Государева охота - Елена Арсеньева

В общем-то, он мог бы и не вступать в ложу. Однако Джеймсвидел особый смысл в том, чтобы Алекс совершил весь необходимый ритуал. Ведьсмысл масонства состоял в отрицании всякой отдельно взятой религии во имяобщей, единой для всех людей веры («Мы больше не можем признавать Бога как цельжизни, мы создали идеал, которым является не Бог, а человечество»), — а натом пути, который предстояло свершить Алексу, ему придется противостоять двумсамым сильным, самым влиятельным конфессиям: католичеству и православию,глубоко поразившим сознание народов. Особенно страшило православие, котороевзяло в такой прочный плен русских... Джеймс считал, что ритуалы масонстваукрепят его душу. А самое главное — сокровенный символ масонства гласил:человек выше отечества. Алексу же предстояло вернуться именно в отечество своеи своих предков. Одно дело действовать в чужой земле, другое — на своей родине.Джеймс опасался — Алекс знал это! — власти России над ним, той глубокой,исконной власти, от которой так трудно избавиться. Джеймс был убежден, чтоклятвы и ритуалы помогут Алексу уберечь в целости всю его убежденность в том,что монархическое устройство России — неизбежное зло, терпимое лишь доустановления более совершенного строя. Петр Первый был монарх, как разодобряемый масонами, поскольку сам являлся масоном и разрушителем какгосударственного устоя, так и религиозных воззрений своей страны. Однако юныйнаследник его преемницы, Екатерины Первой, пока являлся некой загадкой длямасонов. К нему слишком уж усердно тянулись отцы-иезуиты, желавшие насадитьунию в России, а встретить там вместо православия католический образ веры — этоозначало продолжение борьбы. Если же удастся опередить иезуитов...

Алекс мотнул головой, прогоняя назойливые мысли. Время шло.За стеной вершилось таинство, участником коего ему вот-вот предстоит стать.

Убедившись, что все заняли свои места, мастер приступил коткрытию ложи, спросив младшего диакона:

— Какова первая обязанность масона?

— Смотреть, чтобы ложа была открыта.

— Исполните свою должность.

Младший диакон ударил три раза в дверь, и брат-кровельщик,стоящий на страже у дверей, ответил такими же тремя ударами.

Диакон донес об этом мастеру:

— Достопочтенный, ложа открыта.

— Скажите, где место младшего диакона в ложе? —вопросил мастер.

— Позади, старшего надзирателя или по его правую руку,если он позволит.

— В чем состоит ваша обязанность?

— Передавать поручения от старшего надзирателямладшему, чтобы они могли быть сообщены по ложе.

Затем, знал Алекс, будут сделаны вопросы старшему диакону,младшему надзирателю и старшему.

— Где место старшего надзирателя в ложе?

— На запад, — ответствовал тот.

— Какова ваша обязанность там, брат?

— Как солнце заходит на запад, чтобы окончить день, таки старший надзиратель стоит на западе, чтобы закрывать ложу, платить людям ихзаработок и отпускать их с работы.

— Где место мастера в ложе? — раздался наконецвопрос, и старший надзиратель отвечал:

— На восток.

— В чем его обязанность там?

— Как солнце всходит на востоке, чтобы открыть день,так мастер стоит на востоке, чтобы открыть свою ложу и поставить людей наработу.

Тут мастер снял шляпу и произнес:

— Эта ложа открыта во имя святого Иоанна; я запрещаювсякую брань, клятвы или шепот, и все профанные разговоры, какого бы рода онини были, под не меньшим штрафом, чем какой положит большинство.

Мастер трижды ударил о стол деревянным молотком и наделшляпу, остальные братья остались без шляп.

Алекс затаил дыхание, услышав приближающиеся к нему шаги.Это означало, что его ждут. Еще несколько минут — и таинство вступлениясвершится...