Королева сердец зомби - Джена Шоуолтер

Вернемся назад.

— Мистер Коул.

Он дернул прядь моих волос.

— Вот именно. Поэтому, я стану девушкой, как любит говорить Кэт, поскольку это, очевидно, лучше, чем быть мужчиной, и позволю тебе уйти…

— Подожди. Ты позволишь мне? — перебила я.

— …без драки, — закончил он. — Кроме того, я не спрашивал, могу ли я пойти с тобой. Я говорил тебе, что буду рядом с тобой.

Я вздохнула. Его решимость снова давала о себе знать.

— Какое у тебя давление? Есть ли у тебя температура? Ты вообще твердо стоишь на ногах?

Он улыбнулся и сказал:

— Причина номер тринадцать. Ты всегда задаешь слишком много вопросов.

Из всего, что я ожидала от него услышать, это даже близко не стояло. Его определенно лихорадило.

— Это причина, по которой ты меня любишь?

— Видишь? Еще один вопрос. Но да, это так. Это очаровательно.

Ну, он был единственным, кто так думал. Другие люди находили это отталкивающим. Так проявлялась доброта!

Я наклонилась и поцеловала его в лоб, осторожно, чтобы не задеть его рану, затем прижалась к его лбу.

— Не думай, что тот факт, что ты избегаешь обсуждения твоего состояния, ускользнуло от моего внимания. Но я оставлю это без внимания… и позволю тебе пойти со мной. При условии, что ты останешься в машине.

— Позволишь мне?

— О, отлично. Твой слух в норме.

Мягкость исчезла из его выражения, на ее место пришла яростная сила… а также хладнокровная агрессия.

Я знала, что агрессия была направлена не на меня, а на «Аниму».

— Давай сыграем в небольшую игру, которую я люблю называть «Коул главный, а Али нет».

— Пас! Я играла в нее раньше и ненавидела каждую секунду.

Он усмехнулся.

— Ты знаешь, я думаю, что ты повесила луну, верно?

— Верно. Так же, как я знаю, что ты держал лестницу и заглядывал мне под юбку.

— Но тебе не удастся меня отговорить, — продолжил он. — Так что спускайся, поговори с Анкхом. А я пока оденусь.

Упрямый мальчишка.

— Я бы предложила вынуть капельницу, но это сделает меня пособником.

— Это не первый раз, когда я ее вытаскиваю.

Уход и кормление альфа-самца 101. Иногда нужно было просто соглашаться с ним.

— Отлично. Развлекайся.

— Не уходи без меня, — приказал он, когда я встала. — Я серьезно.

— Ладно, ладно. — я подняла руки, сама невинность. — Подожду, пока ты спустишься вниз.

Двигаясь быстро, как молния, он наклонился вперед и схватил меня за затылок, притянув мое лицо к своему. Он поцеловал меня сильно и быстро… никаких невинных поцелуев в лоб для этого мальчика, не в этот раз… и я застонала от его напора.

— И еще, даже не думай о том, чтобы меня усыпить.

— Ладно, — огрызнулась я. Он сильно ограничивал мои возможности.

Я вышла из комнаты и спустилась по лестнице, по пути написав смс бабушке. Просто не могла удержаться.

«Я люблю тебя. Очень сильно. Однажды, надеюсь, ты простишь меня».

Она проснется… где бы то ни было, и смс будет ее ждать.

Я послала ей второе сообщение. «Первое объявление. Я видела Коула, и он снова стал таким же властным, как и раньше. Я освободила Кэт и Рив, и теперь собираюсь поболтать с Анкхом, а потом найти остальных охотников. Я буду осторожна, клянусь!»

Мистер Анкх и девочки были на кухне, ели сэндвичи.

Не желая терять время, я объяснила свой план поиска и спасения, одновременно перекусывая сэндвичем. Разговор прошел лучше… и хуже… чем я ожидала. Не успела я закончить, как мистер Анкх уже покачал головой. Однако это меня не остановило. Дело не только в том, что мне нужны Кэт и Рив. Я нужна им. Они скорее умрут, чем останутся.

— Нет, — сказал он. — Тебя знают. «Анима» увидит тебя, проследит за тобой, а потом убьет вас всех.

Я могла бы предложить потратить несколько часов на покраску волос, изменение внешности, но даже это не давало гарантии, что мы останемся незамеченными.

— С этим предполагаемым ростом насилия со стороны банд, повсюду будет полиция. «Анима» не посмеет пробовать что-то на людях. — я надеялась.

— Это слишком опасно, — настаивал он. — Кэт больна. Ей нужен отдых и восстановление, а не…

— Эй! Не заставляйте меня бить вас, доктор Джекил и мистер А. Потому что я это сделаю. — Кэт подняла руку, чтобы доказать, что она серьезно настроена. — Я готова.

Он скривил губы, как будто только что съел лимон.

— Я не безрассудный человек.

Ха!

— И я знаю, что остальных нужно найти. Так что пойду с Али, а вы, девочки, останетесь здесь.

Это было бы большое жирное «нет». Он играл по правилам. Мы создали свои собственные.

— Не волнуйтесь. У нас будет телохранитель. Коул пойдет с нами.

— Коул? Вряд ли. — мистер Анкх потер лоб. Чтобы унять боль? — Этому парню нужен отдых не меньше, чем мисс Паркер.

— Значит, ему ничего не нужно, и он может идти? — съязвила Кэт.

— Скажи это ему, — сказала я мистеру Анкху, затем указала большим пальцем на Кэт. — И ей.

Он вскинул руки вверх, как будто он последний здравомыслящий человек во вселенной.

— Почему я вообще беспокоюсь? Все равно никто никогда не делает так, как я говорю.

Хорошо. Я попробую с другой стороны. Надеюсь, у него не случится сердечный приступ.

— Если бы вы рассказали всем о церкви, — сказала я, — этого можно было бы избежать. Но вы этого не сделали. — я заставила почувствовать его виноватым. Возможно, не лучший путь. Но правда была правдой, и я не собиралась ее приукрашивать.

Он пристально посмотрел на меня.

— После того, как Джастин предал нас, я не был уверен, кому можно доверять, и хотел, чтобы у Рив было место, о котором никто не знал. Ты не можешь винить меня за это.

Я услышала в его тоне чувство вины. Он винил себя.

— Нет. Не могу.

Я не была частью команды, когда Джастин начал делиться секретами охотников с «Анимой». Но стала ее частью, когда его не менее виновную сестру-близнеца схватили и пытали вместе со мной, и он понял, как сильно облажался. Он помог нам уничтожить целый отряд солдат «Анимы».

— Если у тебя есть идея получше, как найти остальных, — сказала я, доедая последний сэндвич, — я сделаю это.

— Эй, — крикнули обе девушки в унисон.

Мистер Анкх впился в меня взглядом.

— Папа, —