Отбор для принца драконов - Дарья Весна

Всё-таки это Бринэйн! А я сначала ожидала, что смогу его увидеть лишь после работы.

— Я договорился с герцогиней, — тут же похвастался парень.

Он довольно прищурился на меня, подошёл и пристроился на угол стола.

Я посмотрела на него снизу вверх.

Хм… сегодня снова лохматый. Но вряд ли с дороги. Или Бринэйн принципиально не причёсывается? Но ведь он очень взрослый внутренне. Такие парни не ведут себя, как подростки. И одежда у него теперь идеально чистая.

— Но тебе придётся помогать ей, пока не поймает на отборе новую помощницу, — почти озорно улыбнулся Лохматуля.

Ну Лохматуля же! Неисправимый…

— Мне нужно проверить бухгалтерские книги от её управляющего. Я почти всё перебрала, но нужно будет собрать данные о ценах на ряд товаров. Это больше времени займёт, — растеряно рассказала я.

Наверное, в глубине души я не верила, что удастся сбежать от герцогини Нейфер. Очень уж она цепкая. А я сдуру в первый же день службы вызвалась проверить бухгалтерию её городского эконома, хотя начальница подумывала аудитора для проверки найти. Но самой мне это было сделать проще, чем в столице кого-то искать.

Эконома она, кстати, не уволила. Сказала, что этот ворует намного меньше, чем другие.

Для меня данное решение выглядело сомнительно. Хотя не знаю, как тут в столице делаются дела… У нас в провинции нечистых на руку управляющих гонят в шею.

— Я знаю, где разыскать нужные цены. Просто напиши список, — улыбнулся Бринэйн.

Угу… в Тайной канцелярии попросит наверняка.

— Хорошо, — согласилась я.

А сама не могла отвести глаза от сбившегося колтуна на тёмных волосах — около рукава прядка. Я даже губу от напряжения закусила. Нельзя же приставать со своими претензиями каждый день.

— Сегодня одежда в порядке! — уловив мой взгляд, в шутку возмутился парень.

— Волосы… — лукаво пряча взгляд в бумаги, поддёрнула бровью я.

— Вечера хуже было, — с улыбкой возразил Лохматуля.

Я не выдержала и подняла на него взгляд.

— Так карьеры при дворе не сделаешь, — заговорщицки шепнула я, стараясь придать словам шутливый тон.

Как бы ни подумал, что я карьеристка и ничего кроме работы в жизни не вижу.

— Это из-за мышки сложно причёсываться? — осторожно спросила я.

После моих слов, на плече у Бринэйна недовольно закопошилась Тилли.

— Э-э-э… нет, — немного напряжённо моргнул парень.

Я замолчала. Получилось, словно предъявила, что он неряха.

Ой как неудобно!

На пару мгновений Лохматуля завис.

Я увидела, как его пальцы нервно прижались к ладони, словно парень пытался сдержаться.

— Тогда расчешешь? — с лёгким вызовом и азартом предложил он. — Будем считать, что это плата за помощь с ценами.

Я выдохнула. Не обиделся!

И с готовностью схватилась за гребешок, который лежал в ящике рабочего стола.

Демон с ними, с приличиями! Зачем я лишнее ляпнула?

— Тут совсем немного, — немного нелепо попыталась смягчить ситуацию я.

Я подцепила самую запутанную прядь и начала осторожно её расчёсывать с кончиков, чтобы окончательно не сбить в колтун.

Ой, какие у него всё же приятные на ощупь волосы…

Так, Кейлин, выкинь из головы эти мысли. Ты вообще на королевском отборе скоро окажешься. И у тебя браслет Невинности.

Но я сама не заметила, как увлеклась, перебирая тёмные пряди одна за одной… На меня даже Тилли в этот раз фырчать не стала! То, что я приблизилась к лицу парня, не заметила тоже. Лишь в какой-то момент почувствовала его дыхание на своей щеке и испуганно подняла глаза.

Бринэйн смотрел на меня немного затуманенным взглядом. Его серые глаза глядели на меня сверху вниз.

Я растеряно сжимала гребешок почти около его уха.

Напряжение между нами чуть ли не искрило.

На губах у парня появилась немного растерянная улыбка…

И вот этот-то эпичный момент… громко хлопнула входная дверь кабинета.

Герцогиня Нейфер явилась!

* * *

Я ожидала, что сейчас поднимется буря.

Я ни от кого не слышала, как герцогиня Нейфер реагирует на шашни девушек-подчинённых с парнями, но уже успела заметить, насколько она порой прихотливая, самолюбивая и вздорная. И уж точно не любит ленивых помощников.

Но я ошиблась. Потому что реакция начальницы оказалась очень странной. Комментариев по поводу незнакомого парня на рабочем столе не последовало.

— Доброе утро, Кейлин! Отчёт мне нужен э-э-э… к вечеру! — секунду подумав, выдала она, окинув лукавым взглядом наше с Бринэйном положение в пространстве.

Делиза фог Рэй, увидев меня рядом с необычным гонцом почему-то снова мгновенно скрылась за веером. Как в прошлый раз, когда дело до нарядов дошло. И глаза у неё при этом были весёлые превесёлые… Прямо начинаешь чувствовать себя посмешищем. А чём дело — непонятно!

Я поспешно спрятала гребешок в карман платья. А мой гонец-тайный агент слез со стола и вежливо поклонился герцогине. Та польщённо улыбнулась.

Ой! Кажется, ей просто красивый парень понравился. Хотя кому он может не понравиться?

А у Бринэйна может вообще невеста есть. Тогда мне лучше держать при себе руки и врождённое стремление к перфекционизму. Пусть парниша ходит лохматым! Так на него меньше девиц позарится! Хватит украшать собственными руками… Ещё бы перед завистливыми подружками похвалила.

Герцогиня Нейфер с помощницей ушли, а я почти испуганно посмотрела на Бринэйна.

Тот ответил мне спокойной тёплой улыбкой.

— Уверен, что герцогиня ещё и не такие вещи вытворяла, — заявил он.

Я неуверенно улыбнулась в ответ. И слегка покраснела.

Неоднозначный гонец осторожно усмехнулся в ответ.

Вот демон! И почему мы вообще обсуждаем такие вопросы?

— Так когда начинается отбор? — наконец, нашлась я и перевела тему.

— Его готовят около месяца. Точнее, планировать отбор невест для младшего принца начали пару лет назад, но это были лишь предварительные намётки. А за последний месяц провели приготовления непосредственно к самому отбору. Оставалось только выбрать невест, которые будут приглашены, — почти с облегчением подхватил Бринэйн.

— Но список постоянно терялся, не доходя до принца? — улыбнулась я.

Бринэйн почему-то покраснел ещё сильнее.

Вот точно он с ним в сговоре!

— Теперь приглашения будут разосланы примерно за два дня. И в течение недели участницы съедутся во дворец. Первая неделя отбора будет самая простая — проверка на силу магии, способность родить наследника и… невинность… — стараясь держать лицо выдал парень.

И после этих словах почему-то осторожно прикоснулся к прозрачным камешкам на моём браслете Невинности.

У меня резко пересохло во рту. Здорово! Опять до этого дошло…

Обычно с юными девушками такие вопросы не обсуждают. Вот только я теперь отборная шпионка, а шпионы должны быть просто непробиваемыми!

— У! — попробовала с пониманием в тоне отреагировать