Я даже не знаю, как это — держать кого-то за руку, быть с кем-то рядом, я не знаю, как это — сходить на свидание, впервые кого-то поцеловать. А теперь мне предстоит помолвка, а я даже не представляю, как себя вести, и что вообще я должна…

— Послушай, — он действительно старался звучать как можно спокойнее, но Алви дрожала, и это странным образом действовало на него. — Я ведь даю тебе полную свободу действий во всем, что касается Соглашения. У тебя может быть все это — свидания, поцелуи, прогулки за руку. Мы просто пропишем этот пункт, как и любые другие, всё, что тебе захочется. Люди так делают, я знаю, ты умная девушка, ты не могла не читать об этом.

Алви молча помотала головой.

— Ты не понимаешь меня.

— Так объясни. Мы знакомы всю жизнь, я всегда относился к тебе с уважением, как к члену семьи, наши семьи дружат и ценят друг друга, какие еще гарантии тебе нужны?

Она больше не смотрела на Килана, и это казалось ему чем-то неправильным. Словно взгляд Алви, направленный на него во время разговора — это необходимость.

Он подошел и сел рядом с ней на корточки. Он садился так рядом с Эрин каждый раз, когда та старалась не показывать, что ей нужно его внимание. С Эрин это всегда срабатывало.

— Посмотри на меня, — попросил он. Алви подняла глаза. — Ты не доверяешь мне?

Он упускал что-то. Он упускал что-то настолько важное, что чувствовал необходимость разобраться. Алви смотрела в его глаза, ее взгляд был переполнен тревогой и теплотой, и Килан не знал, что сделать, чтобы разбавить его чем-то.

— Нет, я… Я доверяю тебе, Килан, правда, я доверяю тебе сильнее, чем кому-либо, — она издала смешок. — Наверное, я перенервничала.

Потом она подняла руку и мягко провела ею по щеке Килана. От этого прикосновения Рейн почувствовал нежность, но она не заставила беспокойство исчезнуть.

— Уверена?

— Да. Ты успокоил меня. Давай сделаем это.

— Мы все еще можем подождать.

— Не нужно, — ее ладони легли Килану на плечи, слегка надавливая.

Он улыбнулся ей уголком губ. Тревога больно кольнула сердце.

* * *

День их помолвки был полным провалом. Возможно, многие гости сказали бы, что все было прекрасно, но только не Килан. И не близкие ему люди. Провал был так очевиден, что в какой-то момент ему захотелось стукнуть по столу кулаком и попросить всех уйти.

Его остановила Хайди.

— Я ни на что не намекаю, Килан, но твоя невеста выглядит слегка… — Хайди не договорила. Ее платье было таким узким, что казалось поистине удивительным то, что она не выскальзывала из него. Килан повернулся и посмотрел на Алви.

— Слегка пьяной? Мягко сказано.

Алви и правда была пьяна. Пьяна настолько, что шаталась, то и дело заменяя пустой бокал в своей руке на полный. Она говорила то с Сиенной, то с Тайлером и Джейденом. Она смеялась, шутила, заставляла Эрин, Лауру и Мэйси танцевать. Она так сильно пыталась выглядеть счастливым человеком, что только идиот не видел, как она на самом деле несчастлива.

— Я не должен был ее слушать, — Килан отвернулся. — Она не готова, я должен был понять это еще тогда, когда она приходила ко мне в офис.

— Что ты можешь сделать сейчас, Килан? Килан, посмотри на меня, — Хайди дернула его за руку так, что он чуть не разлил шампанское себе на рубашку. — Что ты можешь? Ты надел кольцо ей на палец, вы составили временный контракт, который вступает в силу с завтрашнего дня.

— Она несчастлива. Посмотри на нее.

Смех Алви разнесся по залу, подобно раскату грома. Килан поймал взгляд Маргарет, и ему захотелось провалиться сквозь землю.

— Так иди и заставь ее почувствовать, что все хорошо. Поговори с ней, вам нужно начать сближаться, чтобы не чувствовать всего этого…, — она неопределенно взмахнула в воздухе рукой, — …дерьма! А я пойду найду Роя.

Она ушла, покачивая бедрами. Килан огляделся по сторонам.

Это была его помолвка, они арендовали роскошный ресторан, чтобы отпраздновать, вокруг были гости с его стороны и со стороны Кроуфордов, каждый из них подходил к нему, чтобы поздравить и поговорить об их с Алви будущем, а Килан не мог сказать, что он просто не видит этого будущего, что весь этот прием, все эти взгляды, люди, слова и поздравления — это большой ком в его горле, а вид несчастной Алви — порезы на ребрах.

Всю свою жизнь, начиная с десяти лет, он готовился к этому