Сиротка для высокомерного лорда - Настя Любимка

Парень снова радостно улыбнулся, и я опять залюбовалась его лицом и улыбкой, да так, что практически забыла, что меня смутило, и что я хотела спросить.

– Мы обязательно отыщем третьего, а потом найдём его аврору! Но больше про шадарэ тебе расскажет брат, так будет честней.

– Вы узнали, кто стоял за Хлоей и Илаудом?

– Вижу, вы закончили с основными объяснениями, – кронпринц появился неожиданно. – Расследование продолжается, Инесс, и пока тебе не стоит в это вникать. Что гораздо важнее сейчас – это твоё здоровье. Но будь спокойна и уверена: по завершению расследования ты будешь поставлена в известность о его итогах. С этого момента ближе вас с Айерсом у меня никого нет. А значит, от вас не может быть и секретов.

Глава одиннадцатая

Айерс Шейрн

– И всё же ты не смог быть честным до конца.

– У Нессы должен быть выбор.

– Уверен?

– В чём? В том, что я лучше сдохну, чем стану её принуждать? Даже если никто, кроме неё, не сможет подарить мне детей? Она не виновата в том, что наша магия и наша кровь одержимы только одним человеком, и никто другой никогда не сможет его заменить.

– И чем больше проходит времени вдали от возлюбленной, тем сильнее становится одержимость. Айерс, это не то, что ты сможешь контролировать вечно.

– Даже если и не получится контролировать свою тягу, причинить ей вред также не смогу. Проще сдохнуть, ты это знаешь лучше меня. И принудить её стать ближе, чем в рамках, которые она установит, тоже не смогу. И не хочу. Но…

– Сдаваться ты не намерен?

– А ты бы сдался? Скажи честно, смог бы отказаться от своей авроры, не попробовав расположить её к себе?

– Боюсь, я бы действовал жёстче, Айерс. Соблазнил сразу же, как встретил, и женился. Причём быстро, пока она не опомнилась.

– С учётом твоего возраста, – я позволил себе смешок, – давно пора не просто жениться, а нянчить своих детей. И всё же Несса не оттолкнула меня. Я уверен, что моё присутствие будоражит её кровь. Девушка просто подавляет свои эмоции. И этому есть логичное объяснение.

– Смотри, чтобы твоя недосказанность в итоге боком не вышла.

– Я не лгал, я недоговаривал. Впрочем, Инесс умная, может и сама понять, что особенность, связанная с авророй, распространяется и на эстер.

– Не боишься, что она тебя не выберет? Что в итоге влюбится в кого-то другого? Айерс, вы оба – мои шадарэ, ваши страдания ударят и по мне. А если я всё-таки обрету третьего, наша связь станет обоюдоострым мечом. Вы все станете чувствовать эмоции друг друга.

– У меня будет год на то, чтобы доказать, что я – лучший из вариантов. Меня достаточно боги наказали за высокомерие, полагаю, что урок я всё-таки усвоил. Давай закончим на этом. Как там моя матушка?

– Ей лучше, намного. Тётушка сильная, к тому же ты отлично знаешь, что ты и твой отец для неё значите. Она первой послала прошение о низложении рода и казни.

– Бабушка перешла черту. Однако низложения и ссылки будет достаточно. Знай она о том, что Несса – моя эстер, никогда бы не посмела «помогать с инициацией». Я люблю матушку, Алексис.

– Ты – мой шадарэ, Айерс. Ты – мой наследник. Снисхождения не будет. Щадить старую дуру, которая решила поиграть во владычицу, отлично зная о секрете императорского рода, я не стану. Твоя матушка была привязана к своему отцу, а его не стало три года назад. С матерью её отношения имели натянутый характер, не обманывайся. А также не проявляй слабость только из-за наличия общей крови. Жалость неуместна. Вспомни о том, что первый поцелуй твоей избранницы был украден подлецом, как и её первая ночь. А новость, что она собралась замуж за Илауда, чуть не убила тебя.

Я молчал, сжимая кулаки, пытаясь взять под контроль магию, бурным потоком выплеснувшуюся из меня в момент упоминания о Нессе и её «женихе».

– О, вижу, что вспомнил.

– Ночь в итоге не состоялась. Впрочем, даже если бы и случилась, я смогу заменить собой те воспоминания.

– Айерс, не заставляй меня шутить о твоей неопытности.

– Молчи.

– Это покушение на императорскую семью, у тебя права голоса нет. Если бы ты оказался слабее, братишка… Я бы не рискнул дать гарантию, что оклемался после твоей смерти. Её бы даже боги не дали.

Я вздохнул. Он был прав. Кругом.

– Вижу, что понимаешь. Имущество и недвижимость рода Белтран будет передана Инесс в качестве компенсации. Помимо прочего я верну ей наследие родителей, а также подарю земли графства Веранского. С этого момента она становится графиней Валлак, все документы уже у отца на подписании. Давно пора было пересмотреть порядок наследования титула. Это также станет моим подарком и другим леди, оказавшимся в схожем с ней положении.

– Да продлят боги годы вашей жизни, Ваше высочество.

– Не паясничай.

– Я серьёзен как никогда.

Я устало потёр переносицу и виски. Напряжение длинного дня резко обрушилось на плечи.

– Тебе только на руку этот закон. Места казнённых займут благодарные тебе люди, которые уже никогда не забудут о твоей милости, не так ли?

– Императорской милости, Айерс. Я всё ещё кронпринц, а не император. И стану ли им – вопрос открытый.

– Станешь. Что ты решил с Идравией?

– Королевство станет частью Империи. Айерс, не мне тебе объяснять, что соседи, когда-то обласканные дружественным отношением Империи, и замыслившие вмешаться в её политику, более на такое же отношение рассчитывать не могут. Цель их сговора с нашей знатью понятна. Там подрастает принцесса. Они надеялись, что я выберу её. А ты на троне, да ещё и влюблённый в дочь барона, в их планы не входил.

– Когда?

– После того, как вы отбудете на практику. Меня полностью устраивает выбор Инесс. Я лично поведу армию.

– Ещё бы! Граница с Идравией находится в противоположной стороне, и военный поход не коснётся Инесс. Не удивлюсь, если о присоединении Идравии к нашей Империи она узнает после того, как всё завершится. В ту местность новости доходят с большим опозданием, а в столице друзей у Инесс нет, некому весточки слать.

– Всё так, но о своих планах я поставлю её в известность. Она имеет право знать. Шадарэ нельзя обманывать. А наша с ней связь только устанавливается. Впрочем, ты и сам всё это знаешь.

– Верно.

Как она