Солнце - Анна Джейн

- Иди, - благосклонно кивает тот. - И займись чем-нибудь полезным, раз с музыкой не вышло. Хотя, - нехорошо скалится он, - может быть, Уолтер и передумает...

Я не понимаю, о чем он, и спешно прощаюсь.

- Эй, Мэгги, возьми-ка, - вдруг протягивает он мне розу.

Я беру ее и улыбаюсь.

- Спасибо, мистер Ворчун. Побыстрее поставьте розы в воду. Не забудьте подрезать стебли садовыми ножницами под углом и расщепите их - делайте это в воде, чтобы в стебли не попал воздух. И добавьте в воду питательный раствор, - даю я ему последние указания.

И убегаю.

- Где ты была? - сердито смотрит на меня Джессика. - Я же сказала ждать меня в машине.

- Увидела знакомого садовника, - признаюсь я и показываю ей розу.

Она хмурится.

- С ума сошла, малышка? Странно, что тебя не поймала охрана, пока ты бегала по саду. Ладно, садись в машину. Нам нужно как можно быстрее приехать в «Скай-Арену». Нас ждут.

- Непросто быть голосом Дианы, - усмехаюсь я и под предостерегающим взглядом Джессики сажусь в машину.

Когда мы трогаемся с места, мне кажется, что за кустами, около которых мы припарковались, кто-то стоит. Но, скорее всего, это просто игра солнца и теней.

- Все в порядке? Ты забрала телефон? - спрашиваю я Джессику.

- Да. Его никто не трогал - у меня установлена программа, которая фиксирует любые попытки ввести код.

- Тогда почему ты так переживала, что кто-то увидит фото твоей сестры? - удивляюсь я.

- Осторожность - превыше всего, - заявляет Джессика.

Мы приезжаем к «Скай-Арене», и я с удивлением понимаю, что несколько групп фанатов Дианы уже собрались под стенами комплекса. На них куча атрибутики с фирменным символом Дианы - перевернутой луной, пронзенной тремя стрелами. А в руках - плакаты. Кажется, все эти подростки мечтают увидеть Дианы и ждут, когда она приедет на саундчек.

Я вспоминаю себя в их возрасте - когда-то мы так же ждали любимые команды. Особенно «Биг дарсет стар». Как-то, когда я еще училась в старшей школе, мы с друзьями поехали на их концерт в Ваул-Холл, довольно большой город в ста милях от нашего городишки. Сначала мы торчали под окнами гостиницы и орали что-то как ненормальные. Потом ждали музыкантов у концертного зала, а после выступления пытались пробиться сквозь огромную толпу, чтобы получить у них заветный автограф. Не получилось.

Было весело. Тогда мы все были счастливыми.

Вдвоем с Джессикой идем к служебному входу, показываем пропуска охране и оказываемся внутри. На моем пропуске значится, что я - помощник менеджера, и это очень смешит меня.

Это самый странный саундчек, который у меня был. Он проходит на огромной сцене, установленной в спортивно-концертном комплексе, на трибунах которого поместятся десятки тысяч человек.

Я стою на краю сцены и потрясенно оглядываюсь по сторонам.

Это моя мечта, моя несбывшаяся мечта - выступать на такой площадке. Перед таким количеством человек. И будучи такой популярной, как Диана.

На миг я прикрываю глаза и представляю, что здесь стоим все мы: я, Чет, Оливер, Нейтан. Это - концерт группы «Связь с солнцем». Все эти места будут заполнены нашими фанатами. И это мы будем дарить свою музыку людям. Мы, не кто-то другой.

Я вижу вспышки софитов, слышу рев трибун, чувствую, как в предвкушении стучит сердце.

Я почти верю на какой-то миг, что это будет наше выступление.

Однако зычный голос Уолтера вырывает меня из плена иллюзий и заставляет вернуться в реальность. Рядом с ним стоит Диана - она бледна и кажется изнеможенной. Со мной она здоровается кивком. И я отвечаю ей тем же.

Мне велят уйти со сцены. Мое место - за ней, в специальной комнатке. Я буду петь оттуда, глядя на сцену и трибуны с экранов. На меня цепляют микрофоны, проверяют звук, я распеваюсь, и мы начинаем.

Я словно живая фонограмма - пою, а под мой голос Диана открывает рот. Надо признать, у нее это получается довольно естественно. Звук в мониторы выводится так, что кажется, будто поет сама Диана - все отлично налажено. Наше мошенничество - на высшем уровне.