Бесприданница. Графская дочка - Надежда Игоревна Соколова

Я застонала, не в силах произнести ни слове. Язык натурально не слушался. Ну кого там еще принесло?! Не дают несчастной попаданке умереть спокойно!

Дверь открылась. Порог переступил Ричард.

– Вижу, вы проснулись.

Я застонала повторно. Моя голова просто раскалывалась от боли.

Ричард понятливо улыбнулся, подошел ко мне и поднес к моим губам склянку темно-зеленого цвета.

– Выпейте. Вам станет лучше.

Мне? Лучше? Это что, антипохмелин такой? Я выпью, мне не трудно…

Жидкость из склянки медленно полилась в гортань. Я глотала ее, словно воду из родника в оазисе. Довольно горькую воду, следует признать. Но буквально сразу же, после того как склянка опустела, мне стало значительно лучше. Песок из глаз исчез. Язык уже подчинялся своей хозяйке. Да и голова перестала болеть. Ну, почти.

– Спасибо, – пробормотала я. – Что это было? То, что я пила недавно?

– Драконий эликсир. Так называют этот напиток. Его обычно предлагают девственницам перед брачной ночью. Он, гм, расслабляет.

Я покраснела. Краска залила и лицо, и шею. Оно и видно, как этот эликсир расслабляет. Уж так расслабил, так расслабил. Век помнить буду.

– По легенде, – между тем продолжал Ричард, усаживаясь на постель рядом со мной, – этот напиток был доступен только драконам. Его привозили из других миров и пили по большим праздникам.

– И вот так же потом валялись с похмельем? – хмуро поинтересовалась я.

Ричард хмыкнул.

– Об этом в легенде ничего не сказано.

Ну еще бы. Кому ж захочется признаваться, что его свалил с ног такой «компотик».

Глава 21

– Скоро ужин. Вы спуститесь? – сменил тему Ричард, его голос звучал мягко, но с легким оттенком ожидания.

Я прислушалась к себе, ощутив, как усталость накрывает меня волной. Поколебалась, покачала головой.

– Нет, увы. Просто сил нет.

– Значит, отдыхайте, – понятливо кивнул Ричард. – Я прикажу принести ужин вам в спальню.

– Благодарю, – я попыталась улыбнуться. Но улыбка вышла вялой.

Ричард, видимо, не ожидал от меня и этого. Он не стал ничего комментировать, просто молча поднялся и вышел из спальни, оставив меня наедине с мыслями.

Что ж, первые сутки на новом месте прошли более чем результативно. Я и замуж вышла, и эликсира напилась, и пообщалась практически со всеми членами семьи. Такими темпами я скоро окажусь в императорском дворце, на аудиенции у его величества.

Радовало только, что завтра начнется учеба. И у меня практически не останется времени на отдых. Мысли о предстоящих занятиях обнадеживали, ведь это будет возможность отвлечься от всего нового и странного, что окружало меня.

До конца вечера меня никто не трогал. Я провела время в тишине, прислушиваясь к звукам дома: где-то внизу слышался смех, разговоры, а иногда и звуки музыки, доносящиеся из зала. Я поужинала в комнате, наслаждаясь ароматом горячего супа и свежего хлеба, который принесли мне с сервированного стола. Вкус был изысканным, но я не могла сосредоточиться на еде – мысли о том, что меня ждёт завтра, не покидали меня.

После ужина ко мне пришла служанка, чтобы помочь переодеться. Я сменила домашнее платье на ночную рубашку из мягкого хлопка, которая приятно касалась кожи. Изможденная как физически, так и эмоционально, я практически сразу же уснула, погружаясь в тишину и темноту, где не было ни обязанностей, ни ожиданий, только спокойствие и умиротворение.

Снилась мне, как ни странно, Земля. Я только пару раз видела ее в своих снах в этом мире. Причем это были сны-воспоминания. Теперь же мне приснилась я, та самая, настоящая. Привычное тело, но с чужой душой. Я наблюдала со стороны за чужими жестами, чужой мимикой, чужими эмоциями. Марлена, попавшая в мое тело, вела себя совершенно по-другому, не так, как обычно вела себя я. Но никто из моих приятелей и знакомых словно не замечал этого изменения. С ней общались так же, как общались со мной раньше. И это неприятно царапнуло душу.

Похоже, я-настоящая была никому не нужна. Главное – то, что делал мой двойник.

Проснулась я утром, угрюмая и недовольная. Солнце пробивалось сквозь занавески, заливая комнату мягким светом, но даже это не могло развеять мрак, который окутывал моё сердце.

– Отличное начало семейной жизни. Спасибо, боги, за очень ясный сон, – проворчала я, поднимаясь с постели.

Мои слова отразились в тишине комнаты, и я почувствовала, как они повисли в воздухе, не найдя отклика.

Пора было вызывать служанку и приводить себя в порядок.

Я позвонила в колокольчик, дождалась появления служанки и вместе с ней направилась в мыльню. Здесь, в столице, у теперь уже моего мужа, всё делалось в разы быстрее, чем в провинции, у родни. Служанка, с её ловкими руками и уверенными движениями, знала, что и в какой момент следует делать. Она не просто выполняла свои обязанности, а делала это с такой лёгкостью, что казалось, будто всё вокруг подчиняется её воле. Мощные амулеты использовались для ускорения процесса, и я чувствовала, как их энергия наполняет пространство, создавая атмосферу уюта и спокойствия.

Мытьё заняло всего полчаса, и я, не теряя времени, переоделась в одно из домашних платьев, которое выбрала заранее. Оно было из лёгкой ткани, нежно-голубого цвета, и идеально подходило для утреннего завтрака. Служанка успела уложить мои ещё влажные волосы в элегантную прическу, заколов их на затылке изящной шпилькой, и накрасила меня так, что я выглядела свежо и привлекательно. Когда я взглянула в зеркало, то увидела отражение, которое, казалось, не совсем соответствовало моему внутреннему состоянию.

Мои новые родственники сидели за столом в полном составе. Они улыбнулись, пусть и немного натянуто, как будто старались скрыть свои собственные переживания. Я ответила им не совсем искренней улыбкой, чувствуя, как воспоминания о сне всё ещё тревожат мой мозг. С каждым мгновением я всё больше осознавала, что не могу до конца радоваться жизни. Мысли о том, что я, по сути, непонятно кто, с туманным прошлым и неясным будущим, не покидали меня. Я чувствовала себя как будто в ловушке, окружённой людьми, которые, возможно, никогда не поймут меня по-настоящему. Не особо много поводов для радости.

С таким настроением я уселась за стол, стараясь сосредоточиться на завтраке. На столе уже стояли блюда: горячие булочки, ароматный чай, свежие фрукты и ягоды, которые выглядели так аппетитно, что даже мой угрюмый настрой не мог полностью заглушить голод. Я взяла булочку, отломила кусочек и, не спеша, откусила. Вкус был восхитительным, но даже он не смог развеять мрак, который окутывал мои мысли.

Разговоры