Демоны не смеются - Мария Самтенко

И тут же накинулся на товарищей:

— Магарыч! Ты можешь хотя бы попытаться изобразить, что ты не в восторге от этих чудесных ловушек⁈

На чуть осунувшемся от усталости лице специалиста по замкам появилась улыбка. Кларисса нашла ее довольно многообещающей.

— Ну зачем же Магарычу тратить на это усилия? — фыркнула дознавательница. — В это все же равно никто не поверит. К тому же, лорд Грайси, не думаю, что вам стоит жаловаться, учитывая, что как раз вы сейчас на свободе.

Преподаватель манер подергал решетку, отметив, что она удачно устраняет соблазн кого-нибудь придушить, и воззрился на запертых в подземелье культистов товарищей.

— Иди… домой… Грайси… — проговорил Магарыч, который, очевидно, ленился писать в блокноте и просовывать листы сквозь решетку. — Так… безопаснее.

Мокрый Грайси поежился от холода. Возражать и ехидничать он не стал.

— Лорд Грайси, мы сейчас зайдем внутрь, найдем рычаг, — твердо сказала дознавательница, — когда дверь откроется, вам нужно будет подняться наверх и выйти обратно в библиотеку. И обязательно крикните, чтобы мы знали, что вы в порядке.

— Осторожнее там, — буркнул преподаватель манер. — Сдается мне, вам просто захотелось полазать по катакомбам.

— А вам — искупаться в канализации, — в тон ему ответила Кларисса.

Багровый демон щелкнул пальцами, и в воздухе повис маленький шевелящийся фонарик, похожий на осветительный кристалл. Желтоватый свет разлился по ходу, сложенному из любимого местными строительного материала — мягкого ракушечника, осветил чуть заметную улыбку на губах лорда Магарыча и подозрительно довольную физиономию Багрового демона.

— ИДЕМТЕ. КАКОЙ РЫЧАГ? ЭТОТ?

— Там должна быть нарисована дверь, — вспомнила Кларисса. — Да, он.

Она понятия не имела, как отреагирует магия культистов на Багрового демона, поэтому рычаг дергал Магарыч. Разумеется, убедившись, что все трое уже вышли их схрона и шагнули в темную сеть катакомб.

— Открывается! — донесся до дознавательницы голос Грайси. — Все, выхожу! Удачи!

Последнее, что донеслось до Клариссы, это тихий скрежет встающей на место ступеньки.

Только тогда дознавательница выдохнула и повернулась к Багровому демону:

— Ни за что не поверю, что ты не мог вытащить его, не залезая в катакомбы.

Глава 14

Прогулка по катакомбам заняла больше времени, чем это планировала Кларисса. Дознавательница рассчитывала, что они побродят под землей час или два, но Багровый демон все вел и вел их вперед, бормоча что-то про неправильных культистов, делающих неправильные катакомбы. На вопросы, а какие должны быть «правильные», он не отвечал принципиально.

Лорд Магарыч тоже был не в восторге. Насчет планировки он не высказывался, но дознавательница видела, как лорд морщит нос из-за отвратительного санитарного состояния подземелий.

— У ТЕБЯ СЛИШКОМ ВЫСОКИЕ СТАНДАРТЫ, ДРАКОН, — заявил Багровый демон, когда лорд Магарыч в очередной раз обошел пищащую тощую крысу, и, очевидно, подумал что-нибудь вроде «да куда это годится». — КУЛЬТИСТЫ ВЫНУЖДЕНЫ СКРЫВАТЬСЯ. У НИХ НЕТ ВОЗМОЖНОСТИ ПОСТОЯННО ДЕЛАТЬ РЕМОНТ.

— Перестань их оправдывать и скажи, что мы ищем, — фыркнула дознавательница. — Мы же для этого ходим кругами, не так ли?

— ТЫ УГАДАЛА, ДИТЯ. МЫ ИЩЕМ ИНОМИРНЫЙ ИСТОЧНИК МАГИИ. Я УСЛЫШАЛ ЕГО ЕЩЕ КОГДА МЫ ВЫТАСКИВАЛИ ИЗ ЛОВУШКИ ВАШЕГО БОЛТЛИВОГО ДРУГА.

