Механический секрет графини Доунтон - Наталья Денисова

– Так вы намерены нам помочь или же станете доносчицей?!

– Полегче с выражениями, Брайан, мисс Лукреция имеет полное право сообщить королю о моем "визите" и не стоит давить на нее, — попытался успокоить друга механик.

– Я должна подумать, — обратилась я к Джейкобу Клифтону, который из двоих механиков был более благодушно расположен ко мне.

Мистер Брайан Ричерс же вел себя, словно раненый дикий зверь – резко и агрессивно. И если до этого я относилась к нему, как к наглому выскочке, увиденное только что увечье заставляло сдерживать свой острый язычок и не наговорить мужчине колкостей в ответ на грубое пренебрежительное отношение.

– Но знайте, Джейкоб, даже если мой ответ будет отрицательным, по старой дружбе я дам вам возможность снова сбежать, — сказала я и улыбнулась.

Я просто не могла отправить за решетку такого человека, как Джейкоб Клифтон. Он был тем, кто мог при помощи железяк создать абсолютно все. Таланту этого человека нет равных и волею создателя он должен жить долго и по возможности свободно. Ведь творить в клетке, пусть даже и золотой, механик-артефактор не сможет.

Но не только восхищение способностями Джейкоба Клифтона не позволило мне сделать то, что я должна – отправить донесение о его местонахождении во дворец, а моя давняя симпатия. Да, да, я была влюблена в механика когда-то давно. Тогда, когда Итан был ещё маленьким, а мы с механиком совсем молоды. В те времена я только приступила к работе на короля Аврании, а Джейкоб Клифтон был настолько увлечен механизмами, что не замечал ничего вокруг. Не обращал внимания он и на меня, как мне тогда казалось. Меня даже немного удивил тот факт, что мужчина вспомнил сегодня моё имя. Хотя, кто не знает Лукрецию Доунтон – фаворитку короля и первую красавицу двора? Не слепой и глухой же в самом деле знаменитый механик Джейкоб Клифтон?

– Вы знаете, я тоже не намерен уступать вам замок, — огорошил меня неожиданным заявлением Брайан Ричерс.

Я даже на несколько мгновений потеряла дар речи от такой наглости.

– Это по какому праву? – задыхаясь от возмущения, наконец, выдала я.

– Во-первых, мы первые сюда прибыли, – с важным видом сказал он.

– Это же совершенно ничего не значит! Замок мой и проживать в нем буду я со своими приближенными и слугами! – едва не топая ногами от злости, зашипела я.

– Во-вторых, это здание весьма необычное, и мы с Джейкобом хотим его досконально изучить, — не обращая внимания на мои слова, продолжил мужчина.

– Изучайте сколько понадобится, разве я против? Только ни к чему вам жить здесь! Замок моя собственность! – повторила я упрямо.

– И, в-третьих, нам просто некуда больше пойти. Никто из местных пускать к себе нас не желает, ну а жить вместе с осуждёнными такое себе удовольствие, да и мест там больше нет – все под завязку.

Джейкоб Клифтон согласно закивал, отдавая своему напарнику или вернее подельнику право высказаться за двоих.

И при этом у механика были такие несчастные глаза, словно у побитой собаки, что я просто не смогла отказать.

– Хорошо, оставайтесь. Но постарайтесь не путаться под ногами и не попадаться лишний раз на глаза моей матушке.

Представляю, как она отреагирует, узнав, что с нами будут проживать двое мужчин.

– Это будет непросто, ведь мы решили изучить замок вдоль и поперек.

– Да что не так с этим замком? Скажите уже, наконец, правду! – не выдержала я.

Ни за что не поверю, что два механика просто так заинтересовались замком на отшибе.

– Ричард Пьетто был весьма непростым человеком, — ответил Джейкоб задумчиво.– Он собирал секреты мастеров с разных королевств в одном месте, чтобы в определенный момент использовать их в собственных целях.

– Хотите сказать, что все свои секреты он хранил в этом странном замке? – недоверчиво спросила я, осматривая пустое помещение.

– Да! И кое-что мы уже нашли! – глаза Джейкоба Клифтона загорелись от восторга, сразу выдавая его увлеченность механизмами.

В мужчине чувствовалась настоящая огненная страсть, только вот направлена она была на работу, а не на женщин.

Я едва заметно вздохнула. Нет, ни одна дама на всем белом свете не сможет увлечь механика настолько как механизмы. А быть на вторых ролях удел неудачниц, к коим я себя не отношу. Душа и сердце этого невероятно привлекательного мужчины уже заняты , и даже пытаться не стоит оттеснить собой его увлеченность конструированием. Это дело обречено на провал.

– Лукреция, хотите, я вам покажу кое-что интересное? – спросил механик, отвлекая меня от мыслей.

Я улыбнулась, глядя на мужчину снизу вверх, и ответила:

– С удовольствием взгляну на вашу находку, Джейкоб.

– Матушка! Матушка! – забарабанил в дверь с неистовыми криками Итан.

Мы резко обернулись. Двери едва не ходили ходуном от усилий юного графа. Видно его очень напугало моё отсутствие. Я бы и сама испугалась, будь Итан на моем месте, ведь замок выглядел довольно мрачно, да и северные жители не лучились доброжелательностью и гостеприимством.

– Прошу, откройте ворота, иначе мой сын разобьёт себе руки в кровь, пытаясь освободить меня, — со вздохом попросила я механика.

Как же не вовремя вернулся Итан, Джейкоб Клифтон как раз собирался показать мне нечто очень интересное. Теперь придется отложить показ до лучших времён.

– Лукреция, открой немедленно! – донёсся из-за ворот командный голос матушки с отчётливо проступающие и визгливыми нотками.

"Может лучше запереться изнутри? "– промелькнула предательская мысль, прежде чем Брайан Ричерс повернул рычаг в стене, открывая ворота.

Тусклый лунный свет проник сквозь открывшийся проем, освещая силуэты людей, среди которых я узнала Итана, матушку, Розетту и мистера Гибсона. Они тут же ринулись мне навстречу. Следом вошли мистер Хуч, мистер Лисман со служанками и в хвосте плелся повар мистер Сэм Виерис, едва передвигая толстыми короткими ножками.

– Лукреция, я чуть с ума не сошла от беспокойства! Зачем же ты отправилась в этот жуткий замок в одиночку? – принялась нападать на меня матушка.– Вот вечно ты делаешь, что вздумается, совершенно не думая о других.

Это я-то не думаю о других? Да для меня благополучие близких всегда на первом месте. И я уж точно не извожу их беспочвенными придирками и упреками.

– Знакомьтесь, это мистер Брайан Ричерс – новый механик приисков драконитов, а это ...

– Джей – мой верный слуга, — выдал Брайан с самодовольной улыбкой, представляя таким образом Джейкоба Клифтона.

– Слуга? – глупо переспросила я, оглядывая с ног до головы внушительную фигуру легендарного механика-создателя механических драконов и многих других выдающихся изделий.

Джейкоб Клифтон был похож на кого угодно, но точно не