Сердце генерала и вкус счастья - Кира Рамис

Вариантов было немного. Аккуратно спустившись в подвал, набрала картофеля. Единственное, что приходило на ум — это рагу из замороженных овощей. В смесь входили: морковь, сладкий перец, баклажаны, кабачок, стручковая фасоль и томаты. Неплохая компания к картошке. Посолила, поперчила, добавила приправу и поставила томиться в духовку.

Отмывая столы в зале земными средствами, в моей голове крутились мысли о деньгах. Надежда, как говорится, умирает последней. Очень хотелось, чтобы тот мужчина в капюшоне пришёл вновь.

За первой мыслью проскочила вторая, немного дикая: «Открыть таверну для посетителей». Но я посмеялась над собой.

Ничего не знаю об управлении таким заведением, готовлю не на уровне шеф-повара, а сам дом неказистый и покосившийся. Куда мне в самоварный ряд со своим... ?

Тихий стук отвлёк меня от самобичевания.

Бросив тряпку в ведро и сняв перчатки, поспешила открыть.

«Интересно, захочет ли гость ждать, пока рагу приготовится или уйдёт?» — подумала я.

— Добрый день, Вивианна, — на крыльце стояла знакомая женщина.

Как же её зовут?

— Марта?

Та улыбнулась:

— Впустишь?

— Да-да, заходи. Извини, я тут прибираюсь. А ты какими судьбами? Что-то случилось?

— Нет, всё нормально. Вот решила проведать, как вы устроились у бабушки. Мы на кухне как-то записку прочитали, а там адрес-то был указан, — женщина нервничала.

— Спасибо. Ваша забота и помощь нас с братом очень выручили. Идём на кухню, чайник поставлю, — закрыв двери, пригласила Марту за собой.

— Благодарю, — она развязала платок. — Хорошо, что осень тёплая нынче, — сначала присела на табурет, а потом вскочила и спросила: — Тебе помочь? А где Эштон?

— Сиди, я сама справлюсь, — остановила гостью. — Эштон приболел. Но ты не переживай. Утром навестил доктор. Сейчас ему лучше, завтра встанет.

— Жаль, что не увижу. Пусть поскорее поправляется.

Я поставила на стол горячий чай, а Марта положила небольшой мешочек.

— Что это? — с недоумением посмотрела на женщину. — Мы и так вам должны денег. Не стоит, я не возьму.

— Вивианна, ты неправильно поняла. Это не от нас с мужем, — женщина подула на чай. — У вас что, есть сахар? — она аккуратно взяла чайную ложку и, опустив в сахарницу, медленно поворачивая её в белом песке, посмотрела на меня.

— Да, немного есть. Думаю, от прабабушки ещё остался. Ты не ответила на вопрос. Чьи это деньги?

—  Эдвард передал. Он после того, как вы ушли места себе не находит, — её слова заставили меня нахмуриться.

Что за бред? Человек, который был бы рад смерти Вивианны, не находит себе место?

— Слабо верится, — пожала плечами. — Деньги убери. От него тем более не возьму.

— Но он так горюет. Просил тебе передать, что сожалеет. Его сердце неспокойно. Вивианна, я думаю, что Эдвард понял свою ошибку и желает вернуть тебя обратно.

— Чего? Он искупался в «Чёрных слезах», и его мозг повредился? У него есть невеста. Вот к ней пусть и дышит неровно. Невероятная ложь. Марта, извини. Но если ты пришла по приказу Эдварда, то прошу не тратить своего и моего драгоценного времени, — я недвусмысленно указала на дверь.

— Нет, что ты, я и сама хотела прийти. Но раз господин Эверхруст попросил передать деньги, зная, что мы дружили, — женщина осмотрелась. — У вас тут уютно, — она попыталась перевести тему разговора. – Много ли комнат?

— Достаточно, — моё настроение было испорчено.

— А как вы жить собираетесь? Таверна старая. Вряд ли получится вновь открыть, да и денег взять неоткуда. Может, подумаешь и не будешь отказываться от помощи господина Эдварда? Он лишь добра желает.

— Марта, эта тема закрыта. Извини, мне нужно ухаживать за братом. Не хочу портить с тобой отношения в память о том, как вы с мужем к нам относились. Так что, больше денег от Эверхрустов не приноси. А если решишь заглянуть на чай, то милости прошу.

— Хорошо, — вставая, вздохнула служанка. — Я передам господину твои слова.

Домывая столы, я пыхтела как паровоз.

— Что ему от меня нужно? Какой бред. А может, пытается показать себя белым пушистым и заботливым перед своей невестой? Мол, смотри, дорогая, я бывшую жену не забываю, деньги ей посылаю. Слуги не дадут соврать, — домыв последний стол, задумалась: — А всё же хлеб не помешает.

Осеннее солнце клонилось к закату. Ещё несколько часов, и стемнеет.

— Может, сбегать в какую-нибудь лавку и попробовать продать консервы? Сколько за них можно выручить? — начала размышлять вслух.

Заглянув в комнату брата, улыбнулась. Он не спал.

— Сейчас будет поздний обед. Рагу, рис, йогурт и чай. Прости, но хлеба пока нет.

— Вивианна, а тот господин в капюшоне не заходил? — уплетая за обе щёки мою стряпню, спросил Эштон.

— Нет, не был. Думаю, что мимо шёл и зашёл. Разовая акция, так сказать. Серебряные придётся зарабатывать другим способом.

Мальчик поник, но вновь поднял голову:

— Заработаем!

— Эштон, скажи, а ты не помнишь, по какой цене тогда продавали консервы на ярмарке?

— Ты что! Откуда? Но думаю, что не меньше серебряного. А что, ты хочешь попробовать продать?

— Да, думаю, в лавку сходить и предложить. Сам сказал, что картинки яркие и привлекательные. Вдруг купят? А я взамен посмотрела бы хлеб, другие продукты и одежду на осень.

— Одна не ходи. Завтра, как поправлюсь, вместе пойдём, — уверенно произнёс мальчик. — А где хранитель?

— Спит. Поделился магией, восполнил мои бытовые чары, чтобы продукты пораньше появились, — я всё ещё не решалась рассказать мальчику про телефон. — Надеюсь, что к утру испеку пирожки с яйцом, луком и, возможно, с картошкой. Или пирог испеку. 

— Жаль, что спит, — Эштон посмотрел на дверь.

Поняв, что ему нужно в туалет, помогла подняться, попросив не наступать на больную ногу, на трёх мы добрались до места.

— Ложись, тебе нужно набираться сил, — вернувшись, попыталась укрыть брата.

— Да выспался я. Ничего не болит. Скучно.

— Хочешь, я расскажу тебе сказку? Мне мама в детстве часто их рассказывала на ночь.

— Тебе? А мне почему не рассказывала? — надулся Эштон, а я поняла, что проговорилась. — Рассказывай.

Мальчик устроился поудобнее, я села на край кровати. Пока не пересохло в горле, пересказывала сюжет про известного сыщика, сделав поправку на магический мир.

— Вивианна, какие интересные приключения! Никогда не слышал! — стоило мне замолчать, как Эштон начал теребить край моего рукава. — А расскажи про него ещё?! Поймает ли он этого ужасного профессора?!

— Эш, я устала и хочу есть. Давай завтра? — взмолилась в ответ.

— Конечно, иди отдыхать. Солнце уже село, — обеспокоился мальчик. — Но завтра обязательно расскажи.

— Там историй не на один