Действуем, сестра! Свадьбе быть? - Елена Коломеец

— Хло, люди часто ценят то, что сами делать не умеют, а вот собственные сильные стороны не замечают. Ты смогла получить грант на заповедник!

— Благодаря твоей помощи, — недоверчиво хмыкает она.

— Нет, благодаря тому что ты, — я запинаюсь, не в силах найти верные слова, — ты создаешь вокруг себя жизнь. Радость, добро, свет. У тебя из умирающей сухой ветки выросла Лала. Единственная в стране, десятки ученых не смогли, а ты смогла. Ты приручила и вырастила рибисов. И слухача, и прочих. Это не просто ум, это гармония. И что-то еще. Какая-то твоя особенная магия.

Говорю горячо, сжимая ладони Хлои в своих руках. Разве может она так думать? Я восхищаюсь ей. Не просто люблю и желаю, но искренне восхищаюсь. И хочу, чтобы она верила в себя.

— Вообще, мы забыли, что приехали сюда не для поисков Роберто или дискуссий с дедом, а для получения гранта, — напоминаю я. — Так что допивай свой лимонад от кашля и идем в министерство.

— Прямо вот так сразу? Разве не надо оповестить о нашем приезде и получить пригласительные или пропуск?

— Ну вот там и узнаем.

Беру Хлою под руку и, оставив карету на попечение Грасса, мы идем в сторону Главной площади. Это не самая большая и уж точно не самая красивая площадь города, но именно вокруг нее сосредоточены все деловые здания: всякие министерства, департаменты и прочие организации того и этого. Очень удобно, особенно, если нужно оформить какие-то документы.

— Жаль, что мы не взяли Лалу, — вздыхает Хло, — они так надеялись.

— Мы торопились и это был пробный полет. Сама видела, дорога занимает так мало времени, что, если тебе захочется, можем хоть каждую неделю в столицу мотаться. Посоветуешься с целителем, сделаем удобный ящик с поддержкой для растения, и поедет твоя Лала, как принцесса.

— Я сама с тобой, как принцесса.

Мне хочется сказать, что я сам с ней король. И что она преувеличивает. А может даже, что я бесконечно боюсь в какой-то момент открыть глаза и понять, что все это было сном. Эти слова и чувства теснятся внутри меня, будто огромные воздушные шары, не в силах выбраться наружу. И я лишь бережно, но крепко сжимаю ее ладонь.

— А вот, кажется, нам сюда, — показываю на табличку министерства защиты магических ресурсов. — Готова? Как я? Воротничок не надо поправить?

Хло придирчиво осматривает меня, снимает пылинку с плеча и проводит рукой по волосам. Наклоняюсь, вдыхая запах ее кожи… И на миг мир вокруг пропадает. Я не знаю, что это. Если магия, то какая-то особенная, не виданная мной ранее. Забываю о министерстве, людях вокруг и вообще том, где мы находимся.

— Давай никуда не пойдем? Давай прямо сейчас пойдем и поженимся, а потом у нас будет медовый месяц длинною в год.

— Маловато, — показав мне язык, отвечает Хло, — предлагаю повторять хотя бы раз в год.

— Вы входить будете или мне охрану позвать? — раздается громкий голос прямо над ухом.

Ого, а у них в охране каменный голем. Действительно, редкие магические ресурсы, ничего не скажешь.

— Будем.

Отвечаем вместе, делая шаг в гулкий прохладный холл. Ну нет, только не это!

У стены высокий баннер с приветствием и изображением Хлои с Лалой на руках, а под ним скучает паренек с блокнотом и у него на лбу крупными буквами написано «репортер». Увидев нас, он оживляется, вытаскивает из кармана карандаш и бежит вперед с решимостью крупного рогатого скота. Как жаль, что Зоя не с нами. У нее к общению с газетчиками дар.

Впрочем, кажется, Хлоя справляется не хуже. Глядя, как окруженная небольшой толпой, она радостно рассказывает, улыбаясь и жестикулируя, я отхожу к стеночке. До меня изредка доносится «и тут мы нашли хладоком», «тогда Барбара подсказала открыть систему подарков» и «а куст возьми да прорасти».

— Чай?

Дернувшись от неожиданности, поворачиваюсь. Пожилой, но крепкий охранник или просто человек, фиксирующий входящих и выходящих, протягивает мне кружку чая с толстым кругляшком лимона. Он отрезан чуть кривовато, и в сочной, светло-желтой мякоти виднеется семечка. И это делает чай безумно уютным. Не могу понять, почему мне так кажется, а потом подношу кружку ближе, делаю вдох и переношусь на двадцать лет назад. Туда, где я еще совсем мальчишка и отец протягивает мне кружку с также грубо отрезанным лимоном. Мне одновременно приятно и горько вспоминать об этом. Но чай я все же допиваю.

— Твоя, что ль? — спрашивает охранник, кивая на Хлою.

— Моя, — довольно отвечаю я.

И мы сидим дальше в молчаливом согласии и гармонии. Бывают такие люди, с которыми приятно поговорить, но те, с которыми можно уютно помолчать — особенно ценны.

Наконец, Хло вручают награду в виде какого-то куста, под которым прячутся зверушки и чемоданчик, по-видимому, с деньгами. Пожалуй, время моему выходу. А то, как бы не отобрали.

— Реми! — восторженно кричит она, подняв вверх свои трофеи. — Я смогла! Мы смогли!

— Нет-нет, это ты смогла, — не соглашаюсь я. — Но сейчас самое время отнести твой чемоданчик в банк.

И счет, и перевод оформляют быстро, мы успеваем все закончить еще до того, как солнце прячется за замковый шпиль.

— Погуляем? Или снимем лучший номер в городе и будем валяться на огромной кровати и есть клубнику? — предлагаю я, а у самого совсем не ягоды на уме.

— На клубнику несезон, придется есть яблоки, — серьезно отвечает Хло.

— Ну нет, яблоки — это не романтично!

— Еще как романтично, яблоки это розоцветные, так что отчасти — розы. А розы — это романтично.

— И эта девушка сегодня говорила, что чувствует себя глупой, — качаю я головой. — Хлоя, в империи, в которой образование получить сложнее, чем найти клад, ты, наперекор всему стремишься к знаниям.

Мне в голову приходит мысль, от которой становится одновременно очень грустно, но и как-то очень легко и светло.

— Слушай, а мы ведь теперь можем позволить тебе хорошие столичные курсы. Поживешь пару лет тут, развеешься, получишь образование.

— А ты? Ты поедешь со мной?

— Боюсь, если я поеду с тобой, мы уже не сможем позволить