Лучший подарок для женщины - Нэнси Уоррен

– Ты втянул мой капитал в какую-то азартную аферу, не так ли? Ты снял мои деньги с банковского счета, да? Ну, отвечай же! – потребовала Кейт, стукнув кулаком по столу.

– Да, но я сделал это для нас, детка. Для нашего будущего, – возразил Брайен.

– И куда ты дел мои деньги?

– Я использовал их на фондовой бирже. Мне посоветовали, куда лучше вложить деньги, чтобы получить огромную выгоду. Но у меня в тот момент не было своих свободных денег, и я одолжил твои.

– Нет, – возразила она, поднимаясь со стула. – Ты не одолжил, ты украл! Украл деньги, которые тебе не принадлежали, Брайен! И в твоих же интересах, чтобы ты решил эту «небольшую проблему» в ближайшее время!

Кейт встала из-за стола и пошла прочь.

– Подожди! Остановись! – кричал ей в спину Брайен.

Для Кейт это была катастрофа. Снова месяцы и месяцы работы на износ, сверхурочно и без выходных!

Она была ошеломлена, растерянна. Возможно, позже она устроит этому подлому Брайену взбучку, но сейчас ей хотелось одного – поскорее добраться до дома.

К счастью, мимо ресторана проезжало такси, и девушка, проголосовав, села в машину и попросила:

– Езжайте! Скорее!

Брайен остановился у края дороги и, размахивая руками, что-то кричал.

К тому времени, когда такси подъехало к дому Кейт, ее гнев, направленный на Брайена, сменился гневом на себя.

Как я могла быть такой дурой! – ругала себя Кейт. Я сама во всем виновата!

Позади раздался визг тормозов. Это Брайен примчался к ее дому.

Как чудесно! За ужином он выпил и спокойно сел за руль, молодец! – язвительно подумала про себя Кейт.

– Кейт, ты должна меня выслушать! – взмолился Брайен.

– Я ничего не должна слушать! – бросила Кейт, отворачиваясь.

– Я знаю, что ты сейчас злишься на меня! Только не кричи, пожалуйста! Разреши мне все тебе объяснить. Я верну деньги. Обещаю, что верну!

Кейт не хотела больше иметь ничего общего с Брайеном. Она холодно сообщила ему:

– Я буду хранить свои деньги в другом банке!

– Пожалуйста, ну, пожалуйста, выслушай меня! – отчаянно продолжал он. – Ты не должна говорить об этом никому в банке! Я потеряю свою работу, если ты сделаешь это! Кейт! Пожалуйста!

Он вошел в квартиру следом за ней. И это было последней каплей. Она, резко развернувшись, закричала что было сил:

– Я не приглашала тебя! Вон! Выйди отсюда!!!

Он проигнорировал ее слова.

– Пожалуйста, дай мне немного времени!

– Я сказала, выйди отсюда!

– Только когда ты пообещаешь… – Брайен не договорил.

– Я полагаю, что вас попросили уйти, – раздался голос от входных дверей. Это был голос Даррена. Запыхавшийся и неровный. Очевидно, услышав крик, он тотчас же примчался.

Брайен медленно повернулся.

– Почему бы не уйти вам! Нечего совать нос в чужие дела! – огрызнулся он. В его голосе было то самодовольство, которое присуще только сильно выпившим людям.

Даррен с вежливостью метрдотеля пятизвездочного ресторана предложил:

– Идите домой и хорошенько выспитесь!

Брайен подскочил к двери и попытался ее закрыть.

– Я разговариваю с женщиной, – прошипел Брайен, – на которой собираюсь жениться!

– Нет, Брайен, – гневно отозвалась Кейт, – ты не женишься на мне! Между нами все кончено!!!

Даррен, не обращая внимания на Брайена, обратился к Кейт:

– Вы хотите, чтобы я выставил его отсюда?

Она собиралась сказать «нет» и пообещать, что разберется с этим сама, но Брайен заорал:

– Что вам вообще здесь нужно? Все было отлично, пока вы не пришли сюда! Вы все испортили!!!

– Я уже устал вас слушать, может, все-таки уйдете? – произнес Даррен.

И тогда, выкрикивая ругательства, Брайен бросился на Даррена с кулаками.

Даррен, легко увернувшись, остался стоять на месте, а Брайен, пробежав по инерции еще пару метров, упал, споткнувшись.

Кейт взвизгнула.

– Пожалуйста, Кейт, – попросил Даррен, – поднимитесь в мою квартиру. Дверь открыта.

Кейт уже приходилось присутствовать при драках. И она уяснила из предыдущего опыта: все, что от нее требуется, – стоять в стороне и не кричать.

Но она не собиралась прятаться в соседней квартире.

Взбешенный Брайен поднялся и снова двинулся на Даррена.

Кейт не могла допустить того, чтобы Брайен напал на Даррена. Брайен, как она знала, каждые выходные занимался в спортивном зале. А Эдгар… Вся его физкультура – колотить пальцами по клавишам. Слишком неравная борьба. Кейт попятилась к телефону.

Все происходящее напоминало классическую, вечную, как сама жизнь, сцену: хороший и умный парень противостоит на школьном дворе хулигану.

Даррен понял, что просто так Брайен не выйдет из квартиры, и теперь оба ходили по кругу, готовые в любой момент броситься друг на друга.

Она подбежала к телефону, но в этот момент Брайен схватил стул и бросил в сторону Даррена. Тот уклонился.

Брайен продолжал хватать все, что попадалось ему под руку, и это грозило тем, что скоро квартира Кейт могла превратиться в руины.

Что-то пролетело совсем рядом, она узнала свою любимую хрустальную вазу.

– Кейт, уйдите оттуда! Поднимитесь наверх! – закричал Даррен.

Кейт отступила, забыв и о телефоне, и о скалке, которую собиралась принести с кухни, чтобы помочь Даррену совладать с обезумевшим Брайеном.

Кейт с удивлением наблюдала за происходящим. Ее сосед, в отличие от Брайена, совсем не казался выбившимся из сил, у него даже дыхание не сбилось. Зря Кейт боялась, что он будет избит банкиром до полусмерти.

Даррен беззлобно спросил:

– Может быть, уже хватит?

– Иди ты к черту! – Глаза Брайена сузились. Сжав кулаки и угрожающе крича, он кинулся на Даррена.

Даррен ухватил его за рукав и, протащив через всю комнату, выпихнул нежеланного гостя из квартиры. Затем захлопнул дверь и запер ее на замок. Несколько минут Брайен стучал в дверь, по всей видимости, ногами. Но когда Даррен, не выдержав такого хамства, стал отпирать дверь, чтобы проводить знакомого Кейт к машине, тот сам, без посторонней помощи добрался до своего автомобиля, сел в него и быстро уехал. Правда, перед этим он успел кинуть камень в окно, и то разбилось вдребезги.

Теперь, когда все было закончено, Кейт затрясло от гнева и страха одновременно.

– Пойдемте ко мне, Кейт. Я приготовлю вам чай. – Он протянул ей руку, улыбаясь.