Экономка тайного советника - Дия Семина

Мадам Бланш осталось только сделать удивлённое лицо, и закрыть нас на ключ, чтобы случайно не спровоцировать скандал, как позже я узнала, такое здесь не редкость в период важных балов чего только не случается. И шпионок подсылают, и платья, бывает, портят когда на кону выгодное замужество, наглые невесты ничем не гнушаются. Уж я этот урок выучила.

— О времена, о нравы! А стервы везде и всегда одинаковые, — шепчу, чтобы не рассмеяться. Но смешного мало. Иметь такую влиятельную врагиню, врагу не пожелаешь.

Чем, интересно, Ульяна смогла насолить этой Натали? Принципиальностью?

Вполне может быть. Но я уже давно непринципиальная, жизнь научила, что надо действовать осторожно и всегда себе на выгоду. Иначе не выжить.

Сидим тихонько и шьём, давно хотела спросить Варю о царевичах, мне не даёт покоя разговор с молоденьким Алексеем, как показалось, я его разозлила, накануне бала лучше бы узнать о нём немного.

Открыла рот, чтобы задать вопрос, а за дверью раздался злой смех и какие-то шуточки, Натали прошла в примерочную? И, как назло, между нами сейчас тонюсенькая стеночка, а может, и просто плотная штора и стеллажи с тканями. Варя жестом приказала молчать, я и сама понимаю, что рот лучше не открывать.

Зато Натали себе ничего не запрещает. Кажется, что ей сейчас Жульет помогает, разговор о корсете и кружевах.

— Госпожа, я сейчас принесу для вас самые дорогие варианты кружев, всего несколько минут!

Поспешные шаги по коридору в торговый зал, и мы поняли, что Натали с подругами остались одни. Может, она учуяла, что я тут рядом? Но разговор сразу зашёл обо мне:

— Вспоминаю то убожество, в каком собиралась пойти на бал эта мерзкая Ульяна! Малое ей! Ведьма, а туда же! — процедила одна из девиц.

— Я спасла общество от неё, надо было налысо стричь! Если ещё раз сделает попытку пролезть куда не следует, так и сделаю! Но меня сейчас другой вопрос волнует! — Натали не стесняясь делится ужасными планами. Варвара, услышав эти признания, вспыхнула, но я придержала её руку, улыбнулась, намекнув, что нам полезно узнать некоторые секреты зазнайки прокурорской дочки.

— Какой? Ах, Натали. Ты красивая, у тебя папа претендует на пост канцлера! Выйдешь замуж за Александра! — завистливо воскликнула другая подружка.

— Ты дура? Ничего не понимаешь в политике? Я только потанцую первый танец с Александром. И всё! Мой отец свергнет и уничтожит этого подлеца князя Разумовского, и станет новым канцлером. А дочь канцлера не может быть замужем за цесаревичем. Мне остаётся только лишь молоденький Алексей, он хорош, но такой неженка. Или…

Натали прямо сейчас выдаёт государственные тайны и подставляет своего отца и не понимает этого? Мы с Варей многозначительно переглянулись и замерли, чтобы не дай бог, что-то за работой не упало и не выдало нас.

— Или кто? Натали, не томи! Кто к тебе сватается? Ведь сватается?

— Тс-с! Это секрет! Курский, он всего лишь статский советник третьего ранга, но молод, красив, и если мой отец уничтожит Разумовского, то мой будущий муж возглавит Тайную канцелярию, он сейчас работает над этим! Так что бал для меня тот единственный раз, когда я смогу потанцевать с прекрасным Александром. Ах! Всего один танец. А после светская жизнь жены самого влиятельного человека в царстве! — она так мечтательно произнесла последние слова, что у подружек вырвалось: «Ах!».

В этот момент довольно шумные шаги Жульет заставили замолчать Натали. Они довольно долго выбирали кружева, и через час ушли, громко обсуждая жениха одной из девиц.

Нам хватило и этой информации, чтобы ладошки вспотели.

Варя бледная, когда всё стихло, прошептала:

— Ульяна забудь всё, что ты сейчас услышала.

— Я половины и не поняла! Память так и не вернулась, но Курский? Кажется, он меня запугивал сразу после экзамена. Теперь понятно, что это от Натали просьба или есть ещё что-то?. Интересно, что такое я ей сделала, видать, что-то очень обидное, раз она вцепилась в меня как бульдог в подушку. Пока не выпотрошит, не успокоится! И какая грубая, она же знатная, а вопит как баба на базаре.

— Обижена она жизнью и мачехой. Но тебе осталось потерпеть несколько дней, на балу держись от неё подальше, великим князьям на глаза не попадайся, не танцуй, никому не улыбайся. И останешься с волосами! Они же тебя и в тюрьму, и в ссылку отправят, глазом не моргнут, — дрожащим голосом выдала наставления Варя, и мы продолжили шить моё новое платье, понимая, что оно мне уже ни к чему…

Если найдётся повод, то лучше вообще отсидеться в общежитии.

Глава 18

Мы отсиделись за работой и уже в седьмом часу пешком вернулись в общежитие. По набережной в субботний вечер много гуляющих пар, так что нам показался вполне безопасным сей моцион. По дороге заглянули в «Пирожковую» и купили восхитительной выпечки к чаю.

На какое-то время даже поймала себя на мысли, что мне нравится это место, и даже обстоятельства не пугают. Понимаю, как наивно себя обманываю, ведь это синдром «каникул», пока не привыкла и мне всё в диковинку. Но придёт же момент осознания, что это навсегда, и вот тогда…

Лучше не думать…

Хотя почему это не думать! В этом мире я могу ходить, бегать, это ли не счастье! Стоило подумать об этом, и настроение сразу улучшилось.

За работой успели о многом поговорить с Варей, я начала ориентироваться в этом мире, но в общих чертах. Насколько помню школьную историю нашего государства, таких царей у нас не было, и крепостное право отменили в этой реальности в 1814 году, но частично. Долговая отработка осталась, и я в неё рискую попасть. Работать лет десять за половину платы. Считай, что ипотека, только без квартиры в результате. Варя так и не смогла объяснить, зачем я так рвалась в институт, она меня сама обучила грамоте, рукоделию и хозяйским премудростям. Есть двухгодичные бесплатные курсы для женщин из низших сословий. Она как раз двое таких и окончила с отличием. И Ульяне бы этого хватило. Однако одно объяснение нашлось:

— Ты, похоже, знала про свою магическую способность. Вот и стремилась попасть в высшее общество. Только им дозволено проявлять силу. А так тебя бы ждало неприятное общение с Тайным советом или канцелярией, второе даже хуже.

— Оно и так меня ждёт! Но, может быть, образованность как-то повлияет и мне дадут