К вашим услугам - Катерина Райдер

Эмили Остин

— Как ты чувствуешь себя в новом образе? — спросил Майкл, как только мы сели в машину.

Я посмотрела на него вскользь, всё ещё опасаясь попасть в паутину сложносплетённых ощущений, которым не могла найти объяснения.

— Как элитная… — говорю первое, что пришло в голову, но быстро исправляюсь, добавляя многозначительное — невеста…

Картер смотрит на меня неоднозначно, чуть вскинув бровь, улыбаясь левым уголком губ. Боже, какая же дурацкая ситуация! От осознания оного, меня пробирает истерический смех.

— Прости, для меня всё это в новинку… — поясняю своё поведение, перевожу дух и, уже на полном серьёзе, продолжаю. — Кстати, наверное, ты понял, что я никогда в жизни не играла в гольф.

— Я сам не особо профессиональны игрок, но тебя научу основным движениям, — мягко заверяет мужчина, как-то странно кривя рот, словно в его славах таился скрытый подтекст, но я стараюсь не концентрироваться на этом. Возможно, то лишь выводы моей слишком разбушевавшейся фантазии.

— Чтобы для тебя не было шоком, говорю сразу, я забронировал нам один номер люкс на двоих, — глядя на дорогу, Картер продолжает беседу как ни в чём не бывало.

Нет, всё понятно, «влюблённая пара», уикенд, общий номер. Но почему-то до настоящего момента я об этом даже не задумывалась! В один миг мной овладели смущение, паника, стыд. Совершенно теряюсь. Не знаю, как реагировать.

— Наверное… это логично… — комментирую лишь спустя несколько секунд, глядя в окно. Не хочу, чтобы Майкл заметил приливший к щекам румянец.

— Да, — уверено, по-деловому, кивает он. — Я не могу поселить невесту в отдельный номер, но люкс имеет несколько комнат, так что мы сможем распределиться. Не волнуйся.

Теперь я смотрела на Майкла с очевидной признательностью. Хотя ощущение предательской неловкости, всё ещё танцевало в зрачках, делая взгляд слишком рассеянным.

Наконец, перед нами распахнулись высокие кованные ворота и феррари лениво вкатился на территорию загородного гольф-клуба с витиеватой вывеской «Гамлет». Любопытное название. Интересно, какой идеологией руководствовался владелец выбирая его?

Моему взору открылись поражающие воображение просторы. Вечнозелёный газон, бескрайнее поле с множеством островков для пикника и светских раутов. Я чуть приоткрыла окно, в салон тотчас проник свежий, пьянящий аромат дикой природы. Воздух чистый, почти сладкий, наполненный влагой, но не сырой. И несмотря на то, что я начала замерзать, обрывать потоки ветра, ласково касающиеся лица, не хотелось.

Впереди, точно мираж, возникло белоснежное, малоэтажное здание, с огромными полукруглыми окнами в английском стиле, роскошными колоннами и множеством террас. Никакого металла и урбанистического остекления, лёгкий шлейф швейцарского шале в сплетении со старой-доброй американской классикой. Когда долгое время живёшь в пыльном, пропитанным смогом и нищетой районе, подобные места кажутся оплотом совершенства, сказкой, параллельной вселенной, чем угодно только не реальностью. И сейчас, я попала именно в такое место, способное переродить тело и разум; место, в котором настоящий мир казался злой шуткой безумного гения; место, где хотелось остаться навсегда. И за эту возможность я была благодарна небесам и Майклу Картеру, вопреки причинам по которым мы здесь оказались.

Автомобиль остановился на парковке. Майкл радушно улыбнулся, глядя на меня (наверняка восторженную и вдохновлённую) и вышел из салона. Я обернулась, достала с заднего сидения вещи и была уже готова открыть дверь, но та распахнулась сама. Передо мной стоял Картер, галантно подавая руку. Я с радостью её приняла, но как только вышла из феррари, взгляд мужчины изменился. Кажется, он был чем-то недоволен.

— Мы не можем «это» взять с собой, — пояснил он, указывая на спортивную сумку в моих руках.

Я мельком глянула вниз, инстинктивно сжав ручки ноши сильнее, словно кто-то вот-вот должен был у меня её отнять.

— Но там все мои вещи…

Картер скривился, затем задумчиво почесал затылок.

— А они тебе нужны? Новые привезут меньше чем через час.

Мужчины… И чего я ожидала? Для них пара свежих носков, это уже багаж. Как там говорил не безызвестный комик? «Мужчина проснулся, уже прекрасен и готов порабощать мир. А женщине, для того чтобы выйти из дома за молоком, нужно провести обряд схожий по сложности с шунтированием сердечной мышцы».

Смотрю на собеседника в упор. Он тоже не отводит взгляд. Но ситуация никак не движется к разрешению. Картер просто не понимает того, что мне нужна эта сумка и её содержимое! Тогда я, чуть вскинув бровь, снисходительно усмехаюсь, «открывая» ему глаза на истинное положение вещей.