Хранитель для банши - Анастасия Качиньская

— Да. Мне нужно отвлечься, — он провёл рукой по волосам, будто не понимал, как объяснить то, что чувствует. — Хочу сделать вид, что всё нормально, хотя бы на пару часов. А кино всегда помогает: погружаешься в чужие истории и забываешь о своих.

— Ну… хорошо, — ответила я, ещё не до конца веря, что соглашаюсь. — Думаю, мне тоже не помешает развеяться.

Киран снова кивнул, но на этот раз с видимым облегчением, будто я сделала ему большое одолжение.

— Обещаю, что выберу комедию. Триллер нам точно не нужен, правда же?

Я улыбнулась его словам. Парень прав — нужно продолжать вести нормальную жизнь.

— Закажу ещё кофе. Такое ощущение, что эту ночь вообще не спал.

Киран направился к стойке.

Я наблюдала за ним, пока парень делал свой заказ, и с любопытством разглядывала его образ: чуть взъерошенные волосы, лёгкая небритость, которая казалась, скорее, признаком юности, чем зрелости, и сжатые губы, которые сейчас слабо улыбались девушке за стойкой. В нём жила юношеская непосредственность, которую я не замечала раньше. Киран выглядел так, будто только что выскочил из дома, одетый в толстовку и потёртые джинсы, на которых виднелись пятна от дождя. Он был миловидным, но с этой своей небрежностью. Я не могла понять, сколько ему на самом деле лет, но, в любом случае, парень был явно младше меня, и эта мысль заставила меня слегка усмехнуться.

Конечно, это не свидание. Да и вряд ли Киран вообще об этом думал, приглашая меня в кино. Я наблюдала, как он возвращается к столику с чашкой кофе. Парень улыбнулся, когда вернулся, и я поймала себя на мысли, что он, несмотря на свою замкнутость, мог бы стать хорошим другом. В чужой стране, среди новых людей, это казалось неплохой идеей.

Глава 5

Я стояла у стеллажей с растениями, пытаясь сосредоточиться на работе, хотя мысли постоянно ускользали в сторону событий последних дней. Мои пальцы механически перетряхивали почву в горшке, но каждый шорох за спиной заставлял оборачиваться, в ожидании увидеть ту самую тень или, может быть, Хранителя, который исчез, как только настало утро. Почему-то мне казалось, что раз он объявил себя, то теперь будет присутствовать рядом постоянно. Но этого не происходило.

Ночевать одной совершенно не хотелось. Стараясь не думать о темных тенях и безликих фигурах, я бросила взгляд на Таллию. Она стояла возле высокой полки, сосредоточенно обрезая сухие листья на растении, и что-то тихо напевала себе под нос. Её беззаботное поведение всегда немного успокаивало.

— Таллия, — позвала я, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо. — Может, останешься у меня на ночь? Я давно хотела пригласить тебя в гости.

Девушка резко подняла голову, её глаза вспыхнули интересом, а уголки губ тут же поползли вверх. Она расплылась в широкой улыбке, встряхивая головой так, что несколько прядей выбились из её хвоста.

— Я думала, ты никогда не спросишь. Конечно, я за! Давненько не было нормального девичника, так что устроим пижамную вечеринку.

Её воодушевление было таким заразительным, что я не смогла сдержать улыбку. Она говорила об этом с таким энтузиазмом, будто это была самая гениальная идея, и я почувствовала, как мой страх понемногу отступает.

— Только без парней, — попросила девушка.

— Конечно без парней, — подтвердила я, стараясь скрыть облегчение в голосе. — Только мы, пледы, YouTube и попкорн. Что скажешь?

— Скажу, что это лучший план на вечер! — воскликнула Таллия, с улыбкой продолжая обрезать листья. — Могу захватить своего кота, если ты не против.

— Разумеется! Я обожаю котов, — я улыбнулась ещё шире, представляя пушистого гостя. И вспомнила, как родители запрещали заводить питомцев.

Мы договорились встретиться у меня около девяти вечера, и я вернулась к своим обязанностям, чувствуя неловкость за то, что не рассказала новоиспечённой подруге о предстоящем походе в кино с Кираном. Девушка не очень лестно отзывалась о парне, так что я решила пока не тревожить ее. На одну ночь позволю себе забыть о тенях и Хранителях и постараюсь насладиться совершенно обычным дружеским вечером.

****

Я подходила к городскому кинотеатру, пряча руки в карманах кожаной куртки. Вечер выдался прохладным и ветреным, тучи затянули небо, будто предвещая дождь, и мне было неуютно.

Киран уже ожидал меня, как всегда слегка рассеянный и задумчивый. Мы обменялись короткими приветствиями.

— Рад, что ты пришла, — сказал он, поднимая взгляд на афишу. — Если честно, я думал, что ты передумаешь.

— Это не про меня, — отметила я, стараясь не показывать небольшое беспокойство насчёт всего происходящего.

Киран заранее купил билеты, и мы прошли в зал. Я не могла избавиться от навязчивого ощущения, что за нами кто-то следит, но, оглянувшись по сторонам, никого подозрительного не заметила. Устроившись в кресла, я посмотрела на экран, пытаясь сосредоточиться на развлекательном фильме. Аппетита не было, хотя мой спутник предлагал купить попкорн. Кожа немного покалывала, как будто электричество проходило по всему телу. Я списала это на волнение. Киран сидел рядом, и я чувствовала, что ему самому неуютно, хоть он старался держаться.

Фильм начался, и свет в зале погас, погружая нас в полумрак. Сюжет закручивался, но я почти не смотрела на экран, время от времени бросая взгляд на Кирана.

Я ощущала нечто очень странное. Сердце забилось быстрее, дыхание участилось, и я едва удерживалась, чтобы не вскочить с места. Киран, видимо, тоже заметил моё странное поведение. Он слегка толкнул меня локтем, пытаясь привлечь внимание.

— Всё нормально? — прошептал он, наклонившись ко мне. Я кивнула, хотя чувствовала, что моё «нормально» было очень далеко от истины.

На экране вспыхнули яркие огни, и в тот же момент я почувствовала, как внутри меня что-то щёлкнуло.

Киноплёнка заскрипела и замерцала, словно кто-то начал перематывать её вперёд и назад, а затем свет резко погас, оставляя зал в полной темноте. Послышался недовольный ропот зрителей, кто-то начал кричать на сотрудников кинотеатра. Я зажмурилась и глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки, но ощущение ледяного холода под кожей не проходило. Мне показалось, что воздух вокруг сгустился, а звуки стали приглушёнными и отдалёнными, как будто я оказалась под водой.

— Что за… — Киран выругался, но договорить не успел — с потолка посыпались искры, и зал залило мягким, приглушённым светом аварийных ламп. Посетители начали вставать и выходить, разочарованные неожиданной остановкой сеанса. Я встала вместе с ними, ощущая странную слабость в теле. Киран посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула тревога.

— Может, выйдем? — предложил он, и я, стараясь не выдать охватившую меня дрожь, кивнула.

Мы направились к