Кларисса кивнула: ситуация прояснилась, можно не оставлять зарубки на стенах и не запоминать крыс по мордочкам. Они действительно ходят кругами, но не в поисках выхода, а исключительно для того, чтобы найти неведомый источник магии.

— Услышал?.. — полюбопытствовал Магарыч.

Для такого короткого вопроса он, очевидно, решил обойтись без блокнота.

— ДА, ДРАКОН. МЕНЯ ЗОВЕТ НЕБЕСНАЯ МУЗЫКА.

Наверно, тут следовало насторожиться, но у Клариссы уже не было сил выяснять подобности.

— Возможно, источник тоже перемещается, — устало предположила она. — Ты уверен, что мы не гоняемся за каким-нибудь особо гнусным культистом с демоническим артефактом?

— ВОЗДЕРЖИСЬ ОТ ПРОГНОЗОВ, ДИТЯ, — с непривычной кротостью попросил демон. — СКОРО ОТДЫХ. ЕЩЕ ЧУТЬ-ЧУТЬ.

Лорд Магарыч успокаивающе положил руку ей на плечо, и дознавательница решила не обострять. Они все устали, и следовало радоваться хотя бы тому, что с ними нет лорда Грайси. Его язвительные комментарии точно довели бы кого-нибудь до убийства.

Спустя полчаса бесполезных блужданий по темным катакомбам Багровый демон согласился на привал. Еще какое-то время занял поиск подходящего места — хотелось расположиться с комфортом, но ходы были слишком тесными.

Наконец они выбрались в круглый зал, отдаленно напоминающий коллектор с колоннами.

Багровый демон осмотрелся, выбрал удобное место и щелкнул пальцами. В воздухе рассыпался ворох искр. Дознавательница хмыкнула, наблюдая, как мусор и пыль собираются в аккуратную кучку чуть в стороне, и прислонилась спиной к стене. Ненадолго прикрыла глаза, отдаваясь усталости, и вздрогнула, понимая, что чуть не заснула стоя.

За пару минут ничего не изменилось. Демон продолжал колдовать. Дознавательница окликнула его, но он даже не шевельнулся. Тогда она огляделась в поисках Магарыча и увидела, что тот стоит, опустив голову, и рассматривает что-то на полу.

Кларисса подошла ближе: у ног лорда тускло мерцала линия пентаграммы. И с каждой секундой, с каждой срывающейся с пальцев демона искоркой она становилась все четче и четче.

Адреналин в крови отогнал усталость. Дознавательница перешагнула мерцающую линию, быстро дошла до тоннеля — ее не останавливали ни неподвижный лорд Магарыч, ни питающий пентаграмму собственной магией Багровый демон — и вернулась обратно:

— Небесная музыка, да?.. Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху!.. Почему я не заподозрила сразу⁈

Она тронула Магарыча за плечо. Тот вздрогнул, как вздрагивает просыпающийся. В золотистых глазах мелькнула тень вопроса.

— Да что, это ловушка, — усмехнулась Кларисса, скрывая досаду. — Попробуй перешагнуть.

Специалист по замкам тяжело шагнул через черту. Линия вспыхнула, но не остановила. Лорд прислонился к стене и закрыл глаза.

— Понятно, тебя не держит, — кивнула дознавательница.

Иллюзий насчет Багрового демона она не испытывала. Во-первых, тот всю дорогу слушал «небесную музыку», а, во-вторых, никак не отреагировал на любимое ругательство Клариссы. Вот они, катакомбы культистов! Здесь явно было что-то, дурманящее сознание. Похоже, что демон попал под чары, еще когда они вытаскивали Грайси. Сначала он даже не ощутил воздействия, посчитав навеянное чарами желание побродить по катакомбам своим собственным. А потом… потом стало поздно.

Чары явно подействовали и на Магарыча, и на Клариссу. И оба, кажется, спутали влияние чужой магии с банальной усталостью после бессонной ночи. Воздействие на сознание было едва заметным, не среагировали даже защитные амулеты. Или среагировали?

Вспомнив разбудивший ее укол беспокойства, Кларисса провела рукой по связке на шее и выбрала амулет от ментальных воздействий. Накинула шнурок на шею Магарычу и чуть встряхнула лорда за плечо.

Пальцы дракона скользнули к горлу, нащупали шнурок. На