От судьбы не уйдешь - Кара Уилсон

Оба не двигались и не дышали. Майклу хотелось сказать очень многое, но он не сказал ничего.

Глаза Мэдж расширились, и она напряглась. Не глядя на Майкла, облизнула губы.

Майклу захотелось сделать то же самое. Он чувствовал, что отупел и потерял дар речи. Случилось что-то такое, чего никогда не было в его жизни. Что-то первостепенное, жизненно важное. Какое-то волшебство связало две израненные души, но он не знал, что с этим делать.

— Эй, вы собираетесь там стоять или все-таки возьметесь за дело? — раздался позади грубый оклик.

Майкл чуть не свалился со ступенек. Энергичный зов Персика возвратил его в реальность. Он быстро сунул руки в карманы, чтобы остановить этот безудержный поток энергии, исходящий к нему от Мэдж и от него к ней. Он боялся причинить ей неприятность.

Мэдж лишь на секунду замешкалась с ответом, и он прозвучал обманчиво хладнокровно.

— Какие проблемы, Персик? — спросила она, спускаясь по лестнице, подобно дебютантке, выходящей на сцену.

— Би надо к доктору, — хмуро проворчал шеф-кондитер. — Вы сможете заменить ее?

— Прямо сейчас?

— Да.

Мэдж оглянулась, как бы ища поддержки у Майкла.

— Ее надо отвезти, — сказал Персик, уставившись на Джордана. — У нее опять сломалась машина.

— Майкл…

Но она не успела договорить, потому что в этот момент распахнулась дверь.

— Ага, вот вы где!

Крупная, полная, остроглазая негритянка стояла в дверях с таким видом, будто накрыла собрание злоумышленников.

— Надин!.. — изумленно промолвила Мэдж. — Я рада…

— Я тоже рада вас видеть, — язвительно заметила та, закрывая за собой дверь.

При первом взгляде на вошедшую Персик устремился к кухонной двери.

— Не смейте двигаться, мистер Джорджия! — загремела Надин, пригвоздив его к месту энергичным жестом.

Персик замер в нескольких дюймах от спасительной двери. Майкл готов был поклясться, что тот покраснел.

— Давайте-ка по очереди, — мирно сказала Мэдж, пожимая руку Надин.

Майкл с изумлением отметил, что ее дыхание было абсолютно ровным, будто это не она минуту назад была в его объятиях. Неужели он принял желаемое за действительное?

— А у вас какая очередь? — осведомилась Надин у Майкла с дерзкой улыбкой.

— Последняя, — заверил ее Джордан. — Я сейчас еду в аэропорт встречать дочь.

Мэдж внезапно встревожилась.

— О, Надин, это Майкл. Он… он мой подрядчик на ремонт верхнего этажа. Майкл, Надин работает со мной в больнице.

Надин уловила подтекст, но не придала ему значения. Ее улыбка делала ее похожей на сытую, толстую кошку.

— Подрядчик, да? Что ж, мисс, вы всегда отличались хорошим вкусом.

Майкл широко улыбнулся.

— Я тоже рад познакомиться с вами.

— Вы не откажетесь подбросить Би к доктору? — спросила Мэдж. — Это как раз по дороге в аэропорт.

— Би? — спросил он.

Мэдж улыбнулась ему.

— Это моя официантка. Она беременна.

Майкл покорно кивнул.

— О да.

Надин, по-видимому, пришла просить у Мэдж помощи по работе.

— Ты говорила, что я потеряю три оплаченных дня из-за того, что назвала эту дуру дурой? — с вызовом спросила она, уперев руки в бедра.

Мэдж только пожала плечами:

— Это же не мое решение! Вспомни, я вообще работаю на полставки.

Оставшись без внимания, Персик благополучно ускользнул через кухонную дверь.

— Пойдем ко мне и поговорим, пока я переодеваюсь, — обратилась Мэдж к Надин. — Майкл, Би в задней комнате. Все в порядке?

— Разумеется. Я привезу Джину к чаю.

Мэдж с Надин подошли к внутренней двери, а Майкл — к кухонной. Но прежде чем они успели выйти, парадная дверь снова распахнулась.

— Мама! — прорыдала Джесси. — Я, кажется, провалилась!

И Майкл, который в этот день уже сполна получил свою долю потрясений, стремглав вылетел вслед за Персиком.