Стрелы сквозь Арчера - Нэш Саммерс

так до третьей подряд рюмки водки, но прямо в этот момент это казалось практически хорошей идеей. Потому что мой мозг не мог работать должным образом, и я не мог думать обо всех вещах в своей жизни, от которых просыпаться каждое утро было практически слишком сложно.

Барменша принесла наши шоты. Дэнни кинул всю сдачу в стеклянную банку на стойке. Мы одновременно выпили, а затем повернулись посмотреть на людей в баре.

Друзья Дэнни сидели за столиком в углу и разговаривали с компанией девушек. Стены были увешаны фотографиями певцов кантри и снимками с местных концертов, которые проходили в баре в течение недели. На удивление, танцпол был переполнен людьми в узких джинсах, футболках с логотипами «Джон Дир», в ковбойских сапогах и клетчатых рубашках. Девушки двигались так, будто снимались в клипах, в то время как парни неуютно раскачивались из стороны в сторону, с бутылками пива в руках.

Должно быть, Дэнни увидел что-то на моём лице, потому что расхохотался и ударил меня по руке.

— Не делай вид, что ты не впечатлён. Я знаю, это не твоё, но постарайся. Мы пришли сюда напиться и по-деревенски повеселиться. И-ха…

— Я веселюсь, — сказал я ему.

— Ну, насколько можешь. Думаю, тебе было бы так же весело сидеть на улице и смотреть на небо. Или наблюдать, как мой папа готовит завтрак.

По какой-то причине, моё сердце пропустило удар.

— Что?

— О, смотри! — крикнул Дэнни. Он протянул руку и указал на пару девушек на танцполе, которые смотрели в нашу сторону и улыбались. — Видишь ту рыжую?

Я прищурился из-за мелькающей радуги огней и тумана в собственных мыслях.

— В джинсовой юбке?

— Да, её.

— А что с ней?

Он повернулся ко мне с ошеломлённым видом, положив руку на сердце.

— Ты не знаешь? Эйс, это моя будущая жена.

И с этими словами он ушёл в толпу. Он вилял между танцующими людьми, оглядываясь на меня через плечо, подзывая меня. Я улыбнулся и повернулся обратно к бару.

— Что-нибудь нужно? — спросила барменша.

— У вас здесь есть что-нибудь любимое?

Она сказала мне, и я выбрал что-то местное, о чём наверняка позже пожалею. Она подмигнула мне, прокатив по деревянной стойке большой бокал. Я улыбнулся и в тосте поднял его в воздух.

Я подошёл к друзьям Дэнни. Они все поприветствовали меня тостом и подняли свои пивные бутылки. Они сидели в углу с девушками, с которыми познакомились. Когда я подошёл, все подвинулись, чтобы освободить мне место.

Когда я сел, заговорил Пол:

— Малыш Арчи! Ты пришёл! Я думал, ты весь вечер будешь тусоваться с Дэнни.

— Не-а, — мир пошатнулся чуть больше, когда я прижал к губам бутылку пива и сделал глоток. — Он нашёл для разговора каких-то девчонок.

Пол рассмеялся вместе с другими парнями, с которыми мы пришли.

— Как насчёт тебя? Нашёл хорошенькую девчонку?

— Нет.

Мой ответ мог быть слегка резковатым, но все казались слишком пьяными, чтобы заметить. Пол обещал мне, что здесь будет куча девушек, и что я с кем-нибудь сегодня познакомлюсь.

Я ответил тем, что запрокинул бутылку пива и поставил её на стол, как только смог видеть дно.

Кто-то толкнул меня локтем в бок.

— Не твоя обстановка?

Я опустил взгляд на худого парня рядом с собой. У него были большие карие глаза и милая причёска, которая делала его похожим на героя Бродвейской постановки.

— Нет, — сказал я, не отводя взгляда от его лица. — Определённо, не моя.

Он улыбнулся мне так, будто что-то знал. Мне нравилась эта улыбка. Мне не нравилось крохотная толика осознания за ней.

— Эй, Эйс, — произнёс один из других парней компании. Он наклонился вперёд через стол. Его волосы были того же цвета, что у парня рядом со мной. — Это мой брат — Уильям.

— Правда? — ответил я, откидываясь на твёрдую деревянную спинку сидения. Я скрестил руки на груди.

Он не ответил, просто вернулся к разговору с девушкой, которую обвивал рукой.

— Ты ведь не знаешь его имя, да? — спросил Уильям, с блеском в глазах.

Он был младше меня и намного мельче. Он закусил свою пухлую нижнюю губу, когда посмотрел на меня. Мне захотелось ещё пива, чтобы отвлечься.

Но я был пьян, и все вокруг нас смеялись. Свет моргал, и музыка была слишком громкой. Я чувствовал себя унесённым за миллион миль.

Я наклонился — немного слишком близко — и мои губы коснулись его уха.

— Нет. Я не знаю его имя.

Когда я отстранился, я знал, что это не красный свет от стробоскопа на его лице.

— Это Генри. Мой старший брат. Ты с ним работаешь?

— Не-а, — я прижал к губам бутылку пива, уже забыв, что она пустая. — Мой друг Дэнни дружит с Полом. Мы учимся в универе на севере. Просто приехали на выходные.

— Оу, — произнёс он. Он провёл своими тонкими пальцами по прозрачному пластмассовому стакану перед собой. — Наверное, в этом есть смысл. Думаю, я запомнил бы тебя, если бы ты жил здесь.

— Да? Почему это?

Он стеснительно улыбнулся. Это было очаровательно.

— Ты просто не похож на кого-то из местных. Здесь все вокруг всех знают. Это маленький… маленький город.

Мне не следовало столько пить. Он был милым. И смотрел на меня этими большими безнадёжными глазами, и эта маленькая улыбка говорила о слишком многих проблемах этого мира, о которых он не знал.

— Хочешь выпить? — я наклонил голову в сторону бара.

Он взял свой напиток, допил одним глотком, а затем кивнул. Я рассмеялся и встал, зная, что он пойдёт за мной к бару.

Когда мы подошли к стойке, я заказал нам два шота. Чёрт, если богатый может стать богаче, пьяный может стать пьянее.

Мы опустошили шоты, не отводя глаз друг от друга.

— Мне нужно немного воздуха, — сказал я ему на ухо, перекрикивая грохочущую музыку. У меня кружилась голова. Я не мог сказать, дело в цветных пятнах за моими веками или нет. — Хочешь выйти на улицу?

С виду он занервничал, но в его глазах мелькало радостное волнение.

— Да.

Глупо.

Это была глупая идея, и даже тогда я это знал. Мне не стоило идти в переулок с каким-то парнишкой — с кем-то, кого знала компания, с