Английский лорд и недотрога - Анастасия Ригерман

– Ничего, все в порядке, – слова давались с трудом, будто в горле застрял ком. Какое там в порядке? Всего на мгновение я позволила себе поверить, что действительно нужна ему, и тут же усомнилась в этом. – Так что там с письмами из прошлого?

Еще раз оценив мое состояние, Адам поднялся в полный рост и подошел к столу. Лучше так, не стоит спешить, впереди еще целый день и вечер, которые мы проведем вместе, время покажет, что к чему.

– Вот, начни с первого. Ты и в детстве была проницательной, возможно, в этих строках тебе удастся разглядеть то, чего не заметил я.

Раскрывая письмо, я боялась, что попросту не смогу сосредоточиться на написанном. Губы все еще горели от поцелуя, а мне до жути хотелось прикоснуться к ним кончиками пальцев. Да и сам Адам, по обыкновению уверенный и спокойный, отчего-то не находил себе места.

Может, зря я погорячилась на его счет?

Но стоило начать читать, и я абстрагировалась от настоящего. Мне живо представилась совсем юная девчонка, полная надежд, перед предстоящей поездкой в Лондон.

– Твоя Клэр Смит, – повторила я последнюю фразу, представляя себя на ее месте, и сердце отчего-то забилось чаще положенного. – Похоже, твоя мама испытывала очень теплые чувства к молодому лорду Стэнли Вудвиллу.

– Думаешь? – усомнился Адам. После произошедшего тем знаменательным вечером, его нелюбовь к дядюшке была понятна. – Как по мне, так она просто была благодарна ему за поддержку.

– Что ж, посмотрим, – незаметно для себя, я начала входить во вкус. – Давай следующее.

«Милый Стэнли…» – неизменно начиналось второе письмо, датируемое шестью месяцами позднее. В нем Клэр вспоминала выходные за городом, проведенные вместе, места, которые они посетили, и его лучезарную улыбку, не покидающую ее мыслей. А еще благодарила за то, что Стэн попросил своего хмурого брата помочь ей в учебе, потому как тот тоже учился на медицинском, только на старшем курсе.

«Как ты и предупреждал, зануда Брайан не особо общителен и порой ведет себя очень странно, но лучшего специалиста в микробиологии мне вряд ли удалось бы найти…»

– Целую, твоя Клэр Смит. О чем я и говорила, – Адам оторвался от созерцания окна и недовольно прищурился. – Готова поспорить, что на момент знакомства с твоим отцом, между Клэр и Стэнли завязывались романтические отношения. А странное поведение Брайана легко объясняется тем, что девушка брата приглянулась ему самому.

– Возможно, ты права. Только никто в этом доме, включая самого дядю Стэна, никогда не упоминал об этом.

– А что в третьем письме? – его Адам не торопился мне отдавать, перечитав с десяток раз и продолжая что-то обдумывать.

– Поворотный момент для них обоих.

«Милый Стэнли, поверь, это было непростое для меня решение. Знаю, что обещала тебе другое, но эта поездка в Африку с благотворительной миссией, возможно, самое лучшее, что я могу сделать в своей жизни. Сейчас ты, наверняка, зол на меня и имеешь на это право. Но разве не ты учил меня, что мечты сбываются, когда желание становится действием? И еще, пожалуйста, не вини ни в чем Брайана, это полностью моя идея и ответственность. Чего я никогда не хотела, так это встать между вами. Целую. Твоя Клэр Смит.»

– А твой отец, он тоже поехал?

– Да, вместе с ним она и отправилась спасать мир, пока дядя Стэн управлял семейным бизнесом. А вот оттуда, судя по датам, они вернулись уже мужем и женой.

– Вот тебе и зануда Брайан! – невольно усмехнулась я. – Даже интересно, что она обещала Стэнли и как далеко они успели зайти?

– Софи, – снова хмурился Адам. – Речь о моей матери.

– Знаю-знаю. Но разве тебе самому не любопытно, к чему ведут эти письма?

– Не всегда и во всем есть тайный смысл.

– Разве? Как по мне, тебе предстоит узнать что-то очень важное о своей семье. Иначе зачем кому-то так стараться, поднимая старую историю на свет? Кто бы ни подкидывал тебе эти письма, он явно знает больше нашего.

Глава 10

Пригласив в свой кабинет старика Тревора, Адам не стал ходить кругами, сразу задав ему главный вопрос.

– Тревор, будьте так любезны, объясните, зачем вы это делаете?

– Что, сэр? – определенно не понимал тот, округлив глаза и вздернув свой любопытный нос.

– Я о письмах, которые вы мне подкладываете. К чему эти детские игры?

– Письма? – еще больше удивился старик.

– Ну да. Вот они, взгляните.

Морщинистая рука потянулась к одному из конвертов. Почти прозрачные, бледно-голубые глаза побежали по строкам, и мужчина едва заметно улыбнулся, как если бы встретился со старым другом.

– Надо же… Я и не думал, что когда-нибудь увижу их снова. Я хорошо помню те счастливые дни, как и почерк вашей матери на конвертах. Стэнли всегда очень бережно их хранил.

Адам подозрительно прищурился, а я только и успевала переводить взгляд с одного мужчины на другого, немного смущаясь от того, что оказалась свидетелем этого щекотливого разговора.

– То есть, хотите сказать, что это не вы их подбрасываете под дверь моего кабинета?

– Подбрасываю?! Нет, что вы, – усмехнулся мужчина, и отчего-то разволновался, затеребив рукой одну из пуговиц на своем пиджаке. Адам тоже это заметил, но ничего не сказал. – Я думал, они давно утеряны. А если вы можете представить меня удирающим по лестнице в мои-то годы, вы слишком высокого обо мне мнения, сэр.

– Хорошо, – призадумался Адам, поднявшись из-за стола. – Не подумайте ничего плохого, я не хотел вас обидеть или как-то задеть ваши чувства, просто пытаюсь выяснить, кто и зачем это делает? И еще, Тревор, может у вас на этот счет есть какие-то догадки?

Дворецкий перевел подозрительный взгляд на дверь, словно боялся, что нас могут услышать, а затем на меня.

– Можешь говорить, что хотел, я полностью доверяю Софи, – поспешил развеять всякие сомнения Адам, отчего на сердце разлилось приятное тепло.

– Это он. Я почти уверен, – прошептал заговорщически Тревор, немного склонившись в нашу сторону.

– Кто?

– Лорд Стэнли Вудвилл, конечно, кто же еще? – хмурился старик, будто говорил очевидное. – Его неуспокоившаяся душа! Он пытается вам что-то сказать. Что-то очень важное!

– И что же? – заинтересовался Адам, но вредный дворецкий, выдержав паузу, лишь раздраженно всплеснул руками.

– Откуда мне знать? Вот когда его призрак придет к вам в следующий раз, у него и спросите.

Пока мужчина поднимался из кресла и нарочито медленно полз к двери, мы