Чёрное пламя - Марго Айсли

Ну нет, хватит, я должна была сделать хоть что-то! Я видела, чем кончилось моё промедление, я не имела права ошибаться, не в этот раз. Слёзы буду лить, когда выберемся.

Злость на ведьм, короля и всех виновных постепенно заполняла меня, сплетаясь с глухим отчаянием. Посмотрев ещё раз на воду, я закрыла глаза и потянулась к завесе, а когда почувствовала тонкую грань между мирами, то представила, что растворила её. Меня обдало холодом, и я улыбнулась. Отовсюду послышался легкий звон и скрип. Открыв глаза, я увидела снег и островок льда вокруг себя. В полностью промокшей одежде стало нестерпимо холодно и меня захватил озноб, но всё это было мелочью. Если я не успею, то нам конец.

Ступив на покрытую коркой водную гладь, я злорадно улыбнулась и побежала вперёд. Лёд едва успевал замерзать передо мной, и я рисковала того и гляди упасть в воду. Снег попадал в глаза и больно обжигал лицо. Высунувшиеся мне навстречу существа со светящимися глазами не успевали отплыть и вмерзали в лёд. Но помимо них я заметила и мертвецов, покоившихся в болотах. Они тянули ко мне свои сгнившие руки и открывали пасти, надеясь заполучить частичку жизни, но зима забирала и их. С лаем за мной бежали какие-то не то псы, не то волки, но лёд под ними трескался, и они потонули все до одного. Где-то на краю сознания я ощущала энергетику вампиров, но эти огоньки тухли столь быстро, что я засомневалась, а не кажется ли мне.

Болото оказалось огромное, я так устала, что готова была упасть и лежать. Тело болело и ныло, а лёгкие жгло, но я чувствовала, что уже близко, и я не имела права сдаваться. Только не сейчас.

Добравшись до берега, я опустила завесу и лёд мгновенно растаял. Почти сразу перед собой я заметила какую-то фигуру. Затормозить я не успела, с размаху врезавшись в неё и отлетев в сторону, а затем раздалось шипение и нас разгородил выброс из источника. Я успела!

Это был Деймор. Он с удивлением посмотрел на меня и сощурился, а его лицо скривилось. Энергия источника расходилась из центра пятью кривыми лучами, отгораживая нас друг от друга, а далее рассыпалось на множество трещин, покрывающих весь участок болота. Пятясь спиной, я резко обернулась и я заметила его…

— Маркус! — в ужасе крикнула я, надеясь, что он меня слышал, и ещё не всё было потеряно.

Он был в крови и держался рукой за бок ровно в том месте, где полыхнуло болью у меня. Но он точно был в сознании, а заметив меня, почувствовал облегчение и ужас одновременно. Но он был ещё жив. Это главное.

— Зря ты пришла, Амелия, — тяжело вздохнул он и скривился, а потом прижал руку к ране. Кровь не останавливалась.

Почему рана не заживала?!

— Ага, значит твоя драгоценная избранница всё ещё жива, — недовольно протянул король, — поганые ведьмы не в состоянии выполнить свою работу. Впрочем, это уже неважно. Она увидит твою смерть, а потом и умрёт сама.

— А может, сдохнешь ты? — процедил Маркус, покрепче обхватив рукоять меча.

Я перевела взгляд на разлом, источник гас. Мне нужно было перебраться к Маркусу, как только энергия затухнет.

— Не думаю, — ехидно улыбнулся Деймор, — тебя сильно подкосила битва с моими вампирами. Да и ритуал пришёлся кстати. Как там твоя рана? Болит?

Как только волна энергии спала и пошла на круг, я хотела прыгнуть к Маркусу, но король опередил меня, и я отлетела туда, где он только что стоял. Волна энергии устремилась вверх, снова отрезая нас по разным углам.

— Твои вампиры больше не помогут, ты один, — Маркус поудобнее перехватил рукоять и принял боевую стойку, хотя я ощущала, что он еле стоял.

— А ты? Или ты думаешь, она тебе как-то поможет? Эта слабая человеческая девка? Разве что загнать кинжал тебе в сердце, когда ты не будешь ожидать. Да ты даже не посмотрел бы на это жалкое ничтожество, если б не воля Повелителя. Думаешь, ты решил быть с ней сам? Или ты наивно полагаешь, что правда её любишь?

— О чём ты? — с непониманием посмотрела я на Деймора, а тот холодно рассмеялся.

Источник снова погас, я наобум прыгнула, и услышала звон столкнувшихся мечей и меня обдало волной энергии источника. Руку обожгло раскалённым металлом. Я вскрикнула и схватилась за неё. Чернота слишком медленно заживала, заставляя сжимать челюсти от нестерпимой боли, хотя хотелось орать во всю глотку, но хуже всего было то, что теперь я стояла далеко от них.

— Кровавый Бог уже не в первый раз пытается соединить оракулов с вампирами. Просто ещё ни разу не выходило, — усмехнулся Деймор, — ты оказалась на грани смерти рядом с Маркусом, не так ли?

Он посмотрел на меня, и увидев смятение, скривился в подобии улыбки.

— Вижу, что так. С того момента всё было предопределено. Он без тебя не смог бы, а тебя, человек, и вовсе никто не спрашивал. Мы всегда добиваемся своего.

— Ты врёшь, — не поверила я, а сердце укололо от обиды, этого просто не могло быть, — зачем это Повелителю?

— Чтобы забрать силу рода для своей расы, конечно же, — усмехнулся Деймор, — он никогда не соединил бы вас узами, будь ты обычным человеком, такая ты Повелителю просто не нужна, и чувства не имели бы значения. Да вот проблема, что с низшими ни разу не вышло, ведь связь с родом утрачивалась, а простой человек не выдерживал ритуал. И тут подвернулась ты со своим воскрешением, как удобно.

Я остолбенела, забыв об источнике и обожжённой руке и тупо смотрела на короля.

— Офелия…

А я ведь могла догадаться по тому видению, он же упоминал связь!

Лицо Деймора на секунду исказило удивление, но потом он нахмурился.

— Так ты о ней знаешь… — он шумно выдохнул, — я слишком поздно понял, что происходит что-то не то. Но это всё обман, нет никаких чувств, их вам внушил Повелитель.

Откровение на мгновение выбило меня из колеи, и перепрыгнуть я не успела, меня снесло в сторону волной энергии. Ударившись о землю, я охнула и не сразу смогла встать.

— Или ты просто не способен любить хоть кого-то, кроме себя, — губы Маркуса исказила злобная усмешка, — ведь единственное чувство, что ты столетиями любовно в себе взращивал — это паранойя.

— Связь — это слабость, которую нужно устранить, — Деймор посмотрел на