Жестокое лето - Морган Элизабет

– «Касабланка»?

– Оу, тот старый черно-белый фильм? Никогда не смотрела.

Я со стоном бью себя кулаком по груди, как будто она ранила меня в самое сердце.

– Никогда не смотрела «Касабланку»?

– Ее моя мама любит.

И тут до меня доходит.

Господи, да я по возрасту к ее матери ближе, чем к ней, а я-то три ночи подряд ее голой воображал, старый козел.

– Значит, у твоей мамы хороший вкус.

– Или она просто такая же старая, как ты.

Какая же у нее очаровательная улыбка!

– Так его, – говорит Нейт, и я бросаю на него уничтожающий взгляд.

Нам по сорок уже, а он, как в восемнадцать, дразнит меня из-за девчонки.

– Ками, это мой бывший лучший друг Нейт. Нейт, тебе разве не пора на свидание?

Понятия не имею, собирается ли он вечером с кем-то встречаться, но в этом не было бы ничего невозможного.

– Отвали, чувак! Привет, я Нейт, – добавляет он не раздраженно и насмешливо, а мягко и вкрадчиво. – Ты недавно на острове?

Ками улыбается, и между ее накрашенных губ сверкает полоска белоснежных зубов.

– Да, и ты определенно не в моем вкусе, – она окидывает Нейта суровым взглядом, и я не могу удержаться от смеха, видя, как у него отваливается челюсть.

Он что-то мямлит, не зная, как ответить. Кажется, впервые ему встретилась женщина, которая не то что не купилась на его флирт, а даже не сочла его милым.

Какая неожиданность!

Ками теперь нравится мне еще больше.

– Тебе она подойдет, чувак, – наконец выдает он.

– Я подхожу только самой себе, но спасибо за высокую оценку, – вскинув брови, отзывается она.

Нравится мне смотреть, как они препираются.

– Определенно подойдет, чувак.

Покачав головой, снова оборачиваюсь к Ками.

– Его не так часто отшивают. Так что ему на пользу такой опыт.

– Ой, я что, задела твое хрупкое эго? – спрашивает Ками с напускным сочувствием.

На этот раз я уже откидываю голову и ржу в голос. А затем замечаю, что она смотрит на меня с широко раскрытыми глазами, полными восхищения, и черт, мне это нравится.

Очень нравится.

Я улыбаюсь ей, и она, спохватившись, тоже мне улыбается.

– Ладно, не буду вам мешать. Не хочется признавать, но ты прав, у меня и правда намечается классное свидание, – закатив глаза, качаю головой. – Дай этому старикашке шанс, хорошо? – Нейт оборачивается к Ками, и та улыбается еще шире, качает головой, а он подмигивает, машет мне и выходит из бара.

Мы смотрим ему вслед, потом я поворачиваюсь к Ками, а та вздыхает.

– Не удалось погулять сегодня? – улыбаюсь я.

– Что? – она в волнении прикусывает губу. – А, нет, нет. Все еще осваиваюсь на новой работе, так что… А в чем дело, у меня усталый вид?

Она приглаживает волосы, будто боится, что ее выдал воображаемый выбившийся из прически локон. Так мило.

– Да нет, просто ты весь день не выходила у меня из головы.

Она закатывает глаза, и все же уголки ее губ ползут вверх.

– Боже, ты и правда обожаешь бородатые шутки.

– Я же тебя предупреждал. – Она качает головой и все же не может удержаться от улыбки. – Значит, не выдержала и пришла со мной повидаться?

Она, смеясь, хватает со стойки бумажное меню и запускает им в меня.

– Заткнись! Да, пришла. Но не потому, что соскучилась по тебе, просто неохота ехать за продуктами и потом готовить.

Прижимаю руку к груди и издаю стон, словно мне больно это слышать.

– А ты умеешь отшивать парней, да? И как мне только в голову пришло, что ты пришла меня повидать?

– Жаль тебя разочаровывать, но я просто голодная девушка, которой лень готовить, а потом мыть посуду.

– Что сегодня закажешь?

– Удиви меня.

– А пить что будешь? Вино?

Она, вздохнув, качает головой.

– Газировку, пожалуйста. Мне еще сегодня надо поработать, осталось кое-что доделать.

Я вношу в планшет ее заказ, потом наливаю газировку в стакан со льдом и ставлю перед ней.

– Как прошли первые дни на острове? – спрашиваю, облокотившись на стойку.

Мне правда интересно.

Отхлебнув воды, она отвечает:

– Довольно… интересно.

– Интересно?

– Да, познакомилась с парочкой клиентов.

– И?..

– Одни прикольные. Другие… как я и ожидала.

Она улыбается. Я вижу, как за ее спиной в бар входят постоянные клиенты, и наливаю парню, который жестом попросил повторить, еще кружку пива.

Самое приятное в моей работе, что я вырос в этом баре, и, кроме приезжающих летом туристов, ко мне приходят старые знакомые.

– В понедельник я впервые буду работать со стажеркой, – делится Ками, когда я, обслужив посетителей, возвращаюсь к ней и облокачиваюсь о стойку.

Замечаю, как она слегка напряженно следит за мной глазами, и с трудом сдерживаю улыбку.

– Серьезно? Решила дать ей шанс?

– Я не в том положении, чтобы отказываться от помощи, – неохотно признает она. – Хочу произвести хорошее впечатление, чтобы на следующий сезон меня снова сюда пригласили, а еще мне нужно извлечь из этой работы максимум полезных связей. Я здесь одна и…

– И стажерка очень тебе поможет.

– Вот именно. Чувствую, в следующие пару недель я с ног собьюсь, пока не составлю расписание и не налажу контакты с поставщиками. Человек, который занимал эту должность до меня, оставил дела в жутком беспорядке. Настоящая куча-мала, – вздохнув, она продолжает, на этот раз по-настоящему устало. – По-хорошему я должна бы еще сидеть в кабинете и работать.

– Но ты здесь, – понимающе усмехаюсь я.

Она снова прикусывает губу – ну все, мне точно конец, потому что от этого зрелища член у меня твердеет.

Зак, она уже один раз тебя отшила. Ее сюда пригласили на одно лето. К тому же от женщин из «Приморского клуба» у тебя одни неприятности. Постоянно себе это повторяю, но все без толку.

– Что ж, есть-то мне нужно.

Покачав головой, не могу удержаться от улыбки, потому что она лжет. Сам не знаю, как я это понял, но она точно говорит неправду.

– А вот и нет, ты пришла, потому что тебе снова нужна бесплатная психологическая консультация.

– То есть я однажды вынесла тебе мозг, и теперь ты постоянно будешь мне это припоминать?

– Малышка, приходи сюда хоть каждый вечер и вываливай на меня все свои печали, если это означает, что мы с тобой сможем поболтать.

Она качает головой, и ее волосы волной омывают плечи.

– Ты прямо чемпион по флирту среди барменов, да?

Тут над окошком кухни звенит звонок, я забираю у них красную корзинку с жареной рыбой и картошкой, ставлю ее перед Ками и пододвигаю к ней кетчуп и уксус.