Трилогия «Система» - Сия Тони

– Они ведь не посмеют отправить нас домой, если мы решим остаться здесь? – прошептала Таллид. – Как выяснилось, Макси за мной не последует, так что… – Из ее груди вырвался грустный вздох.

– Готова бежать? – наклонившись ко мне, спросил Лир.

– Что? – опешила я, когда он, не медля ни секунды, поднял меня на руки.

Воспользовавшись суматохой во время прощания участниц друг с другом, Лир без капли смущения утащил меня за угол. Выискивая потрясенный взгляд Райана, который, кажется, потерпел неудачу в своей за мной слежке, я широко улыбалась и представляла предстоящую перепалку.

– Ну и где ты? – спросил Лир, озираясь по сторонам. – О! – Спешно закинув меня на кровать остановившегося рядом автогена, он оглянулся, прежде чем за ним закрылась дверь.

– Ты украл участницу проекта «Судьба и Соблазн»? – игриво спросила я, заливаясь смехом. – Происходит преступление!

– Бедный Райан. Такой себе из него телохранитель, – забавляясь, добавил Лир, растягиваясь на кровати рядом со мной.

Стараясь вытащить из-под него ткань платья, я попыталась отпихнуть его ногой, чтобы облегчить себе задачу. Лир перехватил мою щиколотку и угрожающе навис надо мной.

– Не дразни меня, Атанасия.

– А у тебя странные пристрастия, – подметила я, ударив его пальцем по кончику носа. – Ну так что, теперь ты расскажешь мне, где был все эти дни?

– Есть хорошая новость и плохая. С какой начать? – усевшись, спросил он.

– С хорошей.

– Аурелион действительно любит тебя.

– Это и есть твоя хорошая новость? – скептически уточнила я, приподняв одну бровь.

– Став поневоле соучастником их с братом плана, я внимательнее присмотрелся к твоему избраннику. Все эти дни, пока Райан держал тебя взаперти, я был рядом с Аурелионом и не упустил возможности узнать как можно больше о его мотивации, планах на будущее и чувствах, которые он к тебе испытывает. – Лир прервался, демонстративно прокашлявшись в кулак. Увидев мое любопытство, он продолжил: – Во-первых, он действительно переживает за тебя. Я старался не давать ему возможности связаться с тобой, хотя он из раза в раз искал способы это сделать, даже зная, что все испортит. Он не мог найти себе места, из-за чего мы даже пару раз неслабо повздорили.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что, несмотря на чувства и понятия, для меня первостепенна твоя безопасность.

Я не знала… стоит мне благодарить его за это или же обидеться.

– Во-вторых, я внимательно слушал, что Аурелион говорит о тебе. Я считаю, он был искренен, когда в споре с братом говорил о том, что никто не имеет права решать за тебя. Также он верит в то, что готов рискнуть всем ради тебя. Поначалу мне казалось это пустым трепом, но, когда он промыл мозги родному отцу, я убедился в его намерениях на твой счет.

Унимая разбушевавшееся сердцебиение, я молчала, переваривая услышанное. Внимательно наблюдая за мной, Лир продолжил:

– В-третьих, он не мог отойти от экрана и, словно заколдованный, днями следил за тобой. Стоило тебе всхлипнуть, твой мутант терял человеческое обличье. Атанасия, переживая каждую минуту твоего заточения, он страдал, – глядя куда-то вдаль, Лир тяжело вздохнул. – Помимо прочего, я слышал его разговоры с братом, когда те считали, что остались наедине. Если кратко: Аурелион делился с ним планами на будущее, и в каждом из них была ты.

– Не знаю, что сказать, – выдала я спустя пару минут раздумий. – Неправильно вот так за кем-то следить, но все, что ты говоришь… невероятно волнительно.

Я невольно ухватилась за предплечье Лира, казалось, мне было необходимо позаимствовать у него силы.

– О, это не самое плохое, что я делал, – снова удивил меня мой сопровождающий. – Пока вы были увлечены друг другом, я нашел возможность разузнать об Аурелионе то, чего нет в открытых источниках Системы.

– О чем ты говоришь?

– Меня интересовала его темная сторона, которую он тщательно скрывает: незаконные торги в погоне за быстрым обогащением, контрабанда, шантаж или что-нибудь еще…

– Не может быть… – прошептала я, вспоминая горделивую осанку Лиона.

– Я проверил все доступные данные и записи, и оказалось, он не был замешан ни в чем подобном. Худшее, что я мог о нем предположить, не подтвердилось.

Я с облегчением вздохнула, отпуская руку Лира и чувствуя, как напряжение покидает меня.

– Постой, если это хорошая новость, то какой будет плохая? – опомнилась я.

Глава 26

– Плохая новость… Даже не знаю, как сказать, – загадочно начал Лир, мучая меня долгими паузами и тяжелыми вздохами.

– Издеваешься надо мной? – отстранившись, недовольно спросила я. – Думаешь, это смешно?

– Ладно-ладно. – Он поднял руки, демонстративно сдаваясь. – Помимо чувств Аурелиона, я убедился еще кое в чем. И сказать честно, я не знаю, к чему это может привести, но, думаю, ты должна знать. – Его голос эхом раздавался в моей голове, заставляя нервничать. – Я даже не уверен, что это плохая новость, но в этом точно нет ничего хорошего. – Лир вздохнул, явно подбирая слова.

Ожидание казалось бесконечным.

– Хочешь заставить меня гадать? – спросила я, потирая вспотевшие ладошки. – Играешь со мной?

Он странно улыбнулся и пожал плечами.

– Если коротко: к моему удивлению, я почти уверен, что в тебя влюблен еще и младшенький.

– Что, прости? – выдала я, растерянно приоткрыв рот.

Лир кивнул. Его взгляд был полон сочувствия.

– Его забота и переживания о тебе – не простое проявление братской преданности или чрезмерной ответственности.

– Что? Не может быть! Ты что-то перепутал, – сдерживая неожиданный порыв веселья, предположила я.

– Да что ты? – Он сложил руки на груди, ожидая, когда я наконец прозрею. Стоило мне обратить внимание на его серьезность и прекратить глупо улыбаться, он продолжил: – Думаю, он пока сам об этом не догадывается, но так и есть.

– Это невозможно, – отрезала я, похлопав Лира по груди. – Но спасибо, что поделился догадками.

– Как знаешь. Но не удивляйся, когда он перейдет черту и разрушит отношения с братом. Причиной тому будешь ты, – пожав плечами, сказал Лир. – Вместо того чтобы прислушаться к моим словам и быть внимательнее к его чувствам, ты сейчас пытаешься все опровергнуть и можешь усугубить ситуацию.

– Хочешь сказать, Райан намерен отвоевать меня у брата? – удивленно спросила я.

– Нет, но ты должна знать, что он уже сейчас несдержан в словах и эмоциях, во многом осуждая поведение брата к тебе, – пояснил Лир.

– И что это значит? – Эмоции отступили, позволив прислушаться к словам моего сопровождающего.

– Не в моих интересах сравнивать братьев, но в то время, как Аурелион бездумно рвался к тебе, несмотря ни на что, Райан жертвовал всем: уважением брата, гордостью отца, твоим расположением, но