Хранитель для банши - Анастасия Качиньская

— Это мой помощник.

Сон настиг моментально.

*** ***

В комнате было темно. Лишь тусклый утренний свет проникал сквозь тонкие занавески. Вставать вообще не хотелось. Голова казалась настолько тяжёлой, что практически не отлипала от подушки. В памяти всплывали обрывки воспоминаний: дождь, кладбище, Киран, тень и Хранитель… Во что я ввязалась? Неужели всё это оказалось реальностью?

Я рывком села на кровати и взглянула на стул в углу комнаты.

Пусто.

Хранитель исчез. Не знаю, что конкретно ожидала увидеть — наверное, его. Спящим в этом кресле. Сердце заколотилось быстрее. Он исчез так же бесшумно, как и появился, оставив после себя кучу вопросов, на которые так и не предоставил ответы.

Быстро направилась в ванную. Прохладная вода немного освежила, но не смогла унять тревожное чувство внутри. Каждый день начинался одинаково: чистка зубов, душ, выбор одежды. Всё происходило на автомате и без лишних мыслей. Я пыталась вернуться к нормальности.

Натянула любимые джинсы и толстовку, стараясь одеться в то, что принесёт хоть каплю комфорта. Как только закрыла дверцу шкафа, заметила свой бледный вид в зеркале. Очередные круги под глазами и невыразительное лицо… Выглядела я, мягко говоря, неважно.

Меня называли симпатичной. И даже красивой. Парни, с которыми пересекалась в школе, иногда делали комплименты, но я всегда относилась скептически к их словам. Да, у меня были довольно правильные черты лица, чуть заострённые скулы и большие глаза, обрамлённые длинными ресницами. Но, когда смотрела на себя в отражении, то видела вполне обычную девушку — ничего особенного. Я была довольна своей внешностью, но не придавала ей важного значения. Интересно, что думает обо мне Хранитель? Какой выгляжу в его глазах?

Отбросила эти дурацкие мысли и попыталась обдумать план дальнейших действий. Больше всего меня сейчас волновал Киран. Я должна обязательно поговорить с ним. И чем скорее, тем лучше. Машинально схватила телефон и начала печатать сообщение:

«Нам нужно поговорить. Это важно. Встретимся в кофейне у школы перед уроками?»

Пальцы замерли над экраном, и я на секунду задумалась. Он мог не ответить. Мог отказаться или просто проигнорировать сообщение. Последнее, что я видела, это как помощники Хранителя уносили моего друга восвояси. Куда — неизвестно.

Я нажала «Отправить» и села на край кровати, глядя на айфон в ожидании ответа. Прошло несколько минут, и аппарат наконец завибрировал в моей руке.

Сообщение от Кирана:

«Хорошо. Буду там"

Вздохнув, я встала и начала собираться.

Серое небо вновь нависало над городом, словно тяжелое одеяло. Дождь, частенько сопровождающий ирландские будни, на этот раз взял паузу, однако воздух был пропитан влагой и запахом мокрого асфальта. Небольшие домики с черепичными крышами и узкими окнами теснились вдоль дороги, а ветви деревьев лениво покачивались под слабым ветром. Повседневная жизнь Карлингфорда шла своим чередом: люди торопились на работу, старушки обсуждали последние новости у входа в магазин, а дети с неохотой плелись в сторону школы. Я шла по узким улочкам, стараясь не наступать в лужи, и оглядывала витрины.

На перекрёстке повернула направо и увидела нужную мне кофейню. Маленькая, почти неприметная, она уютно расположилась между двумя старыми зданиями, покрытыми плющом. Витрина кофейни была запотевшей, и сквозь неё едва просвечивал мягкий свет изнутри. Я собралась с мыслями и толкнула дверь. Тёплый воздух, манящий свежими булочками и кофе, окутал меня сразу, как только переступила порог. Здесь царила приятная полутьма. Деревянные столики, на которых стояли маленькие вазочки с живыми цветами, создавали атмосферу уюта и какой-то забытой романтики.

Я сразу же заметила Кирана. Он сидел там, где я и ожидала — в самом дальнем уголке, подальше от лишних глаз. Я сделала шаг вперёд, и он, почувствовав моё присутствие, поднял глаза. В его взгляде промелькнуло что-то неуловимое — то ли облегчение, то ли тревога, а, может, и то, и другое сразу.

— Привет, — произнесла я, присаживаясь напротив него.

Парень коротко кивнул в ответ, но не сказал ни слова. Он выглядел так, словно не спал всю ночь. Тёмные круги под глазами, слегка взъерошенные волосы, и какая-то отрешённость во взгляде. Мы сидели в тишине, а я не знала, с чего начать, но и молчание казалось бессмысленным.

— Ты помнишь, что произошло вчера? — спросила я наконец, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Не всё, — Киран ответил сразу же. — Последнее, что я помню, это то, как мы шли через кладбище. И Тени. Странные шорохи. Всё.

Я заметила, как его рука дрожала, когда он поднял кружку с кофе. То ли много кофеина принял, то ли боялся собственных воспоминаний.

К нам подошла официантка, предложив меню. Я заказала лишь капучино.

Слова застряли у меня в горле, пока я пыталась решить, рассказывать ли Кирану о Хранителе. Вчерашние события не давали покоя, и признаться ему во всём казалось правильным шагом, но что, если я сделаю только хуже?

— Честно говоря, я сама мало что помню, — пробормотала я, стараясь придать голосу как можно более небрежный тон. — Всё случилось так быстро. Но мы действительно видели нечто сверхъестественное. Это абсолютно точно.

Я взглянула на своего собеседника, стараясь скрыть беспокойство, которое медленно нарастало внутри. Парень внимательно изучал содержимое кружки.

— Это довольно странно, — произнёс он после паузы, как будто разговаривал сам с собой. — Я пытался вспомнить хоть что-то, но не смог.

Я кивнула, делая вид, что полностью разделяю его чувства. Перед глазами возник образ Хранителя и его строгий взгляд.

— Да, — пробормотала я, пожимая плечами. — И самое непонятное, как я оказалась дома. Проснулась — и всё. Как будто кто-то закинул меня туда.

Я надеялась, что мои слова прозвучали достаточно правдоподобно. Киран выглядел озадаченным, но не казалось, что он собирается допрашивать меня. Мы снова замолчали, и я наблюдала, как по окну начинали стучать капли. Опять дождь.

Киран медленно отпил из своей чашки и наконец поднял на меня взгляд. Какое-то время он внимательно смотрел, будто что-то обдумывал, а затем задал неожиданный вопрос:

— Может быть, ты хочешь сходить в кино сегодня вечером?

Я моргнула, удивлённая его предложением. Паренёк, который обычно сидел в стороне, погружённый в свои мысли, и избегал даже малейших контактов с другими, вдруг зовёт меня в кинотеатр. Я пыталась понять, что его на это сподвигло. На секунду даже подумала, что он хочет как-то обсудить произошедшее на кладбище, но тут же отбросила эту мысль. Он выглядел слишком спокойным для такого разговора.

— Кино? — переспросила я, не скрывая удивления. — Ты серьёзно?

Киран кивнул и чуть улыбнулся, хотя улыбка эта больше напоминала слабую тень. Кажется, парня удивило его