Прочь с моих грядок, дракон! - Мария Эмет

29

Хм, и когда я такая мягонькая стала? Не порядок. Нужно исправляться!

Однажды Игорь, мой бывший муж, сказал: «Ленка, ты — стертва». А после быстро ушел из жизни.

Из моей. А вы о чем подумали?

Уходил он с размахом: сорвал со стены плазму, выгреб из буфета мешок с крупами, достал из-под ванной пачку туалетной бумаги и отобрал (я их сама отдала) сережки, который дарил на годовщину. До сих пор гадаю, на кой-ему облезлые сережки из ближайшего киоска, но суть то не в этом.

Он дал мне дельное наставление! Быть стервой — значит быть счастливым человеком, об которого никто не станет вытирать ноги.

Вот и сейчас я не дам себя в обиду. По крайней мере, постараюсь.

— Дамочка, а ну-ка! — крикнула я, толкая женщину бедром. Кое-как вырвавшись, взлетела по ступеням обратно на крыльцо и воинственно уперла черенок вил в деревянный пол. — Так! Всем стоять, бояться!

Люди удивленно переглянулись. Тетка с повадками боксера снова сделала шаг навстречу. Мой яростный взгляд её не впечатлил. А вот поднявшийся магический ветер, сдувший сальной головы косынку, очень даже.

Призрак не подкачал, однако.

— Ведьма... — зашептались люди. — Колдунья! Чо-орная!

Так и хотелось выпучить глаза, скорчить рожу и протянуть «Бу!»- но я сдержалась. Вместо этого шикнула, призывая всех к молчанию, и поинтересовалась серьезно:

— Сами подумайте, зачем мне убивать ваш скот?

— Для темных ритуалов! — бойко и даже как-то весело отозвался мальчик, сидящий на отцовской шее.

Версия людям понравилась и они стали кивать, напустив на себя самый умный вид.

— Для темных ритуалов скот не подходим! Только девственницы. — Авторитетно заявила я. — Ещё версии?

— Ку-у-кушать?.. — предположила заметно поробевшая девушка.

ОЙ, зря я про девственниц сказала, зря.

— Я на диете!

Повисло задумчивое молчание.

— Для всяких своих злодейств! — порешили люди и сделали шаг навстречу.

— Убьем ведьму? — обрадовалась тетенька-боксер.

Люди стали приближаться. Не знаю, чем бы дело кончилось, если бы из-под горы не вылезла огромная чешуйчатая бошка с длинными изогнутыми рогами и каменными наростами.

Два янтарных глаза угрожающе сверкнули и с интересом оглядели площадь перед усадьбой. Раздался недобрый рык, а после драконья морда резко дернулась вверх. Показалась мощная шея, за ней — туловище.

Когтистые лапы цеплялись за камни, длиннющий хвост обрушился на землю.

Испугались все. Жители деревни, я и призрак, который бодро захлопнул дверь за моей спиной и спрятался в домике.

В моем домике!

— Эй, а я? — отозвалась обиженно.

Замок щелкнул, непрозрачно намекая на то, что здесь каждый сам за себя, и вообще иди-ка ты отсюда, ведьма.

Чудно. Не защитник, а гнусный трус!

Дракон тем временем угрожающе приблизился и шикнул у жутким, утробным рыком:

— Кш…

Необходимость повторять дважды не было — все тут же взяли ноги в руки и шустренько задергали этими самыми ногами в сторону деревни.

Я же скрестила руки на груди и выжидающе посмотрела на лорда Рендалла.

30

Вновь поднялся ветер, но на сей раз он исходил не от призрака. Это был ветер совершенно иной силы, более великой и могущественной. Волшебный вихрь закружился вокруг огромного драконьего тела, скрыв его от посторонних глаз.

Рогато-крылатый силуэт растворился в искрах магии. Ветер стих, явив взгляду Артура.

Поглядев на меня, мужчина довольно ухмыльнулся. А я внезапно обнаружила на своем лице глупую улыбку. Поджав губы, шагнула навстречу магу.

— Полагаю, я вовремя, — протянул, Артур, глядя на меня... как-то по-другому. Не так, как обычно. В его взгляде больше не было холода и неприязни. От него больше не хотелось спрятаться.

Прищурившись, осмотрела его с ног до головы и медленно кивнула.

— Слишком вовремя.

— Я слышу в твоем голосе подозрение.

— Славно. Значит, у тебя нет проблем со слухом, — хмыкнула я не очень-то радостно.

Наверное, не стоит быть столь грубой по отношению к тому, кто только что спас тебя. По идее, в данной ситуации мне надлежит упасть к нему в ножки, удариться пару раз челом, а после с жаром заявить, что я готова сделать всё в качестве благодарности.

Вот только... А не этого ли он ждет?

Будь на моем месте Элена или любая другая молоденькая девочка, она бы точно пришла в восторг. Ведь её спас большой и красивый дракон, который умеет превращаться в большого и красивого дяденьку. Чуть вредного, но даже в этом есть своя прелесть.

Что и говорить, даже у меня сердце дрогнуло. Но я давно не молоденькая девочка. Жизненный опыт сделал из меня довольно подозрительную тетю, которая не верит в такие чудесные случайности.

— Элена?

— Лена, — вырвалось у меня вдруг.

— Лена, — тут же исправился мужчина. Вышло забавно — он поставил ударение на последнюю букву и интересно протянул согласные. — Вернись в столицу. Здесь опасно.

— Нет. Здесь стало опасно. С твоим появлением.

На благородном лице генерала появилась некрасивая усмешка

— Думаешь, я приложил к этому цирку руку?

— А чего ты удивляешься? Это ведь так легко провернуть. Особенно тебе. Убить несколько бычков, да чем ужаснее — тем лучше. Найти какую-нибудь болтливую селянку, науськать её и пустить гулять по деревне.

И вуаля! На меня точат зубы и что-нибудь посущественнее, чтобы весело распять на главной площади.

Генерал усмехнулся и издевательски похлопал.

— Браво, Лена. Неужто в твоих глазах я настолько мерзкое существо?

Я пожала плечами.

— Ты сослал неприспособленную к жизни жену на холодную гору, стоящую посреди деревни, жители которой готовы устроить соревнования за её голову.

— Я лишь вернул её на место.

— Как вещь.

— Она меня обманула. Совершила преступление. По законам королевства за подделывание метки истинности приговаривают к казни.

О как. Сурово. Однако этот акт милосердия очков дракону не прибавляет.

Не верю я ему. Ну не верю!

— Уходи. Медная гора выстоит и без дракона.

31

Я ожидала какой угодно реакции. Скандала, например. Предполагала, что, Артур вцепится в меня всеми руками, ногами и даже хвостом, и станет романтично (и самую малость истерично) кричать, что света белого без меня не видит, жить без меня не сможет и вообще ни за что не отпустит.

Был и другой вариант. В нём он должен был вновь стать драконом, схватить меня в лапу и утащить в небо.

Однако муж удивил.

— Хорошо, — сказал, Артур. — Хочешь играть в хозяйку? Играй. Я разрешаю.

И это всё? А де драма? Где зрелище? Ну я так не играю!

Я получила издевательский поклон, а после вновь была удостоена чести наблюдать за перевоплощением мужа в большую и грозную ящерицу.