Лучший подарок для женщины - Нэнси Уоррен

– Эй, у тебя все хорошо?

Кейт попыталась изобразить беспечную радость, но это было не так-то просто.

– Да, конечно, все хорошо. Увидимся завтра. И ты обязательно расскажешь мне про свое свидание.

Попрощавшись с Руби и повесив трубку, Кейт огляделась по сторонам. В квартире было тихо, уныло, одиноко. А она не хотела оставаться в одиночестве. Но и оказаться в шумной компании ей тоже не хотелось. Ей нужен был друг. Руби была занята, а больше в этом городе не было никого, с кем она могла бы поговорить…

…Эдгар…

Кейт подошла к окну и выглянула: его автомобиля не было видно.

Девушка опустила занавеску. Она почувствовала себя совсем одинокой, всеми покинутой и снова едва сдерживала слезы.

Тяжело вздохнув, Кейт свернулась калачиком на диванчике, соображая, что делать дальше.

Но не прошло и пяти минут, как в дверь позвонили. Кейт замерла в нерешительности. Ей было страшно от догадки, что это мог быть Брайен, и одновременно она обрадовалась, подумав, что Руби могла перенести свое свидание и приехать.

Бесшумно подойдя к двери и посмотрев в глазок, Кейт вздохнула с облегчением, разглядев знакомое лицо с огромными очками на носу.

Она открыла дверь и широко улыбнулась.

Сосед протянул ей огромную коробку с пиццей и бутылку вина.

– Я могу заинтересовать тебя скромным ужином для двоих? – робко улыбаясь, спросил он.

Ее улыбка стала еще шире:

– Я давно не была так рада видеть кого-нибудь, как тебя сейчас. Заходи!

Внезапно ей перестало казаться, что вечер так темен и тосклив, и ее положение уже не казалось таким уж отчаянным и безысходным.

Кейт было так хорошо с ее новоиспеченным приятелем! Она подумала о том, что Эдгар такой милый человек и с ним все так просто. При этом она с удовольствием поглощала кусочки пиццы, запивая красным вином.

Она думала, что после вчерашнего, ей будет как минимум неловко общаться с Эдгаром. Но он вел себя как обычно, был таким же застенчивым и располагающим. И Кейт моментально забыла о том, что ей было неловко оттого, что вчера она осталась ночевать у него в квартире, и он успокаивал ее, и перед сном поцеловал… Нет, конечно, она не то чтобы забыла об этом, просто в этот момент ей не казалось, что вчерашнее происшествие было чем-то чрезвычайным и предосудительным, чего следует смущаться. Отнюдь, просто Эдгар проявил к ней дружескую заботу.

Просто Эдгар такой человек, подумала Кейт. Он очень добрый, на него можно положиться, ему можно довериться. Он наверняка никого и никогда не обманывал и не обманет.

Кейт, допив последний глоток вина из своего стакана, пребывала в том расслабленном состоянии, когда язык развязывается и можно говорить, кажется, бесконечно, был бы рядом хороший собеседник.

– Он позвонил мне сегодня и сказал, что взял мои деньги, так как его сбережения был на нуле и поэтому, – Кейт саркастически хмыкнула, – он воспользовался моими. Хотя и не имел на это никаких прав. И еще он пообещал все вернуть.

– И что ты думаешь по этому поводу?

– Я думаю, что он сильно изменился. Могу поклясться, что тот мужчина, с которым я познакомилась два года назад, ни за что бы не сделал ничего подобного. В том, что случилось, есть и моя вина – мне не следовало так слепо ему доверять.

Даррен пристально смотрел на нее несколько минут, а потом начал ходить из угла в угол. Кейт не видела, чтобы человек когда-нибудь так быстро передвигался по комнате.

– При чем же здесь ты, Кейт? И в чем здесь твоя вина? Кейт! Почти у каждого банкира есть доступ к деньгам своих вкладчиков. У моего банкира тоже есть такой доступ. Но только вообрази, что может произойти, если все банкиры будут поступать так, как Брайен?!

У Эдгара есть свой банкир и банковский счет? Неужели? Забавно себе это представить! – развеселилась Кейт.

– Эдгар, ты такой забавный! – хихикнула она и вдруг посерьезнела. – Я думаю, что, возможно, это я вела себя как-то не так. Он никогда не был похож на человека, способного на такой поступок. Когда мы только познакомились, он был мил и обворожителен. Но за последнее время, особенно за последние полгода, он сильно изменился…

– Изменился? В чем изменился?

– Не знаю, но как будто он был всегда одним человеком, а притворялся другим… Знаешь, я не хочу говорить о нем больше. Он и так отнял у меня достаточно много времени и внимания. Все, – она подняла руки над головой, – я свободна! – Девушка выдавила из себя улыбку, но получилась не очень убедительная радость. – Теперь я свободна и могу начинать жизнь заново! Все заново!

– Например, заново найти другого, более достойного мужчину, – мягко напомнил ей Даррен.

Девушка наморщила нос:

– Я думаю, что от этого мне следует отдохнуть некоторое время.

– Не надо судить обо всех нас по одному не самому лучшему представителю, – упрекнул ее Даррен. – Думаю, тебе лучше без перерывов начать все по новой. И с мужчинами тоже.

Кейт всмотрелась повнимательнее в молодого человека, пытаясь понять, в шутку он это говорит или всерьез.

Даррен сидел на диване, уткнувшись взглядом в пол.

– Ну, конечно, Эдгар, – кисло улыбнувшись, заговорила Кейт, – тебе легко говорить. Ты сидишь около своего компьютера, копаешься в своих программах. Ты когда-нибудь был влюблен?

Даррен хотел было что-то сказать, но передумал, только загадочно посмотрел на Кейт.

Потом он отвел взгляд от девушки и снова уставился в пол.

– О, извини, Эдгар. Я сказала что-то не то, я только имела в виду, что… – Кейт запнулась и покраснела.

Даррен поднялся с дивана и, подойдя к Кейт, улыбнулся:

– Все нормально, Кейт. Все в порядке. И, знаешь, есть на свете девушка, которая мне очень нравится. – Голос Даррена стал глуше, когда он добавил: – Только я не могу быть вместе с этой девушкой, вот и все.

Даррен взял коробку из-под пиццы и пустую бутылку и отнес все это на кухню.

– Уже поздно, думаю, мне пора идти, – сказал он, выкинув мусор.

– Спасибо, что провел со мной этот вечер. Очень приятно знать, что у меня есть такой хороший друг, как ты!

– Я думаю, что будет лучше, если ты все же сообщишь в банк о случившемся, – сказал Даррен, стоя в дверях.

– Я надеюсь, что девушка, о которой ты говорил, будет твоей, Эдгар. Ты этого заслуживаешь, – сказала она, закрывая за ним дверь. Но сосед никак не отреагировал на ее слова, так что у нее оставалось сомнение, услышал ли он ее.

Кейт, вернувшись в гостиную, легла на диван и задумалась.

Как странно, размышляла она, Эдгар, страдающий от неразделенной любви! Сложно себе такое представить, трудно в такое поверить!

Кейт считала Эдгара человеком, чьей вечной и нераздельной любовью был компьютер.