Гувернантка - Наталия Николаева

Обед был накрыт в большой гостиной, в той, где леди Генриэтта обычно принимает гостей. Когда я вошла в комнату, герцогиня, Кэтти и две горничные уже были там.

– Как прошли сегодня ваши занятия? – поинтересовалась герцогиня.

– Хорошо, у меня очень способная и ответственная ученица, – улыбнувшись, я посмотрела на девочку.

– Мама, а ты знаешь, кто такой Христофор Колумб? – и даже не дав ответить, Кэтти сама начала рассказывать, – мы с мисс Анной читали о нем. Ты представляешь, Колумб с командой плыл очень долго, чтобы достичь Америки. Во время путешествия погода была разной, солнце сменялось дождем и сильным ветром со штормом, и как моряки не боялись утонуть, ума не приложу?!

– Наверное, они были хорошими моряками и бесстрашными людьми, – ответила леди Генриэтта и, повернувшись ко мне, заметила – много же вы успеваете выучить за урок.

– Кэтти, многое интересно, поэтому и учеба в радость, – ответила я.

– Спасибо тебе, моя дорогая, – леди Генриэтта слегка пожала мою руку, – раньше уроки для Кэтти были сплошными мучениями.

– Мама, ты знаешь, Норман знаком с мисс Анной. Оказывается, она приезжала к нам в гости. Почему меня тогда не познакомили с мисс Анной? – обиженно обратилась Кэтти к матери.

– Ты тогда играла со своими любимыми куклами, тебя невозможно было оторвать, – герцогиня погладила девочку по голове. – Приехал мой сын, Анна, надеюсь, ты его помнишь? – сказала герцогиня, – хотя вижу, Кэтти уже пыталась вас познакомить?

– Да ваша светлость, приезд сэра Нормана немного прервал наши занятия, но мы все наверстали.

– А вот и Норман, – сказала герцогиня, увидев входящего сына.

Норман сменил парадный мундир на серый сюртук и брюки модного покроя.

– Я немного отдохнул с дороги и теперь чувствую себя гораздо лучше. Вкусно пахнет, – сказал Норман, поглядывая на накрытый стол, – как же сильно я проголодался.

– Прошу всех к столу, – сказала герцогиня.

Все расселись по местам. Стол просто ломился от множества вкуснейших блюд. Миссис Роза постаралась на славу. Чего только не было: и запеченные куропатки, индюки, фаршированная рыба, домашние колбаски, пудинг, румяненькие булочки и рогалики, яблочный пирог, фрукты. Такого пира в монастыре не было никогда, даже на очень большие праздники.

– Как твоя служба, сынок?

– Все отлично. Ездил с ответственным поручением в Эдинбург. Справился быстрее, чем я предполагал. Неделька времени у меня есть в запасе. Вот решил вас повидать, я очень соскучился, – Норман посмотрел на герцогиню, потом перевел взгляд на Кэтти.

– Как вы тут поживаете? – спросил Норман.

– Да все как всегда. Заботы об имении. В этом году собрали урожай хороший, даже немного продали зерна и выручили неплохие деньги.

– А мне купили маленькую лошадку, – перебив мать, встряла в разговор Кэтти.

Норман заинтересованно поднял на малышку бровь.

– Лошадку? – переспросил он.

– Да маленькую лошадку, пони. Я назвала ее Снежинка. Она вся такая белая, как снег.

– Ты уже пробовала ездить верхом?

– Что значит, пробовала, я уже хорошо держусь в седле, – со знанием дела, подняв к верху нос, сказала Кэтти.

– Может, и рысью уже умеешь? – молодой герцог отложил вилку, прищурив глаз.

– Нет, ну что ты, я только учусь, – захохотала Кэтти, – но ведь, правда, мисс Анна, лошадка у меня красивая, – переключилась на меня маленькая шустряка.

– У Кэтти самая красивая и смирная лошадка, – коротко ответила я.

– Да, мисс Анна даже кормила мою Снежинку сахаром. Ты знаешь, она боится лошадей, – заговорщицким шепотом проговорила Кэтти.