Обманутые ожидания - Дана Хадсон

На Кристи был все тот же простенький офисный костюм, никак не подходивший для модного ресторана. Но она решила — Арман это прекрасно видит, и если уж все равно везет в такое место, то пусть ее несоответствующий вид будет на его совести.

Ей и хотелось и не хотелось ехать с ним. Арман был очень хорош, кто же спорит, но уж чересчур они разные. Она прекрасно сознавала, что не подходит ему — ни по образованию, ни по рождению, не говоря уж о деньгах. И вокруг него полно потрясающих, утонченных, красивых женщин, таких, как его мать, до уровня которой ей никогда не дотянуться, хоть лопни она от усердия.

От этой тоскливой мысли Кристи пригорюнилась и снова посмотрела на великолепного мужчину, так небрежно-снисходительно обращавшегося со всем, что попадает в его руки, начиная от руля этой великолепной машины и кончая прелестными женщинами. И она вовсе не исключение в этом длинном ряду. Ее продолжал мучить неприятный вопрос: зачем она ему? Для чего он так выставляет ее напоказ? Что она должна скрыть, отвлекая внимание на себя? Ей не верилось в его большую любовь и уже тем более в то, что она вполне достойна занять место рядом с ним. Ощущение, что это только игра, никак не проходило, наоборот — все крепло.

Арман красиво вписался в небольшое свободное пространство на парковке, и они дружно прошли в ресторан, называвшийся «Аврора» в честь древнеримской богини утренней зари. Метрдотель, минуя общий зал, провел их по довольно узкому коридору и распахнул дверь в небольшой уютный кабинетик.

Кристи изумленно огляделась. Одна сторона кабинета выходила в зал, где на небольшой сцене начиналось представление варьете. Уровень кабинета был выше поверхности общего зала метра на полтора.

Арман заметил ее удивление и лукаво заметил:

— Прекрасное место для слежки, не находишь?

Кристи лишь пожала плечами. Она ни за кем следить не собиралась.

Официант в черном фраке и крахмальной манишке принес меню, и Арман предложил Кристи сделать выбор. Но та лишь отчаянно замахала руками.

— Ну что ты! Я не представляю, как какое блюдо называется. Не думаю, чтобы ты захотел есть три практически одинаковых блюда только потому, что мне приглянулись их названия.

Негромко засмеявшись, Арман сделал заказ, и они повернулись к эстраде, где очень худая смуглая певица, обхватив себя руками и томно раскачиваясь из стороны в сторону, пела блюз под небольшой сыгранный оркестрик, состоящий сплошь из афроамериканцев.

Слышно было прекрасно, и Кристи опасливым полушепотом спросила:

— А нас с той стороны не слышно?

Он отрицательно качнул головой.

— Нет. Это же просто динамики. Их можно отключить, если не хочешь слышать того, что происходит в общем зале.

Но Кристи с удовольствием дослушала блюз до конца и непроизвольно зааплодировала артистам. А когда сообразила, что ее, кроме Армана, никто не слышит, смутилась и принялась за закуски, принесенные официантом. Канапе с нежным рыбным паштетом и зеленью таяли во рту, но, проглотив парочку и немного утолив голод, Кристи вопросительно уставилась на Армана, безмолвно требуя объяснения его нестандартному поведению.

Мягко улыбнувшись, он проговорил:

— Ну для чего мужчина приглашает девушку в ресторан? Да потому, что она ему нравится!

— Но это не объясняет, почему ты, по сути, объявил меня своей невестой и купил эту умопомрачительную роскошь! — Она протянула руку с угрожающе сверкнувшим кольцом.