Пленительная мелодия - Джейн Даймонд

По крайней мере, Броуди исчез. В последний раз, когда я видела Аманду, она сидела в глубоком кресле, одна, смеялась и обмахивалась пачкой салфеток для коктейлей, наблюдая за тем, как Рони тверкает между двумя жеребцами без рубашек.

Я даже не хотела знать, что мой брат делает с Кэти, но, выходя на улицу, я хихикнула про себя, охваченная тем головокружительным, слегка завистливым чувством, которое невозможно игнорировать, когда испытываешь всепоглощающее безумное влечение. Господи. Уединитесь в комнате.

Хотя это ведь их коттедж. Так что это все остальные были извращенцами-вуайеристами, нарушившими их предсвадебный секс.

Я завернула за угол веранды, все еще улыбаясь, и столкнулась с Джудом.

– Привет! – беспечно сказала я. От множества прекрасных коктейлей меня немного шатало, и, честно говоря, все эти счастливые обжимающиеся парочки и раскачивающиеся повсюду члены, а также ощущение, что все здесь, кроме меня, сегодня перетрахаются, заставляли меня чувствовать себя нескладным подростком на вечеринке, на которой мне не место.

Такое и прежде случалось.

Джуд разговаривал по телефону, но, проходя мимо, одарил меня великолепной улыбкой.

– Не уходи далеко, братишка.

– Есть, сэр. – Я закатила глаза, хотя он этого не увидел.

Братишка. Прозвище, по которому я не скучала. Чего было нельзя сказать обо всем остальном.

Я скучала по всему, связанному с моими старыми друзьями.

Я смогла признаться в этом самой себе, лишь когда оказалась снова среди них. К тому же до этого я налакалась достаточно, чтобы ослабить бдительность и начать вспоминать, как нам было весело раньше.

Я скучала по ним всем, безумно.

Я прошлась по палубе и спустилась по лестнице на променад почти в полной темноте. Затем я расхохоталась, вдыхая свежий воздух прибрежного тропического леса под звездами. Это показалось мне хорошей идеей. Даже терапевтической. Это уж точно намного лучше, чем плакать, что, по моим предсказаниям, станет моим основным занятием в эти выходные.

Затем я услышала скрип дощатого настила. И обернулась.

В тени стоял Броуди, примерно в трех футах от того места, где у меня только что случился приступ смеха. Я чуть не налетела на него в темноте.

– Ах… приветик, – сказала я, выдыхая последние остатки хохота и подавляя ответный смешок.

Он просто смотрел на меня, и казалось, что его глаза блестят в темноте. Возможно, от потехи. Возможно, все еще злясь. Так сразу не распознать.

Так что я пожала плечами и сказала:

– Так… развешанные повсюду члены… не совсем твоя тема?

– Обойдусь как-нибудь, – сказал он.

– Ага. Эм… я тоже.

Затем между нами воцарилось молчание.

Я хотела сказать больше. За шесть с половиной лет у меня накопилось множество слов, но ни одно из них не сорвалось с моих губ. Вместо этого я представила его руки на обнаженной спине Аманды, когда она приподнимается на цыпочки, чтобы поцеловать его.

– Думаю, я… э-э… просто оставлю тебя…

Я начала отворачиваться… но в следующее мгновение он схватил меня за талию и притянул к себе. Крепко. Наши бедра соприкоснулись так сильно, что я почувствовала натянувшуюся ширинку его джинсов. Моя грудь прижалась к его груди, и тепло Броуди окутало меня. Его тепло и запах… его мускусный, мужественный запах, который всегда напоминал мне о свежем воздухе и густом зеленом лесе, даже когда мы были окружены и тем и другим.

Мое сердце забилось сильнее в непосредственной близости от его, и я судорожно вздохнула, положив руки ему на плечи. Я не отталкивала Броуди, а лишь сильнее вцепилась в его куртку.

Я заглянула в его темные глаза. Он хмуро смотрел на меня.

