Навстречу приливу - Лора Павлов

Она пыталась меня прикончить?

— Эй! — чей-то голос выдернул меня из мыслей о том, как Лайла Джеймс, ещё ни разу не тронутая мужчиной, могла бы извиваться подо мной.

Я был последним ублюдком за то, что фантазировал о младшей сестре своего лучшего друга, пока ел приготовленные ею бекон и яйца.

— Эй, Трэв, — позвала Лайла, при этом хитро на меня посмотрев. Она знала, что делает, и ей это нравилось.

— Какого хрена у тебя с лицом?! — рявкнул Трэвис, подойдя к сестре и подняв её подбородок, чтобы рассмотреть синяк на щеке.

— Я же сказала тебе, что вчера упала, — пробормотала она, отводя взгляд. По выражению лица Трэвиса было видно, что он готов кого-то убить.

— Ты не упомянула, что тебя ударили в лицо, когда ты падала. Я думал, ты просто споткнулась. Это папа сделал?

— Конечно, нет, — её голос тут же наполнился злостью. — Это был несчастный случай. Там был какой-то парень, который спорил с ним. Я просто оказалась не в том месте в неподходящий момент. Но Хью врезал ему столько раз, что тот ещё долго ровно ходить не сможет, так что ты можешь успокоиться.

Трэвис взял кусок бекона с её тарелки и откусил.

— Ну, спасибо хоть кому-то за здравомыслие.

Он поднял кулак, и я легко стукнул по нему своим.

— Без проблем, брат. Она будет жить в пристройке. Так договорились. А ещё она готовит, так что я не жалуюсь.

— Отлично. Всё, что угодно, лишь бы вытащить тебя оттуда.

Лайла посмотрела на брата, затем перевела взгляд на меня, прежде чем снова заговорить:

— Я нашла несколько программ для папы, Трэвис. Я согласилась остаться у Хью, но я не собираюсь отказываться от него. Ты понимаешь это, да?

Он кивнул, покачав головой.

— Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы не понимать этого.

Он потянулся за тостом.

— Чёрт, только не говорите Шей, что это был лучший завтрак за последние месяцы. Я её люблю, но готовит она — дерьмово.

Мы с Лайлой рассмеялись. Я пробовал стряпню Шей. Он не преувеличивал.

— Я ни слова не скажу.

— Хочешь зайти вечером? Я возьму еду на вынос, — предложил Трэвис.

— Сегодня после работы я встречаюсь с Дел в кафе Коттонвуд. Мы поужинаем вместе, — ответила Лайла. — А как насчёт завтра?

— Да, конечно. У Шей уже начинает округляться живот, так что она наверняка захочет поговорить с тобой о детях. Но это хорошо, что ты проводишь время с подругами, пока ты здесь, я рад. Что ещё ты хочешь сделать дома, помимо того, чтобы пытаться спасти человека, которого уже давно не спасти? — спросил он, изучающе глядя на сестру. Я любил этого парня, как брата, но, когда хотел, он умел быть настоящим засранцем.

Лайла расправила плечи и тяжело вздохнула.

— Я просто хочу быть нормальным человеком, если ты не против, Трэв? Ходить на свидания… веселиться. Ну, знаешь… делать то, что ты всегда делал.

— Нет смысла привязываться к кому-то, если ты уезжаешь в конце лета. Да и вся эта «случайная связь» — это вообще не в твоём стиле, да? — заметил он.

Она встала, принесла ему вилку, будто заранее знала, что он захочет влезть в её яйца. Когда она вернулась и протянула ему прибор, Трэвис улыбнулся и тут же начал есть.

— Я вообще не знаю, что в моём стиле, потому что всю жизнь была слишком занята погоней за очередной целью. Может, просто дашь мне спокойно пожить и не будешь лезть в мои дела, пока я дома?

— Ты моя младшая сестра. Конечно, я всегда буду лезть в твои дела, — усмехнулся он. — Развлекайся с друзьями, но здесь нет никого, кто был бы тебя достоин. Этот придурок Клайн вчера спрашивал о тебе, когда я столкнулся с ним на заправке. Я сказал ему идти на хрен, и тебе говорю — это не тот парень, с которым тебе стоит проводить время.

— О, правда? Почему? Потому что он не святой? Новости для тебя: ты тоже не ангел. Так что хватит всех судить так строго. Я взрослый человек. Отстань от меня, Трэв.

Лайла резко встала, подошла к мойке и начала споласкивать тарелку. В этот момент зазвонил её телефон, она махнула нам рукой и, отвечая на звонок, вышла из кухни, закрыв за собой дверь в пристройку.

— Она ведёт себя, как сумасшедшая. Слава богу, что она живёт у тебя, приятель. Ты единственный, кому я могу доверить свою сестру. Чёрт, с тем, как Бракс в последнее время о ней говорит, мне теперь и за этого придурка придётся следить.

Я усмехнулся.

— Не волнуйся, брат.

Это было обещание, которое я собирался сдержать.

Как бы тяжело ни было, я сдержу своё слово и присмотрю за его сестрой.

6 Лайла

— Лайла Джеймс, слышала, ты снова в городе, — сказала миссис Ранитер, когда мы с Делией подошли к стойке хостес. Я поморщилась, потому что уже знала, что сейчас будет. Её лицо застыло в какой-то неестественной маске, а губы напоминали рыбу-фугу. Мне даже хотелось ткнуть их пальцем — проверить, твёрдые они или просто надутые воздухом. — Уверена, вам есть о чём поболтать. Эта-то меняет мужчин быстрее, чем петух досчитает до десяти.

С каких это пор петухи вообще считают? В её словах не было ни капли смысла, но она всегда говорила с такой уверенностью, что большинство просто кивали и соглашались.

В заведении было довольно тихо, но сейчас понедельник, так что неудивительно. Через неделю-две в Коттонвуд-Коув начнётся туристический сезон, и город оживёт. Мы находились в живописной бухте на побережье, всего в паре часов езды от Сан-Франциско, но жили в этом уютном уголке, который я всегда любила. Летом у нас были водные развлечения, а зимой — горнолыжные трассы.

— Спасибо за заботу, миссис Ранитер. За последние шесть лет у меня было три парня, так что, выходит, петухи считают довольно медленно, — отрезала Делия, и в её голосе послышалась лёгкая колкость.

Эта женщина успела испортить репутацию половине городских девушек, что было особенно забавно, учитывая слухи о том, что сама она не раз изменяла бедняге мистеру Рунайзеру с туристами, проезжавшими через город.

— Ну, конечно, дорогая. Нужно же сначала воду проверить, прежде чем нырять, — промурлыкала та, ведя нас в глубину ресторана, к моему любимому столику. Именно здесь мы всегда сидели с отцом, когда приходили сюда.

Мы сели друг напротив друга.

— И ты прекрасно выглядишь, Лайла.

Ну вот.