Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей - Оксана Октябрьская

― Прости, — я тронула девушку за руку. — Это моя вина. Если бы ты со мной не нянчилась, сидела бы сейчас с Эйданом.

― Глупости. Чтобы сидеть с ним рядом, мне пришлось бы работать локтями и расшвыривать остальных. Видела, какая давка была в дверях? Я пока самоуважение не потеряла. Если он сам не разглядит меня, кидаться на шею не стану.

Руфи явно дулась на князя. Конечно! Он рядом стоял, когда в зал пошли, предложил бы ей руку, и они бы сидели недалеко друг от друга. А он просто повернулся и ушёл. Нормально?

― Дорогие гостьи, — Светлость заговорил чуть громче, чтобы все слышали, — как вы помните, я отобрал утром несколько чайных сборов на дегустацию. Так вот, имею вам сообщить, что попробовал их, и они все хороши по-своему. Однако моим фаворитом стала чайная композиция, предложенная княжной Сапфиорской. Этот чай безусловно станет моим любимым. Княжна Руфина, — Эйдан отсалютовал бокалом, — за вас! Благодарю за подаренное удовольствие.

Щёки Руфинки моментально вспыхнули, глаза засияли, и девушка ослепительно улыбнулась, поблагодарив князя за добрые слова. И снова взгляд мужчины задержался на рыжуле чуть дольше, чем требовали приличия. Эйдан сумел реабилитироваться в наших глазах. Он не безнадёжен.

Я случайно глянула на кузена Бронеслоника. Горриан Армар Бирюзовый… Имя такое же напыщенное, громоздкое и зубодробительное, как он сам. Но странно, что я его запомнила.

Стоило мне посмотреть, как великан зыркнул на меня, будто серебряным рублём одарил промеж глаз. Недовольно поджал губы и отвернулся. С другими девицами он тоже не был обаяшкой, но хоть не смотрел вот так. Стало обидно, и я сама на себя мысленно наорала. Чокнулась, что ли? Какое тебе дело до этого солдафона? Шла бы эта банка консервная подальше и гремела погромче.

И тут пришли музыканты и начались танцы. Два мужика, толпа девок… Жди неприятностей.

Часть 3

Местные танцы оказались похожи на вальс. Но даже мне, не понимающей в этом, было очевидно, что пары движутся немного не так, замирают в фигурах, делают остановки. Я как-то видела полонез по телевизору, и, глядя на князя и его кузена, танцующих с драконицами, подумала, что танец похож на смесь вальса и полонеза.

Князь пригласил на первый танец ту самую индейку, на второй какую-то блондинку, потом медовую красотку, и я не могла понять, какого чёрта этот болван творит. На четвёртом танце мне захотелось придушить безмозглую Светлость. Ру сидела, неестественно прямая, кусала губы, и я видела, что она еле сдерживает слёзы.

Я хотела её поддержать, но понимала, что не могу. Врать, будто это ерунда? А если нет? Мало ли, какие девицы нравятся князю! Чувствуя, как обида за подругу нарастает, и беснуясь от беспомощности, я сосредоточилась на танцах.

К моему удивлению, княжеский кузен танцевал прекрасно. Двигался легко и грациозно, уверенно ведя партнёршу. Как такой горе мышц это удаётся? Высокий, подтянутый, мужественный и элегантный, Горриан Армар притягивал взгляды многих девиц. Строгое, невозмутимое лицо, красивое очень мужской красотой, густые тёмные волосы, короткие, но не слишком, и взгляд, проникающий в душу…

Я вспомнила умные глаза цвета дыма. Наверное, когда мужчина влюбится, от его взгляда сразу дрогнет сердце избранницы, потому что в этих глазах такая глубина, что утонуть можно, и очень хочется узнать, что там, на дне омутов. Я поняла, что каждый раз, когда наши взгляды встречались, безуспешно пыталась разгадать какую-то тайну, понять, кто же этот человек…

Мелодия закончилась, мужчины проводили партнёрш к их местам, и пошли за новыми девицами. Князь выбрал себе шатенку, стоявшую у стола с пирожными, сделал к ней шаг, протянул руку, но между ними вклинилась блондинка, та, которой достался второй танец. Вышло так, что вроде, Эйдан снова пригласил её.

По залу прошелестело дружное «ах!», и повисло напряжённое молчание. Все замерли в ожидании реакции князя. Спустя пару секунд Светлость сдержанно улыбнулся девушке, взял за руку и снова повёл танцевать. К зрителям вернулось нормальное дыхание, а несчастная шатенка, которую в буквальном смысле задвинули в угол, бросилась в коридор, зажимая ладонью рот. Даже мне стало жалко её.

После этого танца, Эйдан обратился к нам:

― Милые дамы, поскольку кавалеров всего двое, я прошу простить нас и пожалеть, — он подмигнул всем сразу, как уже делал в саду, и усмехнулся. — Боюсь, ни я, ни кузен не имеем достаточно бального опыта, чтобы выдержать долго. Однако надеюсь, что некоторые из вас знают танец Юной Весны и порадуют нас. Это любимый танец всех мужчин княжества Армари. Ведь он позволяет любоваться женским изяществом и грацией.

Князь подал знак музыкантам, и зал наполнила мелодичная, нежная музыка. Не слишком медленная, но радостная, похожая на звон ручейка в весенний день. Мне на ум пришли кельтские мотивы.

В центр зала вышли несколько дракониц, и выстроились парами друг за дружкой. В первой паре стояла медовая и индюшка-предводительница-серпентария.

― Ру, ты что, не знаешь танец? — я с удивлением поняла, что подруга не собирается танцевать.

― Знаю, выучила специально, когда искала сведения об Армари и княжеской семье, — холодно ответила рыжуля, но с места не двинулась.

― Ну? Сходи! Покажи этим клушам, как танцуют!

― И не подумаю. Я не животное в бродячем цирке, чтобы развлекать публику.

Мне оставалось только вздохнуть. Очевидно, Руфи очень обиделась на Эйдана, и будет упрямиться ему в пику. С другой стороны, действительно. На танец пригласил? Нет. Вот и нечего его взор услаждать. Перетопчется.

Девушки начали танец, снова напоминавший какую-то смесь. Тут тебе и полонез, и хоровод, и ручеёк, который в садиках танцуют детки. Драконицы двигались прекрасно. Ну, наверное, когда ты многотонный ящер, и умеешь управляться с хвостом-лапами-крыльями, то уж танцевать-то не велика премудрость.

Я наблюдала и за мужчинами. Эйдан несколько раз глянул на Руфи, ещё когда девицы только готовились начать, и разочарованно вздохнул, поняв, что рыжик танцевать не собирается. Так тебе и надо, танцор диско!

Глянула на кузена Бронеслоника. Горриан скользил взглядом по всем девушкам в зале, но всё так же без эмоций… Произнесла мысленно имя и запнулась, сердце как-то странно затрепетало. Это ещё что за дела? Аритмия, что ли? Или ещё какая тахикардия?.. Я тряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли, но взгляд помимо воли вновь нашёл плечистую фигуру. Мужчина опять будто почувствовал это и резко повернулся ко мне. Наши глаза встретились, словно и не