Сломанные каблуки, или Миссис Совершенство - Джейн Портер

Во вторник на следующей неделе устроили вечеринку в честь начала учебного года. Мне предстояло произнести приветственную речь, а потому я проснулась с таким ощущением, как будто выпила уже десять чашек кофе.

Все отлично, сказала я себе. Нечего волноваться. Нужно расслабиться.

Снизу доносились голоса. Судя по всему, Натан пытался накормить девочек завтраком. Обычно он терпелив с дочерьми, но, к сожалению, сегодня явно не его день и Тори (или Брук) — ревет.

Морщась, я натянула то, что лежало ближе — спортивный костюм, — и подумала о предстоящем дне. В полдень предстоит встретиться с Пэтти, чтобы обсудить аукцион и ближайшее собрание, назначенное на следующую неделю. Обычно во вторник я дежурю на школьном дворе, но сегодня поменялась с другой матерью, чтобы повидаться с Пэтти. Утро более или менее свободно, и я собиралась пойти в спортзал. Мне нужно поупражняться.

Я посмотрела на себя в большое зеркало. В спортивном костюме я выгляжу неплохо, но мягкая ткань скрывает истину, поэтому я задрала куртку и спустила штаны, чтобы осмотреть живот, бедра и грудь. Я делаю это почти каждый день. Иногда мне нравится то, что я вижу, а иногда замечаю лишь недостатки — талия пополнела, плоский живот слегка округлился.

Я прикоснулась к животу, пытаясь его втянуть, и повернулась боком, чтобы оценить свои габариты.

Все самые модные, по-настоящему стильные женщины — худые. Каждый месяц, получив свежий экземпляр «Кантри», я листаю светскую хронику, дабы убедиться, нет ли там знакомых лиц. И что я выгляжу лучше.

Да, это нехорошо. Но я боюсь, что если не держаться в первых рядах, если не стараться изо всех сил, то со мной перестанут считаться.

Обычно все парочки на страницах светской хроники узнаваемы — сливки общества, знаменитости, — и едва ли не каждая женщина похожа на борзую. Упругая кожа сияет, тело худое, как у скаковой лошади. Но непременно среди них найдется та, что кажется крупнее, массивнее этих худышек в платьях от-кутюр, и я облегченно вздыхаю — я не такая толстая! — пусть даже мне и жаль бедняжку. В глубине души я не понимаю, почему люди так помешаны на худобе. Никого не волнует, есть ли у мужчины брюшко или плешь. Мужчине не нужно быть моделью для подражания, ему достаточно просто быть собой.

Подтянув штаны и опустив куртку, я решила отправиться утром на пилатес. Думаю, мне не помешает поупражняться. Но сегодня занятия будет проводить Лулу, а ее стиль не вполне мне подходит.

Поэтому я села на ковер рядом с креслом и приняла позу из йоги, надеясь, что пять минут йоги окупят час пилатеса. Закрыв глаза, я сосредоточилась на дыхании, на растяжке, на себе…

Через две минуты в комнату ворвалась Джемма, застигнув меня в позе собаки.

— Где моя резинка с бабочкой? — выкрикнула она, придерживая длинные светлые волосы.

— Ты у себя в комнате смотрела? — спросила я, глядя в просвет между руками и медленно выдыхая на счет «три».

— Да, и ее там нет.

Я выдохнула.

— Тогда в ванной.

— Там ее тоже нет. Я везде искала. Везде.

Я сделала вдох и ответила не сразу.

— Тогда я не знаю.

— Мама!..

Я встала и отряхнула руки, стараясь не поддаваться унынию.

— Джемма, это твоя резинка.

— А ты — моя мама, — огрызнулась дочь и убежала.

Через пятнадцать минут девочки собрались — рюкзак на спине, в руках коробка с ленчем. Я повела их на автобусную остановку. Когда вернулась домой, Натан наверху брился.

Ванная у нас огромная, как в салоне, мраморный пол с подогревом. Отдельные столы, раковины, стеклянная душевая кабина, джакузи, сушилка для полотенец…

— А ты сегодня поздно, — заметила я, облокачиваясь на коричнево-белый мраморный стол. Мрамор — самый мой любимый камень. Цвет темного какао с белыми прожилками. Шикарно и одновременно очень стильно.

Натан сделал гримасу. Он брил шею.

— Я еду в аэропорт. В одиннадцать часов у меня рейс.

— Ты уезжаешь? — Я не смогла скрыть досаду. — А почему раньше не сказал?

— Я до вчерашнего вечера не был уверен, что поеду. Но у тебя было собрание книжного клуба, а потом я заснул.

Я нахмурилась. Объяснение крайне туманное.

— Тогда нужно было первым делом предупредить меня утром.

— Ты спала, а я собирал детей в школу.

— Командировка — это важнее, чем накормить детей хлопьями!

Он посмотрел на меня в зеркало, наши взгляды встретились.

— Прости, Тэйлор.

Натан говорил искренне, но в то же время мне казалось: что-то не так.

— Но сегодня в школе вечеринка в честь начала учебного года.