Пламя на двоих - Ольга Ярошинская

— Понял? — шепнул Иней. — Я налаживаю социальные связи.

— Работая в команде, вы учитесь взаимовыручке, получаете определенный статус в группе, уважение других членов стаи…

С этим у меня пока так себе. Я в нашей группе — слабое звено.

— Цель вашего обучения в Драхасе — освоить дар дракона и по возможности увеличить потенциал. Обычно рост силы идет по изначальному знаку. Хотя иногда, крайне редко, случается появление новых знаков дракона.

Я встрепенулась и дважды подчеркнула записанные слова. А что если я раскачаю щит, а бонусом получу знак живописца?!

— Да, Вивиана, — сказал профессор, когда я подняла руку.

— Скажите, второй знак можно как-то предопределить?

— Разумеется, — кивнул он. — Как и в случае с изначальным знаком вы можете повлиять на свой будущий дар, развивая определенные склонности. Однако, как я уже и сказал, в девяноста девяти случаях из ста идет рост уже открытой способности. У вас, насколько я помню, щит. Пока вы вовсе не умеете им пользоваться — глупо надеяться на второй знак.

Надежда вспыхнула и погасла.

— Так что, Вивиана, как насчет установить тесную социальную связь? — вкрадчиво предложил Иней. — Все ради роста потенциала.

— Ты теперь с Ингрид, — шепнула я. — Смирись.

— Достаем листочки и пишем сочинение, — сказал профессор Денфорд.

— Да сколько можно? — застонал парень с когтями. — Мы что, каждый урок будем сочинять?

— Это очень полезно, — невозмутимо ответил профессор. — Вы учитесь самоанализу, развиваете концентрацию, творчески самовыражаетесь… К тому же сидите тихо и не несете всякую ерунду. Тема сочинения — мое место в стае и какую пользу я могу принести команде. Имеется в виду не только ваш знак дракона, но и другие таланты и способности.

Я вновь подняла руку.

— Да, Вивиана, — вздохнул профессор.

— Допустим, у человека появился второй знак дракона, — сказала я. — Это не тяжело? В смысле, дракон внутри не становится сильней человека?

Пожевав тонкими губами, профессор ответил:

— Чем больше дается, тем больше спрашивается. Но второй знак появляется, если человек к этому полностью готов.

А если нет? Если ему сразу ввели слишком большую дозу драконьей крови? На инициации я горела от одной только капли. Что бы я чувствовала, если бы мне всадили целый шприц?!

— Лучше меньше, да лучше, — рассудительно произнесла Берта. — Профессор, у меня тоже вопрос. Мой знак — искра. Не получится ли так, что если я разовью свою силу, то получу нежелательные последствия. Ну, вы понимаете.

— У Элайджи особый случай, — сказал профессор, — если вы о нем?

Я вся превратилась в слух. Да, у Элая на правом плече знак огня, пять языков пламени.

Берта кивнула.

— Такого с вами не произойдет, — хмуро заверил Денфорд.

— Какого — такого? — прошептала я.

— Ты еще не знаешь? — удивился Иней. — Элая больно касаться. Жжется как печка.

— Это печально, — вздохнул Рони. — К счастью, у него есть дракон, который не боится никакого огня. Вот если бы он не мог летать на драконе, тогда край.

— С драконом не потрахаешься, — пробормотал Иней. — Хотя…

Нельзя прикоснуться? Жжется? Вот отчего этот жар! Я по сути стояла рядом с костром!

Значит, вчера Элай не поцеловал меня потому, что не мог? Я покусала губы, ругая себя за глупую мысль. С чего я вообще решила, что он хотел?

— Я бы не смогла жить без возможности просто обнять кого-то, поздороваться за руку, да и вообще, — Берта шумно вздохнула и покачала головой. Жеребячий хвостик на ее затылке мотнулся из стороны в сторону. — Это как монастырь, только еще хуже!

— Теоретически Элайджа все отлично может, — подали голос с последних парт. — Просто это никому не нравится.

— Сам себя-то он не обжигает, — заржали оттуда же. — Иначе совсем тоска.

— Сочинение, — сердито напомнил профессор. — Место в стае.

— Место в стае, — повторил Иней, покрутив в пальцах карандаш. — Что ж, я чую в себе потенциал вожака.

— Не завирайся, — посоветовал Рони. — Элайджа круче.

Это точно. У него на спине легендарный аркан, у него есть черный дракон, а сам он — воплощенное пламя.

И он не может ни к кому прикоснуться. Что ж, теперь я готова была простить ему некоторую резкость.

Но только до тренировки. Потому что на спортивной площадке, куда мы пришли после урока, Элай устроил мне настоящие пытки.

* * *

— Ты специально решил ее загонять? — спросил Туч, присев рядом.

Он прошел круг практически идеально, не считая мишеней, где потребовалась пара лишних попыток.

— Есть такое, — признался Элай, прикусив кончик травинки. — Давай еще разок, Вивиана! — выкрикнул громче. — Это никуда не годится!

Ему достался убийственный взгляд, а потом Вив снова вскарабкалась на чучело. По идее оно было симулятором дракона, но представляло собой туго набитый соломой мешок, который с помощью сложного механизма хаотично двигался, пытаясь сбросить ездока.

Вив должна была продержаться хотя бы минуту, чтобы перейти на следующий этап круга, но пружина разжалась, соломенный тюк подпрыгнул, и девушка слетела на мягкие маты.

— Я ж говорю — легкая, — вздохнул Туч. — Я ей сделаю утяжелители на ноги. И на руки. И на задницу можно.

По мнению Элая задница у нее была что надо.

— Как ты собралась летать на драконе? Это совсем не твое! — громко прокомментировал он, когда Вив, пошатываясь, поднялась и убрала с лица растрепавшиеся кудри. — Она что, — изумился тихо, когда рыжая упрямо забралась на мешок, — показала мне средний палец?

— Померещилось, — флегматично ответил Туч. — Значит, я сегодня иду в город? На башне я отдежурил.

— Три подхода к мишеням, и после тренировки можешь идти, — разрешил Элай.

— Заодно спрошу у Каталины, что делать с нашими дамами.

— Сам разберусь.

— Я спрошу, — упрямо повторил Туч, направляясь к мишеням.

А Элай поднялся с плоского камня, облюбованного им в качестве стула, и подошел к матам, куда вновь рухнула Вивиана.

— Плохо, — сказал он, глядя на нее сверху вниз. — Очень плохо. Уж не знаю, за какие заслуги тебя отправили в Драхас, но тебе здесь не место.

Она тяжело дышала, и ее грудь часто вздымалась под майкой. Рыжие кудри разметались, щеки разрумянились, губы влажно блестят... Ох и придурок же Тириан.

Вив приподнялась на локтях, со злостью глядя на Элая. Глаза у нее были то ли голубые, то ли зеленые — не разберешь. Казалось, они меняют цвет в зависимости от освещения.

— А может, ты плохо учишь? — с вызовом спросила она. — Хоть бы показал, как надо!

Пожав плечами, Элай запрыгнул на тюк, который тут же взвился под ним, заплясав. Вообще-то ездить на драконе куда проще — ты сливаешься с ящером в одно