Падшие Боги - Рэйчел Ван Дайкен

— Ладно. Поехали, — говорю я себе и делаю глубокий вдох. Когда я выглядываю в окно, туман уже поглощает края кампуса, а огражденный въезд пуст. Отлично. Никаких свидетелей. Даже если бы они были, мой Эфирный Зов меня прикрыл бы.

Живот урчит, но я игнорирую его. У меня есть более важные вещи, которыми нужно заняться.

Я быстро переодеваюсь: черные леггинсы, обтягивающий топ, телефон в кармане, коса убрана под капюшон, перчатки на руках, нож из рюкзака отца в ножнах на поясе. Никакой драматичности. Просто броня.

Есть всего две вещи, которых я боюсь: высоты и открытой воды. Но поскольку комната Арика прямо по соседству, все, что мне нужно сделать, — это вылезти из собственного окна, пройти по десятидюймовому карнизу на высоте двух этажей, а затем проникнуть в его комнату. И все это без учета риска упасть и разбиться насмерть.

Никаких проблем.

Глава 12

Рей

Это всего лишь карниз. Я очень хорошо обучена многим вещам. Джиу-джитсу. Метанию топора. Даже фокусам. Но хождение по канату — не мое. Об этом я и вспоминаю, когда поднимаю окно, а затем москитную сетку. Воздух несет аромат леса, он наполнен соснами и всем тем, что должно приносить утешение. Я сосредотачиваюсь на этом, вылезая из окна на узкий выступ.

Ладно. Не так уж плохо. Я всего лишь на втором этаже. Если упаду, то выживу. Наверное.

Я скольжу ногой по старому цементу и прижимаюсь спиной к стене, двигаясь медленно и уверенно. Ветер сильный, но я справлюсь. Сложнее всего то, что, добравшись до окна Арика, мне придется развернуть тело на этом карнизе, а потом снять сетку, не наделав шума и не сорвавшись, чтобы разбиться насмерть.

Было бы проще воспользоваться дверью общежития?

Несомненно.

Но теперь, когда в коридоре стоит бригада техобслуживания, ремонтирующая, как ни странно, освещение, я почти уверена, что этот вариант отпадает, и кто знает, когда вернется Арик. У меня нет лишнего времени, чтобы я могла позволить упустить хоть единую возможность собрать информацию. Особенно из-за такой личной слабости, как боязнь высоты.

Добравшись до его окна, я умудряюсь развернуться на сто восемьдесят градусов, лишь слегка закачавшись, что вызвало легкую панику. Затем я снимаю сетку и удерживаю ее на выступе рядом с собой, после чего нащупываю края, чтобы поднять старинную защелку и пробраться внутрь.

Мне требуется несколько минут, чтобы поддеть защелку ножом, и еще минута, чтобы снаружи приподнять стекло. Каждые несколько секунд я оглядываю территорию позади общежития, где, кроме одной парочки, пересекающей открытый двор по направлению к библиотеке, больше никого не видно.

Как только я поднимаю оконную створку достаточно высоко, я проскальзываю внутрь и сразу же оборачиваюсь, чтобы вернуть сетку на место.

В его комнате по-прежнему темно, и я знаю, что его здесь нет. Прошло всего несколько минут, и я бы услышала, если бы он вернулся, к тому же на нем была спортивная одежда и в ушах наушники. Он явно собирался позаниматься спортом или пойти побегать.

Если он вернется раньше… Что ж, разве он стал бы ожидать от дочери моего отца чего-то лучшего?

В его комнате стоит сильный запах кедра и свежего дождя. Я пытаюсь остановить себя, но не могу не вдохнуть этот вызывающий привыкание аромат. Он пахнет домом, к которому я никогда не принадлежала и которому никогда не буду принадлежать. Это навязчивая мысль, на которой я предпочла бы не зацикливаться, но, черт возьми, она не мешает мне сделать еще один глубокий вдох и насладиться запахом.

Почему я вообще на этом зацикливаюсь? Я отмахиваюсь от этой мысли. Скорее всего, это какой-нибудь неприлично дорогой дизайнерский одеколон, а я просто еще одна из тех, кто поддался на его феромоны.

Я оглядываюсь в темной комнате, замечая, как все тщательно расставлено, на его полках стоит не менее тридцати книг, кровать безупречно застелена.

Мне нужно узнать его интересы, чтобы они стали и моими. Карате? Отлично, запишусь. Беговой клуб? Не хотелось бы, но я потерплю, лишь бы покончить с этим.

Если я права, мне придется его разбудить.

Отец Один не говорил этого прямо, но я подозреваю, что у него больше нет силы пробуждать кого-то из стазиса. Что он нуждается во мне. Что его силы слабеют. Насколько, он никогда не скажет никому из нас, но положение, должно быть, отчаянное.

Моя задача — вытащить Арика из состояния стазиса, в котором он находится, поскольку его память о местонахождении Мьёльнира заблокирована. И если я собираюсь разрушить стазис божественного уровня, мне нужно понять, что в первую очередь держит Арика на ногах.

За что он цепляется. Что он скрывает. За что он готов пролить кровь.

Я не позволяю себе планировать что-то дальше этого.

Соблазнить? Выйти замуж? Убить?

Я смеюсь над собственной шуткой. Убить его я не могу. Женитьба еще смешнее, а соблазнение? Он приставил бы нож к моему горлу.

Хорошо, что я принесла свой.

Я освещаю скудно обставленную комнату фонариком своего телефона. В углу стоит кресло-мешок, которое выглядит так, будто на нем ни разу не сидели. Плюхаюсь в него, кладу в рот жвачку и принимаюсь изучать его книжную полку.

Несколько книг по архитектуре и поведенческим наукам. Несколько томов по истории. Целая полка классики. Я отказываюсь уважать его больше только потому, что вижу Вирджинию Вульф.

Я встаю и подхожу к постеру, висящему на стене. На нем изображено море. Вполне подходит. Готова поспорить, он хочет туда вернуться и даже не понимает почему.

— Ты родился из моря и леса, — я касаюсь пальцем красочного изображения и перехожу к его шкафу. — Естественно, что тебя к ним тянет.

Вздохнув, я провожу рукой в перчатке по его свитшотам и брюкам, мокасинам и походным ботинкам, а затем подношу футболку к лицу и вдыхаю ее запах.

Лес. Туман. Огонь. Вода.

Понятно.

Возможно, у меня нет особых способностей, кроме влияния на эмоции людей, но вот обоняние у меня потрясающее.

Я засовываю футболку под мышку и продолжаю осматриваться.

Будет ли он так же притягиваться к месту, где спрятан молот, как к морю?

Я медленно направляюсь к его столу, когда слышу шаги и знакомый голос Арика.

— Да, я сейчас приду. Я просто снова забыл свою книгу и