Искушенный Наследник - Мишель Хёрд

— На кухне! — отзывается мама.

Стоит нам переступить порог кухни, как я больше не могу сдерживаться и вскидываю левую руку, чтобы родители всё увидели.

— Мы обручены!

Мама первая вскакивает из-за стола, где они с папой завтракали.

— О господи! Дай посмотрю! — Мама хватает мою руку, и её лицо озаряется счастливой улыбкой. — Я так надеялась, что этот день настанет.

Она обнимает меня, затем переключается на Кристофера. Обвив его руками, она произносит: — Наконец-то ты официально станешь моим зятем.

Папа берет мою левую руку, и я вижу, как эмоции захлестывают его. Он смотрит мне в глаза, и то, как он за меня рад, заставляет меня растрогаться до глубины души. Я бросаюсь ему на шею, и когда папа крепко прижимает меня к себе, мне приходится приложить усилия, чтобы не расплакаться.

— Я так за тебя рад, — шепчет он. — Ты выбрала достойного человека.

Отстранившись, я улыбаюсь отцу, смахивая одинокую слезинку в уголке глаза.

— Совсем как мой папа.

Папа и Кристофер пожимают друг другу руки, но затем отец притягивает его для объятий. Похлопав его по спине, папа говорит:

— Я счастлив, что именно ты будешь заботиться о моей маленькой девочке.

Кристофер отвечает:

— Я сделаю всё возможное, чтобы она всегда была счастлива, дядя Джекс.

— Теперь придется проапгрейдить это до «папы», — шутит мой отец.

— Для меня это будет честью, — отвечает Кристофер с довольной ухмылкой.

— Садитесь. Вы уже завтракали? — спрашивает мама.

— Нет, Дэш хотела приехать как можно скорее, — объясняет Кристофер.

Пока я готовлю нам кофе, Кристофер садится рядом с папой.

— Когда свадьба? — спрашивает мама, принимаясь накладывать ему в тарелку бекон и яйца.

Кристофер косится на меня.

— Мы еще не выбрали точную дату, но планируем сделать это, как только Дэш всё организует.

Мама смотрит на меня.

— Ты всегда хотела свадьбу весной.

— Да, и шести месяцев должно хватить на подготовку, — отвечаю я.

— Март? Апрель? — уточняет мама.

— А когда в следующем году Пасха? — спрашиваю я.

Мама задумывается на секунду: — В апреле.

— Тогда можем назначить дату на март.

Принеся кофе к столу, я сажусь рядом с мамой и протягиваю Кристоферу его чашку. Встретившись с ним взглядом, я говорю:

— Дату выбираешь ты.

Кристофер достает телефон и листает календарь.

— Двенадцатое число.

Мама сжимает мою правую руку: — Двенадцатое марта. Наша малышка выходит замуж. — Она снова поворачивается к Кристоферу: — Ты даже не представляешь, как я рада, что она выходит именно за тебя.

— Нас таких двое, — шутит Кристофер, вызывая смех у моих родителей.

Мы слышим, как открывается и закрывается входная дверь, а затем моя крестная, мисс Себастьян, ворчит:

— И почему это я должна была тащить свою разодетую задницу сюда в такую рань, да еще в свой выходной?

Я встаю и иду её обнять.

— Потому что это ради меня, Мамма Джи. — Отстранившись, я подношу левую руку прямо к её лицу.

— О. МОЙ. БОГ. — Её глаза округляются, когда она видит кольцо.

Моя крестная — личность эксцентричная, так что я заранее готовлюсь к её реакции. Она родилась мужчиной, но за год до моего рождения сделала операцию по коррекции пола, так что для меня она всегда была тетей. Она также помогала принимать роды, когда я появилась на свет, так что, по сути, она — первый человек, которого я увидела.

— Кто этот мужчина, который подарил тебе такой булыжник? — спрашивает она, переводя взгляд на Кристофера. — Боже, умоляю, скажи, что это Кристофер.

Когда я киваю, она проносится мимо меня, как ракета с тепловым наведением, прямиком к нему. Схватив Кристофера, который успел встать в последнюю секунду, мисс Себастьян начинает прыгать вверх-вниз, издавая восторженные вопли. Успокоившись, она целует его в щеку:

— Спасибо. Теперь моя разодетая задница может перестать беспокоиться за мою крестницу.

Когда мы все усаживаемся за стол, я говорю:

— Я свяжусь с тетей Деллой, и тогда мы, четверо девочек, сможем поехать присматривать место для банкета. Мне только нужно знать ваши графики.

Учитывая, что мама — кардиоторакальный хирург, а мисс Себастьян — медсестра, мне придется планировать всё до минуты, потому что свободного времени у них почти нет.

Мисс Себастьян хлопает меня по руке.

— Я пришлю тебе наши рабочие графики, а ты просто впишешь даты, когда мы тебе понадобимся.

— Договорились.

— Ты переедешь в пентхаус к Кристоферу? — спрашивает папа.

Я киваю.

— Вообще-то, сегодня.

— А что с твоей квартирой? — уточняет отец.

Кристофер отвечает за меня.

— Она оставит её как инвестицию. Будем сдавать.

Папа удовлетворенно кивает и ухмыляется Кристоферу.

— Черт, ты даже не представляешь, как порадовал меня сегодня.

Сердце наполняется теплом, когда я перевожу взгляд с папы на Кристофера. Наша совместная жизнь будет идеальной.

КРИСТОФЕР

— Ты готова? — спрашиваю я Дэш. — Моя мама будет вести себя куда громче, чем твоя.

Дэш смеется, отстегивая ремень безопасности. — Мы выжили после встречи с мисс Себастьян. Громче неё не бывает.

— И то верно. — Перегнувшись через консоль, я обхватываю её за шею и притягиваю для быстрого поцелуя.

Когда я выпускаю её и открываю дверь машины, я вижу маму — она стоит на пороге с широченной улыбкой. Значит, поцелуй она заметила. Стоило Дэш обойти машину, как мама издает восторженный вопль и буквально берет её штурмом.

— Наконец-то!

Я наблюдаю за их объятиями, и моё сердце полнится гордостью. В дверях появляется отец; я подхожу к нему, и вижу, как уголки его рта ползут вверх. Мы обнимаемся, и он шепчет мне на ухо:

— Долго же ты телился, паршивец. Чуть мать с ума не свел.

Я негромко смеюсь.

Отец идет обнимать Дэш, а когда ко мне подходит мама и я вижу в её глазах слезы радости, я широко раскрываю объятия. Она крепко прижимает меня к себе: — Я всегда знала, что этот день придет.

Мы проходим в дом, и мама тут же хватает Дэш за руку, воркуя над кольцом. Брови отца взлетают вверх, и он ворчит:

— Теперь мне придется обновлять кольцо твоей матери. Спасибо, удружил.

Смеясь, я закидываю руку ему на плечо.

— Для Дэш — только