Загадка для дракона, или Обыграть Судьбу - Екатерина Сергеевна Богданова

- Вы спасли меня, - выдохнула я.

- Да ну, пустяки, - отмахнулась она. – Просто этот тип какой-то сомнительный. Прямо жутик, и глаза злые.

Мой облегчённый смех привлёк внимание прохожих, но мне было всё равно! Алиса Аркон буквально вырвала меня из цепких лап кошмара. И я была безмерно благодарна ей за это.

- А вы тут одна? – спросила Алиса.

- Нет… была не одна, - чуть запнувшись, ответила я.

- И где же тот гадкий рыжий тип, который бросил вас на растерзание местного воронья? – с улыбкой протянула она.

- Вы за нами следили? – удивлённо охнула я.

- Ну разве что чуть-чуть, - рассмеялась леди Алиса. – Я просто хорошо знаю Тая. Он у нас слегка с причудами, - покрутила она рукой у головы. – Не проследишь, так обязательно ошибок наделает. А потом сожалеть будет.

- Да, похоже, вы его отлично знаете, - поджала я губы.

- Вы на него не обижайтесь. К Таю просто привыкнуть нужно, - небрежно пожала она плечами. - Помнится, когда я его впервые увидела, подумала, что это какой-то псих в мою спальню пробрался.

- В спальню? – охнула я.

- Долгая история, - отмахнулась леди Аркон. – Потом как-нибудь расскажу. Но Логан был очень недоволен, застав этого рыжего у моей кровати. Ничего такого не подумайте, мы с Таем просто хорошие друзья. Но да, он у нас очень необычный.

- Это я уже заметила, - хмыкнула, погладывая по сторонам в поисках Кэлвира.

Но поблизости его не было. Мы же договорились встретиться только через два часа, а ещё и один не прошёл. И что же мне делать?

- Предлагаю прогуляться по саду и поболтать о всяком, - будто подслушав мои мысли, проговорила Алиса Аркон. – Может и Таймус к нам присоединится, если не струсит! – добавила она нарочито громко.

И я начала оглядываться, поняв, что рыжеволосый дракон может всё ещё быть здесь. Вот только он мастер прятаться! А меня это совсем не устраивает, мне нужно договориться с ним.

- Струсит наверняка, - проговорила тоже довольно громко, надеясь спровоцировать Таймуса. – Уже трусливо сбежал.

- Дадим ему время набраться смелости, - рассмеялась Алиса. – А пока можно к пруду сходить. Там такие красивые лебеди плавают. У меня и хлеб есть, чтобы их покормить. Глядишь, ещё кого-нибудь рыжего прикормим…

Я не удержалась и тоже рассмеялась. И да, мы пошли кормить лебедей. Но по дороге к пруду я всё время оглядывалась, чувствуя на себе чей-то взгляд. Это Таймус, наверняка – подумала не без ехидства. И чуть не споткнулась, оглянувшись в очередной раз и столкнувшись взглядом с Кэлианом.

Он наблюдал за мной! Издалека, но следил, как коршун. Так жутко стало. Как же мне избавиться от этого кошмара по имени Кэлиан Ланрас?! Мы не познакомились на балу, я отвергла его в парке, но он заявился к моему отцу с каким-то деловым предложение, и теперь не сводит с меня взгляд.

Я чувствовала себя загнанной в угол. Будто это сама судьба преследует меня, норовя вернуть на тот путь, от которого я отказалась.

- Идарина, ты чего-то боишься? – вдруг спросила леди Алиса. – Ой, простите, я опять этикет нарушаю. Всё никак не могу привыкнуть.

- Нет, мне так даже приятнее, - выдавила я улыбку, с трудом оторвав взгляд от Кэлиана и повернувшись к ней.

- Тогда предлагаю окончательно перейти на «ты», - весело произнесла она.

- Поддерживаю, - кивнула я, останавливаясь у кромки воды.

Мы подошли к пруду с пологой стороны. Напротив, с другой стороны, виделся крутой берег, поросший ивами, а сбоку красовался декоративный мостик, пересекающий узкую часть овального водоёма.

Именно с мостика прогуливающиеся обычно и кормили прекрасных белоснежных птиц. Но стоило Алисе только кинуть кусочек хлеба, как сразу несколько лебедей устремились к нам.

- Я их прикормила уже, - подмигнула мне Алиса, протягивая хлеб.

Я отщипнула кусочек и тоже бросила в воду, подумав – вот бы Таймуса можно было так же подозвать. Мне он сейчас так нужен! Но рядом крутится не он, а Кэл…

Только подумала так, как рядом прозвучало:

- Леди Идарина, я всё же не могу оставить вас после того, как увидел ваши слёзы. Вам точно не нужна моя помощь?

И Кэлиан Ланрас встал между мной и Алисой, пристально глядя на меня.

- К-хм, мне интересно, вы меня просто не заметили, или игнорируете? – спросила Алиса.

- Простите, леди, - повернулся к ней Кэл. – Не думал, что помешал вам.

Как же! Он наблюдал за ними и точно знал, что мы вместе!

- А вот помешали, - совершенно спокойно ответила Алиса. – Мы с подругой тут прекрасно проводили время, а вы беспардонно влезли.

- Ещё раз прошу прощения, но мне показалось, что леди Идарине нужна моя помощь, - недовольно проговорил Кэлиан.

- Ида, тебе его помощь нужна? – чуть отклонившись в сторону и посмотрев на меня, скептически спросила Алиса.

- Нет, - ответила я, бросив на «мужа» ненавидящий взгляд.

- Вот, мы тут без вас прекрасно обойдёмся, - развела руками Алиса.

- Леди Идарина дочь моего делового партнёра, я не мог пройти мимо, - сухо произнёс Кэлиан.

- Похвально, - кивнула Алиса. – Но вы убедились, что нам и без вас вполне неплохо, поэтому… до свидания. Или мне позвать мужа, советника Аркона?

- Всего хорошего, леди, - сквозь зубы проговорил Кэлиан и отошёл.

- Фух, прям мурашки по спине, - передёрнула плечами Алиса. – Какой навязчивый!

И тут у меня прямо над ухом прозвучало:

- Он преследует тебя?

Я не ожидала такого, вскрикнула и отпрянула. Шагнула ближе к воде, поскользнулась на мокром песке, замахала руками и, уже падая, увидела появившегося из ниоткуда Таймуса Эрола. Он потянулся, чтобы схватить меня, но не успел…

В следующее мгновение я ухнула в холодную воду с головой, мысленно проклиная рыжеволосого дракона. А вокруг громко кричали и хлопали крыльями лебеди. Видимо, аплодировали моему падению.

Да, такого развлечения ни они, ни прогуливающаяся в саду аристократия давно не видели. Вот только выплыву и придушу рыжего!

23

Из воды меня буквально выдернули, причём с помощью магии и вверх ногами!

- Ты что творишь?! А ну переверни её немедленно!