Мои калифорнийские ночи - Анна Джолос

— Ты вообще на себя не похож в последнее время, — задумчиво произносит она, отправляя в рот синюю неоновую соломинку. — Не знаю даже нравится мне это или нет…

— Не выдумывай, — отмахиваюсь я. — А вот с тобой определённо что-то происходит. Я ведь прав, Смит?

— Ментальная связь, да-да, — грустно улыбается она.

По крайней мере, не отрицает очевидное. Я накрываю своей рукой её ладошку.

— Скажи, что тебя тревожит, Дженнифер?

Она смотрит на меня своими прекрасными глазами и пожимает плечами.

— Если скажу, что дело в экзаменах, ты же всё равно не поверишь?

— Естественно нет… Можешь не рассказывать, просто знай, что я всегда готов помочь и поддержать.

Сжимаю её пальчики.

— И это говоришь мне ты? — вспыхивает, выдёргивая руку. — Три недели, Исайя! Ровно двадцать один день ты делал вид, что я для тебя фактически пустое место! Так что не надо рассказывать мне про вездесущую поддержку!

Откидывается на спину стула и разминает шею. А я вдруг думаю, что с этим макияжем она выглядет очень взрослой. Эдакой роковой красавицей, разбивающей мужские сердца.

— Ты знаешь, почему я был вынужден так себя вести, — спокойно отвечаю я.

— Не имею ни малейшего понятия, Ричи! — сводит густые брови над переносицей.

— Ты должна была принять тот факт, что я влюблён в тебя. А ещё понять, что дружбы между нами больше нет и быть не может.

— Не говори так, Исайя! Пожалуйста! — просит она, качая головой.

Словно не верит, что шутки кончились…

— Дженнифер, нельзя отмотать всё назад. Я не стану играть роль лучшего друга, только потому что тебе это удобно!

— Понятно! — стучит трубочкой по бокалу и закусывает от обиды губу. Как маленькая, ей богу! — Я иду танцевать, спасибо за коктейль.

Встаёт и направляется в сторону ритмично покачивающейся молодёжи. Я подзываю официанта и заказываю бутылку самого дорогого виски. Если пьёт, то пусть хотя бы не травится дешёвой дрянью.

Нахожу парней и зависаю с ними на пару часов. Просто чтобы отвлечься. Слушаю последние новости и, конечно, пью. Но так, чтобы не потерять связь с реальностью.

Потом иду покурить. Понимаю, что оставил свою пачку на столе и стреляю сигарету у Брукса, мрачным взглядом сканирующего танцпол.

— Сэнди уже уехала? — щёлкая зажигалкой, интересуюсь я.

— У неё началась мигрень. Терпеть не может вечеринки.

Пожалуй, это было понятно с самого начала.

— Ты бы не морочил девчонке голову, — выпуская кольца дыма, говорю я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что ещё за грёбаные советы? — раздражается Брукс.

— Ты же пережуёшь и выплюнешь, а такие как Сэнди Мур ломаются на раз… Сам ведь потом жалеть будешь.

— Тебе какое дело? Возомнил себя долбаным мозгоправом?

— Просто вижу, что она тебе глубоко параллельна.

— Слушай, Ричи, отвали, — ожидаемо агрессирует он.

— Да не заводись ты…

Я смотрю на Смит, направляющуюся к нам уверенной походкой от бедра.

— Это чёртово платье загонит меня в могилу…

Похоже, я всё-таки произнёс это вслух. Ведь Брукс тут же меняется в лице.

— Дай-ка это мне, — просит Дженнифер, заправляя свои безумные кучеряшки за ухо.

Я незамедлительно отдаю свою сигарету. Наблюдаю за тем, как она обхватывает её губами и глубоко затягивается.

— А вы, ребят, что-то не выглядите весёлыми!

— Сэнди оставила твоего брата в одиночестве, я вот тоже скучаю без подружки, так что…

Развожу руки в стороны, изображая вселенскую печаль и уныние.

— Надо же. Какая досада! — театрально вздыхает она. — Святая Сэнди и та не выдержала.

— Тебе давно пора домой, Смит, — подаёт голос Рид, игнорируя колкий комментарий, секундой ранее полетевший в его адрес.

Девчонка фыркает.

— Ты мне не нянька, Брукс. Так что не мешай расслабляться!

— Смотри не перестарайся, — насмешливо предупреждает он.

— Не то что? — спрашивает с вызовом.

Ну вот, кажется, опять понеслось.

— Сама знаешь, чем это заканчивается…

Она хмурится, поворачиваясь к своему брату. Эти двое стреляют глазами друг в друга. Есть ощущение, что они говорят о чём-то сугубо личном.

— И чем же? — вклиниваюсь я. Их диалог всегда вызывает живой интерес.

Губы Брукса растягиваются в ленивой ухмылке.

— Начинает вести себя неадекватно: печёт торты в два часа ночи, несёт несусветную чушь и ни с того ни с сего раздевается догола.

Дженнифер нервно смеётся, а я удивлённо смотрю на них обоих.

— Серьёзно что ли?

Какие-то странные подробности.

— Да слушай его больше… Пошли, Ричи. Хочу с тобой потанцевать, — вдруг заявляет она.

Перемены в её настроении не перестают меня озадачивать. Эта девушка настолько непредсказуема, что порой вообще не знаешь, чего ждать. Вот конкретно в данный момент она решительно тащит меня в толпу, и что происходит в хорошенькой головке — известно только ей самой.

Останавливается, обнимает меня за шею и льнёт к плечу. Медленно покачиваемся, переставляя ноги и какое-то время просто молчим. Я с наслаждением вдыхаю аромат её кожи и притягиваю чуть ближе. Понимаю, что ещё немного — и точно не сдержусь. Её близость действует на меня как наркотик.

— Скажи что-нибудь, Исайя. Я скучала по твоему голосу, — тяжело вздыхая, произносит она.

— Тебе это не понравится, — предупреждаю я, касаясь пальцами обнажённой спины.

— Откуда тебе знать, — спорит, поднимая голову.

Я раздумываю, прикидывая, сбежит или нет.

— Давай, Ричи, первое, что пришло на ум, — ободряюще подмигивает она.

— Весь вечер думаю о твоём платье, — совершенно искренне признаюсь я. — Прямо покоя мне не даёт.

— Ого… Хочешь одолжу его тебе? — хохочет Смит.