– Ты хоть представляешь, что ты чуть не натворила? – прорычал он.

Я с трудом сглотнула.

– Ч-что?

Он дернул подбородком, указывая через мое плечо. Я оглянулась: позади меня был край дощатого настила… и пропасть.

Меня сотрясла ледяная дрожь. Позади меня не было ограждения. Никакого.

Я чуть не сошла с настила.

Внезапное ощущение стремительного падения в темноту и того, как мое тело разбивается о камни внизу, пронзило меня насквозь… По спине пробежал холодок, сопровождаемый приступом тошноты.

Я была бы мертва, если бы не быстрая реакция Броуди. Если бы не его сила. Если бы он не прижимал меня прямо сейчас к себе, я лежала бы на камнях внизу.

Я с беспокойством вглядывалась в темноту.

Ладно, может, я не умерла бы. Нельзя сказать наверняка, что там внизу и насколько велико расстояние. Полагаю, до подстилки из мягкого мха могло быть три фута. Но из темноты торчали клубки ветвей, и мне определенно не удалось бы остаться невредимой.

По крайней мере, он спас меня от царапин, ушибов и смущения.

А в худшем случае…

Я снова сглотнула, вглядываясь в его глаза. Они были скрыты тенью, но я смогла разглядеть темные круги под ними, когда он посмотрел на меня. Его дыхание было прерывистым, быстрым и неглубоким, как и мое. Я ошеломленно наблюдала, как его полные губы приоткрылись. Он глубоко вздохнул, его грудь прижалась к моей. Я подумала, что он собирается что-то сказать…

Но нет.

Вместе с тем он не отпускал меня, а лишь сильнее сжал пальцы, впиваясь в мою талию.

В это мгновение голос в моей голове сказал: Просто поцелуй его.

Он появился из ниоткуда. Ну… может быть, это произошло на фоне окрыления после тех последних приконченных мной и девочками пары порций желе-шотов. Просто скажи ему, что тебе жаль, твердил он.

Просто скажи ему, что скучала.

Расскажи ему… все.

Но я проигнорировала этот голос.

– Спасибо, – сумела прошептать я охрипшим голосом.

Броуди ничего не ответил, а лишь сжал губы и нахмурил брови. Он все еще выглядел раздраженным, но в тени его глаз появилось что-то еще. Беспокойство?

Может, ему было бы не все равно, если бы я разбилась насмерть?

Уже хоть что-то.

Признайся ему в любви.

Я открыла рот, не зная, что из этого выйдет, но тут он отпустил меня. Он отступил назад, засунув руки в карманы, как будто хотел заверить меня – или себя, – что больше не прикоснется ко мне.

– Держись за гребаные ограждения, – угрюмо сказал он, кивая в сторону перил на другой стороне настила, где были развешаны мерцающие огоньки.

– Ага.

Затем он развернулся и пошел прочь.

Я обхватила себя руками и двинулась к ограждению, все еще нервничая из-за того, что чуть не свалилась в темноту… и еще больше из-за ощущения твердого тела Броуди, прижатого к моему.

Сделав несколько шагов, он остановился, а затем покачал головой и внезапно обернулся.

– Я должен извиниться перед тобой, – сказал он, не глядя мне в лицо.

– Правда?

– Да. Ну, знаешь, за то, что я похитил тебя. И вообще, что вел себя как придурок. – Он мельком взглянул на меня, а затем добавил: – Я просто присматриваю за Джесси, – как будто это могло все уладить.

Может, так оно и было.

Я знала, какая глубокая дружба связывала его с моим братом, такая дружба, которая длилась много лет, пережила немало взлетов и падений; такая дружба, какой у меня никогда ни с кем по-настоящему не было, потому что я всегда так боялась подпускать кого-либо близко.

Я просто стояла, обхватив себя руками, дабы защититься от ветра, пока в итоге не выдохнула:

– Хорошо.

Броуди коротко кивнул и отошел. Я открыла рот, чтобы сказать